井陘的火燒了半夜，天亮以後也沒滅。
七百九十八個人貓在山口背面，沒人說話。身後的天際線紅成一片，火光映在每個人臉上，像日落跑錯了方向。油罐燒起來的時候，火柱有十幾丈高，隔著一座山都看得見。
趙衛國蹲在石頭後面聽了一會兒。遠處有狗叫。
"幾條？"段鵬湊過來。
"六條。"梔子的聲音從更暗的地方傳過來，她趴在一塊突出的岩石上，耳朵貼著地面。"還有汽車。至少四輛，在站區南門集結。搜索隊大概兩百人。"
趙衛國沒站起來。他在地上用刀尖劃了一條線——從井陘往南，拐到河灘，再折向西。
"不走原路。"
段鵬看了一眼那條線。"平定封鎖溝——"
"他們想把我們往那兒趕。"趙衛國把刀尖插進土裡。"六條狗，四輛車，兩百號人，不夠堵死我們，夠了把我們逼回三道封鎖溝。回去就是送死。"
他抬頭看段鵬。"你帶六十個人往北走。"
段鵬愣了一下。"往北？"
"做假線。車轍、血跡、歇腳的痕跡，能做多少做多少。廢窯里找幾個破水壺，塞上辣椒水的布條——狗聞到辣椒會打噴嚏，打完噴嚏還得重新找味。最後一個人穿舊鞋底，倒著走。"
段鵬咧嘴笑了一下。"倒著走，腳印朝前，狗跟著走越來越遠。"
"你在北坡分三條岔路出去，重踩舊騾道，讓他們以為我們分了三股。"趙衛國拍了拍段鵬的肩膀。"記住，做完就撤，別跟他們兜圈子。你是餌，不是魚。"
段鵬站起來，從隊列里挑人。六十個，全是騎兵營的老底子，腳力好、膽子大、跑得快。他挑人的時候不說話，用下巴點，點到的人就出列。
那兩輛繳獲的空煤車也跟著段鵬走。一輛推下山溝，一輛卡進亂石堆，車軸拆了一半，車牌全卸了。讓追兵看見車，以為遠襲隊在這兒歇過腳。
主隊沿南側河灘下行。趙衛國走在最前面，左肩上扛著一根削尖的木棍，當拐杖也當探路的杆子。河灘上卵石滾來滾去，踩上去嘩啦啦響。他把隊伍分成三段，每段之間隔五十步，前一段停了後一段就蹲下，不發出聲音。
走了大約兩個時辰，天邊開始發白。
河擋在了前面。
不是大河，但也不窄。四月份的太行山，冰雪化了，山裡的水都往下灌。河水齊腰深，水流不慢，卵石底，踩不穩人就倒。
趙衛國站在河邊看了一會兒水流，回頭叫楊秀琴。
"傷員幾欄？"
楊秀琴從隊伍中間擠過來，手裡攥著一張油紙——上頭密密麻麻寫滿了字，是她一路上記的傷情分類。
"三欄。"她把油紙展開，手指在字行上劃。"七個能走，自己過河沒問題。九個要人攙著。五個上不了路——兩個腿斷的、一個肚子上有彈片的、一個肩膀貫通傷使不上勁、一個腦震盪走兩步就吐。這五個得用繳獲的卡車短駁。"
"遺體呢？"
"九具。八人輪抬。"
趙衛國點了點頭。"先過遺體。"
楊秀琴看了他一眼，沒多說。她理解這個順序——遺體先過，因為活著的人還能等，死了的人不能曬。四月天的太陽出來以後，遺體放兩個時辰就開始有味兒。
九具遺體裹在毯子裡，擱在擔架上。八個人一副擔架，四班輪換。過河的時候水沒到擔架面，抬的人把擔架舉過頭頂，水灌進靴子裡，卵石在腳底打滑。第一副擔架過了河，對岸的人接過去放下，第二副才下水。
一個擔架員腳底踩空，整個人往右栽，旁邊的人一把拽住他的胳膊。擔架歪了一下，遺體差點滑進水裡。幾個人手忙腳亂穩住，毯子濕了半邊。
"慢點。"趙衛國在河這邊壓著聲音喊。"不急。一個一個來。"
遺體全過河以後，楊秀琴才開始放傷員。
