二十枚銀幣！
水手們目光灼灼地盯著柴里斯雙手舉著的錢袋。
沒有貪婪，只有佩服。
如果是旁人如此表態，他們可能將信將疑。
但柴里斯不存在這種欺騙。
這就是名聲的好處。
十枚銀幣，對於他們這種底層水手來說無疑是筆巨款。
許多船長遇到水手死難，有點良心的還會隨便掏點銅幣打發，一些黑心的甚至與保險公司沆瀣一氣直接報失蹤。
如此一來就算水手有保險也不生效。
失蹤不算死難。
自然也就無需賠付保險。
「我柴里斯的船，不喜歡喝人血。」
柴里斯掃視著眾多水手，「歸鄉號不會虧待任何一個為它流過血的人。
「只要你們敢把命交給我，我就敢保證！活著的人，我把錢裝進你們口袋，死了的人，我也一定塞進棺槨！」
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水手們聞言頓時歡呼起來，各種極為粗糙的溢美之詞從他們的口中爭先恐後地蹦出。
柴里斯滿意地看著這一幕。
片刻後，擺擺手，示意他們該幹嘛幹嘛去。
水手們哄雜地涌下了船，勾肩搭背地消失在了拐角。
其中埃迪被柴里斯委託了傳信的活。
甲板很快清空。
只留下柴里斯和終於可以敞開了痛飲的維爾茨。
「我說……那幫人可信嗎？」
維爾茨坐在木桶上，解開髒污的襯衫扣子，邊舉瓶灌酒邊看向柴里斯。
後者神色平靜，絲毫看不出剛才鼓舞士氣的慷慨激昂。
「誰知道呢……」
柴里斯雙臂交叉杵在船舷。
「我只掙錢，不關心他們誰可靠。」
兩人有一句沒一句地閒聊。
大約十分鐘後。
一行人腳步匆匆地趕來了泊位。
為首的男人穿著件裁剪得體的深灰色呢絨風衣，雙手戴著看不出材質的黑皮手套，蒼白臉龐掛著兩撇精緻的八字鬍，氣質文雅但帶著股陰冷，仰頭望向柴里斯的目光也沒什麼溫度。
在他身後，十名衣領豎起的精幹男人露出戴著黑手套的左手，右手全都揣在鼓鼓囊囊的兜里。
柴里斯瞧出了些門道
這些人身上的兇悍氣息藏不住，看似隨意地散開，實則將歸鄉號所在的泊位隱隱圍住。
這可圈可點的組織度與訓練度，絕不是街頭小打小鬧的混混能培養出來的。
「柴里斯船長？」
文雅的八字鬍男人在船舷前站定，視線在柴里斯胸口的黑鐵徽章不著痕跡地停留。
「我是湯瑪西·科里昂。」
男人露出個極有涵養的微笑。
「血手幫稱您是個守時的船長，我本以為您只需要三天有些誇大其詞，但現在看來，是我沒見過世面了。」
「拿錢辦事，效率至上。」
柴里斯禮貌邀請道：「多說無益，湯瑪西先生，還是先驗貨吧！」
「您這麼說，當然沒問題。」
湯瑪西示意四名手下跟自己上船。
掀開防水布，濃郁的腥臭讓這位養尊處優的黑手幫成員皺緊了眉頭。
他本能地退後兩步，看清貨箱旁的巨物後有些警惕地望向柴里斯。
嚇唬我？
再抬價？
這年輕人難道想玩下馬威？
「別緊張，湯瑪西先生。」
柴里斯語氣鬆弛地解釋道：「這是我航行途中遇到的大傢伙，緊追不捨，就只能宰了它免得耽誤了行程。
「如果價錢公道，這頭灰鰭烈咬鯊說不定能成為你我之間的第二筆交易，你說呢？」
「原來如此……」
湯瑪西若有所思地點點頭，沒有順著柴里斯的意思往下說。
他也不是愣頭青。
如果想保證自身利益不受損，那就得保證任何時候最好都別讓自己按照他人的心意行動……
「我們還是先看槍吧……畢竟這才是主菜，柴里斯船長？您說呢？」
「當然，請便。」
得到準確答覆的湯瑪西朝手下揚了揚下巴。
一人當即上前，抽出匕首插進貨箱木板的縫隙，連撬幾下，掀開了標有「風味火腿」的箱蓋。
隨手將最上面一層火腿撿出來丟開。
一槓桿短款毛瑟卡賓槍便出現在眾人面前。
湯瑪西上前接過手下遞來的槍，熟練地拉動槍栓，檢查著膛線磨損情況與擊發裝置是否正常。
如法炮製地驗過另外兩箱軍火
湯瑪西將槍放回，滿意地點了點頭。
「沒有被海水侵蝕，也不是糊弄人的舊貨。很好，很好！」
湯瑪西一邊拿出皮袋，一邊對柴里斯說道：「四十枚金幣的尾款，外加十枚金幣的小費。
「科里昂家族可以欠人情，但絕不欠人錢。柴里斯船長，感謝你為我們及時送來了懲戒的火焰。」
「多謝科里昂家族的好意，我很榮幸能及時送到，沒有耽誤你們的大事。」
花花轎子人人抬。
湯瑪西如此有禮。
柴里斯自然也得說些奉承話。
原來他是不會這些諂諛伎倆的，但現在為了錢嘛……說兩句好話不寒磣！
湯瑪西是個講究人。
待柴里斯當場驗過錢後，見這位船長微笑著點了點頭，湯瑪西這才朝手下示意搬走軍火。
完成交易的湯瑪西顯然心情不錯。
「柴里斯船長，我們科里昂家族不喜歡廣交朋友，但面對真正的朋友，我們也絕不吝嗇自己的熱情。
「你幫了我們的忙，換做以前，我們會非常誠摯地邀請你來家族做客。可惜眼下情況特殊，也就只能日後再說了……」
柴里斯心中一動。
「冒昧問下，科里昂家族是遇到什麼難纏對手了麼？這麼大手筆的軍火，看著可不像小打小鬧啊！」
「唔……這倒也沒什麼好瞞的……」
湯瑪西揣著手來到船舷，看著手下麻利地將軍火一箱箱運下船。
「有股名叫鬣狗黨的勢力最近流竄到馬羅島，這群傢伙不僅四處爭搶原有幫派的生意，甚至還公然滅了一個依附科里昂家族的幫派。
「但這不是重點，關鍵是他們事後還假惺惺地道歉，呵……道歉有什麼用？」
湯瑪西的語氣沒有憤怒，反而帶著股篤定的輕鬆。
「道歉只是事後說的廢話，而廢話甚至不如一截廁紙有用。」
這位科里昂家族的成員輕聲道：「做錯事不要緊，先承擔後果再說。
「當斷手斷腳的就自己斷手斷腳，當以命抵命的就得有賠上性命的覺悟，如果有人做錯事還不受懲罰，那誰還會相信科里昂家族的威嚴呢？」
輕描淡寫的幾句話卻仿佛蘊含著無數鮮血浸透的重量。
柴里斯默默點了點頭。
這算是他第一次見識真正的黑幫。
別說……還挺有格調……
……