"花開三瓣，可斷奴之生機。"
殿內，死一般的寂靜。
四長老僵硬地低下頭，看向自己的小腹。衣料之下，皮膚之上，果然有一道淡淡的銀色紋路，形如花瓣，三瓣綻開，正泛著若有似無的微光。
那光芒極淡，淡到若不凝神細看，幾乎察覺不到。可她的神識掃過去，卻像撞上了一堵無形的牆，連紋路的深淺都探不出半分。
她臉上血色，一寸一寸地褪了下去。
活了四百年，她太清楚這東西意味著什麼了。她的命，從今天起，有一半，攥在了這個笑眯眯的小男人手裡。
"李寒山……"她抬起頭，聲音發澀，"你好深的算計。"
"算計談不上。"李寒山搖了搖頭，慢條斯理地起身，一邊整理衣袍，一邊居高臨下地看著她，"四長老，咱們明人不說暗話。"
"這陰紋，是我的底牌，也是你的護身符。"
"壞處是——從今往後，你的命，我隨時可以取。你體內靈力再強，境界再高，只要我一個念頭，三瓣花開，神仙難救。"
"好處是——"
他俯下身，湊到她耳邊，聲音壓得極低，字字句句，卻像驚雷一樣炸在她識海：
"第一，這陰紋與我腹內陽紋一體同生。我修為每進一步，你體內這道紋便深一分——它不只是枷鎖，更是一條路。你今日能借它突破煉虛後期，他日，煉虛巔峰，乃至……"
"合道。"
四長老的呼吸，驟然一滯。
合道。這兩個字像一道驚雷，劈開了她腦海中所有的雜念。中洲之大，煉虛修士便其實稀少，而能夠摸到合道門檻的煉虛，更是十不足一。她這一生，原本止步煉虛六層已是定局，連後期都是奢望，更遑論巔峰、合道。可眼前這個男人說——跟著他，合道，並非遙不可及。
這句話，如果換成別人來說，四長老一定覺得對方太過狂妄，甚至是在搞笑，可李寒山說出來，她莫名其實，或者，真有可能。
畢竟，李寒山這一路走來，創造的奇蹟太多了。
他不僅自身的修為突飛猛進，跟著他的女人，一個個修為也漲得完全不合常理，當然最有力的說明，還是掌門突破合道。
光這一點，就足以讓李寒山的這句話，具備充足的說服力。
所以，四長老絲毫沒有覺得李寒山是在托大，反而覺得有幾分可信，甚至，生出了隱隱的....期待！
李寒山的聲音再度響起：
"第二，大長老把你留在宗門，是讓你來盯著我的。可你現在告訴我——"李寒山直起身，笑眯眯地看著她，"從今往後，長老會裡的一舉一動，我要知道得一清二楚。聶鴻淵有什麼動靜，見過什麼人，說過什麼話——你，明白嗎？"
"第三，"
李寒山頓了頓，伸出一根手指，輕輕挑起她的下巴，逼著她與自己對視。
"好好跟著我，虧待不了你。"
"可要是起了什麼不該起的心思……四長老，李某的手段，你今日，也見了不少了。"
一打一拉，一硬一軟，一威脅一畫餅。
殿內，四長老怔怔地看著眼前這個年輕得過分的男人，看著他臉上那副雲淡風輕的笑，看著他眼底深處那一片翻湧如淵海的、深不見底的東西——
她忽然覺得，自己這上千年，白活了。
她算計了一輩子，權衡了一輩子，在兩派之間走鋼絲走了幾百年，自以為八面玲瓏，滴水不漏。可到頭來，被人三言兩語，一件"禮物"，十二天的溫存，就連皮帶骨，吞了下去。
而且，她連恨都恨不起來。
因為對方給的，實在是太多了。多到她根本無法拒絕——煉虛後期的瓶頸磨了兩百年，那煉虛巔峰呢？合道呢？這兩樣東西，普天之下，除了眼前這個男人，還有誰能給她？！更何況，那陰紋雖然鎖著她的生機，卻也實實在在地在她突破時助了她一臂之力，那感覺騙不了人。
良久的死寂之後。
四長老緩緩閉上眼，再睜開時，那雙鳳眸里所有的掙扎、所有的不甘，盡數斂去，只剩下一種認命般的、卻又透著灼熱的東西。
她伸出雙手，輕輕環住了他的腰，把臉貼在他的小腹上，聲音又軟又輕，帶著一絲認命般的嘆息：
"奴家……明白了。"
"主人。"
李寒山低下頭，看著懷中這個煉虛後期的大修士、合歡宗的四長老，看著她伏低做小的姿態，心底那點冷意悄然散去，取而代之的是一種踏實的掌控感。這枚釘子，比他預想的還要牢固。她是個聰明人，聰明人一旦認了命，就比死士還好用。因為他們太懂得權衡利弊，太懂得為自己選一條最好的路。
他伸出手，在她發頂輕輕拍了兩下，像在安撫一隻終於肯乖乖伏在膝頭的靈獸。
「起來吧，地上涼。」
釘子，釘下了。
——
當夜，四長老以「商議防務」的名義，留在了主峰偏殿，徹夜未出。
而在遙遠的西方，前線大營的帥帳之中，掌門合上手中的軍報，目光望向合歡宗的方向，帳外朔風獵獵，吹得帥旗嘩嘩作響。她端著靈茶抿了一口，茶已涼透，可她的唇角，卻極輕地彎了一下。
小混蛋。
動作倒是快。