五個重傷員用繳獲的卡車送。卡車底盤高，能過河，但只能跑一趟——過了河就得棄車，趙衛國昨晚就說了。楊秀琴把五個重傷員在車斗里碼好，用繩子固定住，每個傷員旁邊塞一卷紗布。車過河的時候顛得厲害，肚子上有彈片那個咬著牙沒出聲，腦震盪那個吐了兩回。
九個需要攙扶的，兩個人架一個，趟水過河。水到胸口，傷員的繃帶濕了，楊秀琴在對岸一個一個拆開重新包紮。
七個能走的自己過。最後一個過河的時候，腳底被石頭劃了一道口子，血把河水染紅了一小塊。楊秀琴在對岸看見了，讓後衛把淺灘的水流攪了攪——血跡被衝散，下游什麼都看不出來。
彈藥箱最後過。楊秀琴攔住了想先搬彈藥的人。
"先人後物。人過完了，東西才過。"
這是趙衛國的規矩。東西丟了能再繳，人丟了就沒了。
渡河從拂曉走到日頭爬上東山。最後一個人上岸的時候，衣服全濕了，在石頭上擰水。太陽曬在後背上，暖洋洋的，但沒人敢多歇。
梔子在河這邊等所有人過完，蹲下來把行軍圖從中間裁開，再裁，四塊。四塊地圖分給四個人，各揣各的。就算有一個人被抓住，敵人也只能看到四分之一的路。
"地圖是腦袋。"梔子把最後一塊塞進貼身內袋。"腦袋不能長在一個脖子上。"
果然，六條軍犬追到了河邊。
趙衛國的人已經走了一個多時辰，但狗鼻子不騙人。六條狗在河灘上轉圈，嗚嗚叫著，一會兒聞聞淺灘，一會兒聞聞石頭。氣味到河邊斷了——水把氣味沖走了。
搜索隊在三處淺灘折騰了一個多時辰。軍犬一會兒朝上游叫，一會兒朝下游叫，兩條狗還在淺灘里打了一架。搜索隊長拿槍托砸了一條狗，狗嗷嗷叫著跑了兩步又回來，還是聞不到味。
最終他們選了上游的淺灘。那是後衛攪血水的地方，殘留的氣味最濃——但也最假。
段鵬那六十個人在北面幹得更絕。
他們先在廢窯里找到了幾個破水壺，塞上浸了辣椒水的布條，擱在窯口顯眼的地方。軍犬進了窯洞，鼻子湊上去就是一通辣椒末，噴嚏打得眼淚鼻涕一起流。訓犬員拽著狗鏈子往外拖，狗打了半天噴嚏才恢復嗅覺。
然後是三條向西的腳印。段鵬讓六十個人分成三組，每組踩一條岔路，重踩舊騾道。騾道上的浮土被踩得結實，看著像大部隊走過的樣子。三組各走兩里地就折回來，從溪溝里原路返回——溪溝里流水沖腳印，來回都留不下痕跡。
最妙的是一處山口。段鵬讓人在那兒撒了七枚彈殼。搜索隊撿到彈殼，以為遠襲隊在這兒打過遭遇戰。其實段鵬的人撿回了五枚，只留了兩枚——而且這兩枚是沒有底火的空殼，打不響的那種。但敵人不知道，他們拿到兩枚彈殼如獲至寶，拿回去一比對，跟另外兩條路上撿到的"情報"互相打架。
四月十四號白天，主隊藏在亂石坡背面。
趙衛國選的地方不錯。亂石坡背風，石頭大的一塊能遮七八個人，小的也能擋兩個人。但不好受——石頭被太陽曬了一上午，燙屁股；下午背陰了又涼得發抖。汽車來過兩回，從坡外面的公路上過，發動機聲音震得石頭嗡嗡響。全隊趴著一動不動，連咳嗽都不敢出聲。
傷員里有幾個咳嗽得厲害。楊秀琴撕了濕布條，讓他們咬在嘴裡。咳得再厲害，聲音也被濕布吃掉了大半。一個傷員咬著濕布咳了半個時辰，布條上全是血絲。楊秀琴換了一條，沒說話。
不能生火。乾糧是冷餅就涼水，連著吃了兩天。老周的左肩舊傷磨破了，布條上滲出暗紅色的血跡。楊秀琴給他換了藥，老周死活不肯躺擔架。
"我自己能走。擔架留給真走不了的。"
"你的肩再磨兩天就發炎了。"
"發炎再說。現在躺上去，那六個抬擔架的得多抬一個。他們也是人。"
