「您敢用手接嗎？」
張懷民稚嫩的聲音在冰冷的空氣里打著轉，像是一把細小的銼刀，颳得人耳膜生疼。
易中海的手懸在半空，五根手指僵硬得像枯樹枝。
他死死盯著那個紅綢子包裹的小本子。
封皮上那個燙金的國徽，還有那枚鮮紅刺目的國防部公章，像一團火，燒得他眼珠子發酸。
冷汗順著易中海花白的鬢角往下淌，滴進脖領子裡，激起一層雞皮疙瘩。
接？他哪有這個膽子！
那可是代表著國家最高榮譽和法律保護的優待證！
在這個年代，碰一下烈士的財產，那性質可就全變了。
「懷……懷民啊……」
易中海乾咽了一口唾沫，嗓音乾澀得像磨砂紙。
他試圖把手收回來，可胳膊僵得不聽使喚。
只能尷尬地懸著，臉上的肌肉不停地抽搐。
「一大爺就是……就是看你年紀小，怕你亂花錢。這錢……留著也是留著，不如先借給你東旭叔救急……」
「借？」
張懷民嗤笑一聲，把手裡的烤紅薯換到左手。
他伸出右手，一把拉住旁邊陳兵那粗糙厚實的大手。
陳兵往前跨了半步，擋在張懷民身側，右手大拇指看似無意地搭在了腰間的配槍槍套上。
「咔噠。」
一聲輕微的皮扣摩擦聲。
易中海嚇得腿一軟，差點跪在地上，趕緊把手縮回袖子裡。
張懷民揚起小臉，大眼睛裡滿是純真和疑惑。
「一大爺，您記性不好呀？昨天王奶奶和周所長來的時候，不是剛說過嗎？」
他提高音量，確保院子裡每一個豎著耳朵聽閒話的鄰居都能聽得清清楚楚。
「他們說，烈士的撫恤金，哪怕是一分錢，誰要是敢私拿、敢挪用，那可是要定反革命破壞罪的！」
「是要抓去大西北農場勞改，砸一輩子石頭的！」
張懷民晃了晃手裡的小紅本。
「一大爺，您剛才逼著我捐二百五十塊錢。您是不是嫌軋鋼廠的活兒太輕鬆，想替我去大西北砸石頭呀？」
「轟！」
人群里瞬間炸開了鍋。
那些原本被易中海的「道德大棒」架在火上烤，不情不願準備掏錢的鄰居們，這會兒全反應過來了。
「哎喲喂！這可是犯法的事兒啊！老易怎麼敢的！」
前院的王大媽一拍大腿，嗓門尖利，「連烈士的錢都敢算計，這心也太黑了吧！」
「就是啊！剛才還逼著咱們一家出十塊，這不是拿咱們當冤大頭嗎？」
輿論的風向瞬間一百八十度大轉彎。
剛才還一口一個「發揚鄰里風格」的易中海，眨眼間成了「算計烈士財產」的黑心賊。
秦淮茹站在人群邊緣，聽著周圍的指指點點，臉上一陣青一陣白。
她原本還盼著能從張懷民這裡咬下一大塊肥肉。
現在看來，這肉不僅咬不到，還崩碎了牙。
「這小兔崽子……怎麼這麼精？」她咬著下唇，眼神里透著股不甘心。
閻埠貴站在八仙桌旁，看著事態發展，綠豆眼裡精光一閃。
他剛才也是迫於易中海的壓力，才勉強掏出了五分錢。
這會兒一看易中海惹了眾怒，張懷民又有國家護著。
他閻老西怎麼可能吃這種虧？
「哎呀，這事兒鬧的！」
閻埠貴一拍桌子，裝出一副痛心疾首的樣子。
「老易啊老易，這就是你的不對了！」
他快步走到八仙桌前，一把抓起剛才自己拍在桌上的那枚五分硬幣。
動作麻溜地塞進自己洗得發白的灰色中山裝口袋裡，還使勁捂了捂。
「大傢伙兒都聽見沒？懷民這孩子說得在理！這是國家的錢，咱們可不能犯錯誤！」
閻埠貴扶了扶眼鏡，義正言辭地看著易中海。
「我家老大剛娶了媳婦，老二還要交學費，家裡實在揭不開鍋了。」
「這十塊錢，我是真拿不出來。懷民都不捐，我也不能帶這個頭犯錯誤不是？」
說完，他趕緊退回人群，生怕易中海再把錢搶回去。
有了閻埠貴帶頭，其他人也紛紛效仿。
剛才還堆在八仙桌上那些零零碎碎的毛票、硬幣。
眨眼間就被各家各戶以各種藉口收了回去。
甚至連劉海中也趁亂把剛才不情願掏出的兩塊錢揣回了兜里。
八仙桌上，空空如也。
只剩下易中海那個孤零零的破銅鑼。
易中海孤零零地站在人群中央。
周圍全是指責和嘲諷的目光，像無數根針扎在他身上。
他謀劃了半天的募捐大會，不僅一分錢沒撈到。
反而把自己苦心經營幾十年的「道德楷模」形象，摔得粉碎。
「你……你們……」
易中海指著周圍的鄰居，手指哆嗦得像是在彈棉花。
他感覺胸口像塞了一團浸水的破棉絮，悶得喘不過氣來。
眼前一陣陣發黑，耳邊全是嗡嗡的耳鳴聲。
他轉過頭，死死盯著張懷民。
張懷民已經收起了小紅本，正慢條斯理地剝著一塊大白兔奶糖的糖紙。
「一大爺，您別指著我呀。」
張懷民把奶糖塞進嘴裡，含糊不清地說。
「我這也是為了您好。要是您真去大西北砸石頭了，一大媽一個人在院裡多可憐呀。」
「你……你個小……」
易中海一口氣沒上來。
臉色從煞白轉為豬肝般的紫紅，額頭上的青筋突突直跳。
他張大嘴巴，像一條被扔在岸上的死魚一樣大口喘著氣。
「你你你……」
他指著張懷民，拼命想罵出那句惡毒的詛咒。
可嗓子裡只能發出破風箱一般的嘶嘶聲。
突然。
易中海雙眼一翻，雙手猛地捂住胸口。
身體像一段失去支撐的朽木，直挺挺地往後倒去，重重地砸在身後那把缺了腿的椅子上。