紅星軋鋼廠的大喇叭在早上七點半準時響起來。
播音員的聲音脆生生地穿過整個廠區，工人們從各個方向湧進車間，鐵門哐當哐當地響。
周永恆騎著二八大槓進了廠門，車把上掛著一個帆布包，裡面裝著劉靈兒一早起來給他蒸的白面饅頭。
兩個饅頭，一碟鹹菜，用油紙包著，還是熱的。
門衛老張頭看見他，遠遠就笑了。
「周採購，又來這麼早。」
「張叔。」
周永恆點了點頭，把自行車推進車棚，鎖好，拎著帆布包往後勤樓走。
他在採購科的工位上坐下來，打開帆布包，咬了一口饅頭，翻開桌上的採購清單。
清單上密密麻麻列了二十多種物資，從木耳干到板栗，從核桃仁到干蘑菇，品類齊全，數量充足。
這些東西，明面上的說法是他通過深山老獵戶的獨家渠道採購來的。
實際上，大部分來自隨身空間。
但經手的票據，過帳的單子，驗收的簽字，全都做得滴水不漏。
周永恆花了整整兩個星期，把採購科的每一個環節都摸了個透。
哪些供應商靠譜，哪些渠道能走帳，哪些物資的市場價和收購價之間有多大的差額，他心裡全有數。
前世的商業知識加上系統給的打獵精通和廚藝精通，讓他對山貨的品質鑑別精準到了令人咋舌的地步。
科里的老採購員老馬頭第一次跟他出去收貨，看著他捏了一把木耳就能判斷出產地和年份，當場愣了半天。
「小周，你這手藝，跟誰學的？」
「我爹。」
周永恆只回了兩個字。
老馬頭不再追問。
烈士的兒子，誰也不好意思多嘴。
但打那以後，老馬頭每次出去收貨都願意帶上他，有什麼門道也不藏著掖著。
周永恆來者不拒，該學的學，該記的記，該出力的出力。
兩個星期下來，採購科的業績數字翻了將近一倍。
這個數字報到後勤辦公室，後勤辦公室報到李懷德桌上。
李懷德看了三遍。
今天是周五。
全廠大會在下午三點召開，地點是一號車間的大禮堂。
禮堂里擺了幾百張摺疊椅，工人們三三兩兩地進來坐下，嗑瓜子的嗑瓜子，聊天的聊天。
周永恆坐在中間偏後的位置，旁邊是老馬頭。
老馬頭遞了根煙過來，周永恆擺手沒接。
「不抽。」
「年輕人不抽菸，好習慣。」
老馬頭自己點上，吸了一口。
主席台上，楊廠長先講了二十分鐘的生產安排和政策學習，然後把話筒遞給了李懷德。
李懷德站起來，整了整中山裝的領子，清了清嗓子。
「下面，通報表揚先進個人。」
他翻開手裡的紅色文件夾，念了兩個車間的生產標兵，全場鼓掌。
然後他翻到第三頁，語氣加重了半分。
「採購科，周永恆同志。」
周永恆的名字在喇叭里被放大了好幾倍，迴蕩在整個禮堂里。
「周永恆同志，烈士遺孤，入廠不到兩年，在採購崗位上兢兢業業，表現突出。」
「尤其是近期，周永恆同志克服重重困難，深入山區開拓供應渠道，採購業績在全科排名第一。」
「他帶回的優質山貨，品種豐富，質量上乘，為我廠後勤保障工作做出了重要貢獻。」
李懷德合上文件夾，目光掃過台下。
「同志們，周永恆同志的父母為保衛廠里的薪款，與特務搏鬥，英勇犧牲，被追授雙烈士。」
「周永恆同志繼承了父母的遺志，在平凡的崗位上做出了不平凡的成績。」
「我提議，授予周永恆同志採購標兵稱號，並號召全廠職工向他學習。」
掌聲響了起來。
一開始是稀稀拉拉的，然後越來越密，越來越響。
老馬頭帶頭拍巴掌，拍得最響。
周永恆站起來，朝主席台的方向點了點頭，算是致意。
他的表情很平靜，既沒有受寵若驚，也沒有沾沾自喜。
但坐回去的時候，他的餘光掃過了禮堂的角落。
那個角落裡，賈東旭坐在最後一排的邊上。
他縮著身子，兩隻手交叉擱在膝蓋上，手指絞在一起。
他的臉色很難看。