楊秀琴沒爭過他。老周這人就是這樣，嘴上罵罵咧咧，骨子裡比誰都硬。北山道上那顆子彈穿過去的時候他沒吭聲，這會兒磨破點皮更不可能躺下。
四月十五號，隊伍鑽進更窄的山溝。山溝只容兩人並肩，頭頂的樹冠遮得嚴嚴實實，飛機從上頭過也看不見底下有人。
工兵用繳獲的車牌裁鐵條，釘裂開的擔架木板。車牌是薄鋼板，韌性好，釘進去比木條扛折騰。一副擔架修好了，抬的人試了試，點了點頭。
梔子在這天只開了一次電台。兩分鐘。只報了方向和傷亡數字——陣亡九，負傷二十一。井陘的戰果一個字都沒提。
趙衛國蹲在她旁邊，等她拆完天線。
"為什麼不報戰果？"
"測向。"梔子把天線塞進布袋。"報得越長，他們越容易定位。方向和傷亡夠了，後方知道我們還活著，知道往哪個方向走。戰果等回了和順再報。"
電台拆完，梔子把電池取出來，用棉布包好，塞進不同的口袋。電池比電台金貴——電台壞了能修，電池沒了就徹底啞了。
第三夜進太行野道。
路沒了。不是路不好走，是根本沒有路。偵察員在前面開道，拿砍刀劈灌木，劈一刀走兩步。七百九十八人拉成一條細線，在太行山的脊樑上蛇一樣往前挪。
傷員從二十一個變成了二十六個。
一個擔架員磨破了腳底板，走不了路，自己成了傷員。兩個輕傷員發了熱——白天渡河的時候繃帶濕了，沒來得及換乾淨，傷口感染了。兩個搬遺體的扭了手腕——抬了三天擔架，手腕撐不住了。
沒有新增死亡。楊秀琴把這五個新傷員的名字加進傷情表，備註欄寫了原因。"磨破""發熱""扭傷"，一個字都不多寫。她的原則是：先記事實，再判輕重。
乾糧剩三日份。
趙衛國下了命令：能戰的吃半份，傷員照原量。
"最後那袋鹽呢？"段鵬問。
楊秀琴從背包里掏出一個布袋，掂了掂。"還有小半袋。"
"只取一半。"趙衛國說。"剩下的留著。萬一還得再多走兩天。"
鹽在這個隊伍里比子彈金貴。子彈沒了還能拼刺刀，鹽沒了人就軟了。走山路出汗多，鹽分流失快，沒鹽吃的人第三天就開始腿抽筋、眼發花。
趙衛國自己也吃半份。他把餅掰成兩半，一半揣回去，一半就著涼水啃。段鵬看了一眼，沒說什麼。團長吃半份，誰還好意思吃整份？
四月十六號拂曉，最後一批追兵到了河谷。
梔子趴在山脊上聽了半個時辰，爬回來報告。
"六條狗到了河谷。朝三條假路分別叫。四支汽車隊分頭追——"
她停了一下，嘴角翹了一下。
"第一輛車撞倒了倒伏的樹幹，前臉癟了。第二輛鑽進一條死路，倒車倒了兩百米。第三輛和第四輛在一個山口碰上了，互讓讓了半天，誰也不肯先退。"
段鵬笑了一聲。"狗追不到的路，汽車更追不到。"
"主隊呢？"趙衛國問。
"乾淨。他們連我們的影子都沒摸著。"
趙衛國站起來，拍了拍褲子上的土。太行山的野道在腳下蜿蜒向西，翻過兩道山樑就是和順的地界。
"點數。"
段鵬蹲在路邊，一個一個數。能戰的，七百六十三。傷員，二十六。陣亡，九。九具遺體還裹在毯子裡，擱在擔架上，跟三天前一樣。一副都沒少。
二十六名傷員一個沒從名單上劃掉。七百六十三支槍一支沒丟。電台、電池、三梯隊的歸隊位置，一樣不缺。
加上在平定照看傷騾的那兩個交通員，出門時的八百人，一個不少。
"走。"趙衛國轉過身，面朝西邊。太陽從他背後升起來，把他的影子拉得很長，一直拖到山脊的另一面。
山那邊，和順谷口已經有人等著了。等著這七百九十八個人回家。
但回家的名單上，少了九個名字。