那種難看不是憤怒，是一種更複雜的東西。
恐懼，嫉妒，不甘，還有一點被碾壓之後的絕望。
他旁邊坐著的工友已經不自覺地往另一邊挪了半個身位，跟他之間留出了一道縫隙。
謠言的事情過去了沒多久，誰傳的，廠里心裡有數的人不少。
賈東旭能感覺到那些目光。
有的是看笑話，有的是躲著走。
散會後，人群往外涌。
賈東旭低著頭混在人堆里，步子邁得很快，恨不得把自己塞進地縫裡。
他從側門出去，繞過二號車間，走到廠區後面那條窄巷子裡。
易中海已經在那裡等著了。
老頭靠在牆上，手裡握著一個搪瓷缸子，缸子裡的茶水已經涼透了。
賈東旭走到他面前，嘴唇哆嗦了一下。
「師父，他又……」
「我聽見了。」
易中海打斷了他。
他端起搪瓷缸子喝了一口涼茶，慢慢咽下去。
「採購標兵。」
他把這四個字嚼了一遍，吐出來的時候帶著一股涼意。
「李懷德親自提名，楊廠長點頭同意，全廠大會公開表揚。」
「這小子的腰杆子，現在硬得很。」
賈東旭的嘴角往下撇。
「那怎麼辦？」
「他在廠里越來越吃得開，我在車間裡都抬不起頭了。」
「劉大壯他們幾個，現在看見我繞著走。」
易中海把搪瓷缸子擰上蓋子，放進口袋裡。
「急什麼。」
他的聲音不高，但帶著一種老人特有的沉穩。
「他現在是上升期，李懷德在後面撐著，你越急越容易出錯。」
「上次傳謠言的事，你幹得太毛躁了。」
賈東旭的臉紅了一下。
「我不是……」
「行了。」
易中海抬手制止了他。
「聽我的。」
「接下來三個月，你什麼都不要做，老老實實在車間裡幹活。」
「二級工考核的事，我已經跟王主任打過招呼了。」
「下個月開始，每天下班後到我家來，我親自教你。」
賈東旭的眼睛亮了一下。
「真的？」
「我什麼時候騙過你？」
易中海拍了拍他的肩膀，力道不輕不重。
「你爹走得早，你媽一個人拉扯你長大，不容易。」
「你要是能考上二級工，你們家的日子就好過了。」
「到那個時候，別說周永恆一個採購員，就是李懷德，也得高看你一眼。」
賈東旭的呼吸粗了。
二級工。
逢年過節還能撈點福利。
更重要的是地位。
二級工在廠里說話有分量，能入車間主任的眼了。
賈東旭咽了咽口水，用力點頭。
「師父，我聽你的。」
「你說怎麼幹，我就怎麼幹。」
易中海看著他，眼底的神情很深。
「還有一件事。」
他湊近了半步，聲音壓得更低。
「回去之後，多留意周永恆家裡的動靜。」
「他每天吃什麼，用什麼，花了多少錢，從哪裡弄來的東西，你都記著。」
「不用做什麼，記下來就行。」
賈東旭愣了一下，隨即明白了什麼。
他重重地點頭。
「我記著。」
易中海沒再說話，轉身往車間方向走了。
他走得不快，背微微駝著，但步子踩得很穩。
風從巷子口灌進來，吹動了他中山裝的下擺。
他的腦子裡在轉另一盤棋。
賈東旭是棋子。
周永恆是障礙。
東跨院的房子，是最終的目標。
他走到車間門口的時候，回頭看了一眼還站在巷子裡的賈東旭，嘴角牽了一下。
年輕人。
好用，但不經用。
得看緊了。
……
周六下午。
東跨院的灶房裡升起了炊煙。
周永恆把袖子卷到手肘，從空間裡取出一塊新鮮排骨，擱在案板上。
排骨是上好的肋排，肉色紅潤，脂肪分布均勻，還帶著靈泉水浸泡後特有的清香。
這種品質的排骨，放在四九城的供銷社裡，有錢有票也買不到。
他拿起菜刀，乾淨利落地把排骨剁成小段，每一段的長度幾乎一致。
刀落在案板上的聲音很脆，咚咚咚咚，像敲鼓。
劉靈兒站在灶房門口看了一會兒。
她圍著一條碎花圍裙，頭髮用一根布條綁在腦後，露出光潔的額頭和耳廓。
「永恆。」
「嗯？」