那一日，長老殿的禁制，從午後一直落到了深夜。
殿外的守衛弟子只知道，殿內的燭火一直很穩，偶爾傳出幾聲壓低的、似有似無的輕響，又很快被禁制吞沒。
四長老起初還端著架子。
她打定主意，要在這場交易中占住上風：半推半就，欲拒還迎，先把好處落到實處，再談其他。
可她很快就發現，自己那點手段，在這小子面前根本不夠看。她欲拒，他比她更從容；她還迎，他偏偏慢條斯理。她搬出"前輩"的身份壓人，他笑吟吟地應著"是是是"，純陽之氣卻一波接一波地往她經脈里灌，灌得她那道鐵壁般的瓶頸嗡嗡作響，灌得她兩百年的矜持搖搖欲墜……
到頭來，欲拒還迎的成了她，半推半就的成了她，亂了方寸、咬著牙不肯叫出聲的還是她。
而李寒山，自始至終，都是那副笑眯眯的、遊刃有餘的樣子。
陰陽大循環在殿中流轉了一個多時辰，終於緩緩平息。
四長老癱坐在蒲團上，宮裝的衣帶散了半邊，髮髻微亂，胸膛劇烈地起伏著。她內視己身——經脈之中，那股精純浩大的純陽之氣還在緩緩遊走，一遍又一遍地沖刷著她的瓶頸。她卡了兩百餘年的那道關隘，此刻竟已是裂紋密布，搖搖欲墜！
照這個勢頭……短則十餘日，長則一月，煉虛後期，觸手可及！
她抬起頭，看著那個正在慢條斯理整理衣袍的年輕身影，眼神複雜到了極點。
"怎麼？"李寒山察覺她的目光，回過頭來，咧嘴一笑，"四長老，還滿意嗎？"
四長老盯著他看了半晌，忽然輕笑一聲，伸出纖纖玉指，把散落的衣帶一根一根系好，聲音又軟又穩：
"李長老這張嘴啊……真是騙死人不償命。"
"妾身算是明白了——掌門為什麼偏偏，就看上你了。"
李寒山笑而不語，轉身走向殿門，走到門口，忽然頭也不回地補了一句：
"對了，四長老。"
"明日，還是這個時辰。"
"瓶頸這東西，趁熱打鐵，效果最好。"
殿門開，又合。
四長老獨自坐在空蕩蕩的大殿裡，看著那扇門，久久沒有動彈。
半晌，她抬手，輕輕按了按自己的小腹——那裡，正有一道溫熱的、若有似無的暖流，緩緩流轉。
她的唇角，一點一點地，彎了起來。
而在她看不見的地方，李寒山走出長老殿，負手立於夜色之中，眼底的笑意，漸漸透出一絲冷靜。
四長老，煉虛六層，長老會中資歷最老的中立派——拿下她，就等於在長老會的心臟里，釘下了一枚釘子。
有這枚釘子在，聶鴻淵在宗門裡的每一步棋，他都能看得清清楚楚。
況且……李寒山咂了咂嘴，回味了一下方才那場"交易"。
煉虛六層的大修士，上千年的元陰底蘊，陰陽相濟，反哺回來好處著實不少。他如今根基初穩，正是需要大量"資糧"夯實修為的時候——這等送上門的修煉資源，不要白不要。
至於心理負擔？
不存在的。
接下來的十餘日，合歡宗安靜得像一潭深水。
大軍在外，山門緊閉，護山大陣日夜流轉。留守的弟子們按部就班地修行、輪值，誰也不敢在這個時候捅婁子。五峰之間，往來遁光比平日少了七成，連山門前的迎客松都顯得冷清了幾分
而長老殿，則成了李寒山每日"輪值"的地方。
每天午後，他都會慢悠悠地晃到長老殿，揮退左右，落下禁制——名義上，是與四長老"商議防務"；實際上，議的是什麼，只有殿內的兩個人知道。
第二天，四長老脖頸上多了一條絲巾，據說是染了風寒。
第五天，她開始自己提前來長老殿候著，還會親手煮上一壺靈茶。
第八天，殿內的蒲團換了一對新的，又大又軟，據四長老說是"舊蒲團坐著腰疼"。
李寒山把這些變化看在眼裡，笑在心裡，面上卻什麼也不說。
不得不說，這位四長老，確實是個人物。
煉虛六層的大修士，上千歲的年紀，什麼樣的場面沒見過？最初的矜持碎掉之後，她很快就調整好了自己的位置——在長老殿裡，她是欲拒還迎、半推半就的"四長老"；出了長老殿，她又是那位滴水不漏、八面玲瓏的四長老，防務上該做的事一件不落，與留守的各峰峰主往來應酬，分寸拿捏得恰到好處。
只是偶爾，兩人議事議到一半，她的目光會不受控制地落到他臉上，然後飛快地移開，耳根悄悄泛紅。
李寒山假裝沒看見。
他在等。
等一個契機。
——
第十二日，午後。
長老殿內，陰陽大循環流轉至最深處。
忽然——
嗡！！
四長老體內，那道被純陽之氣沖刷了十餘日、早已裂紋密布的瓶頸，終於轟然碎裂！
一股磅礴的氣息自她體內沖天而起，殿頂的瓦片被氣浪掀得嗡嗡作響，四面的燭火齊齊伏低。她的修為如潮水般節節攀升——煉虛六層巔峰，七層！
煉虛後期！
足足兩百年，她在這個坎上磨了兩百年！
"我突破了……"她的聲音都在發顫，一把攥住李寒山的手腕，"李寒山！我突破了！煉虛後期！"
"恭喜四長老。"李寒山笑眯眯地任她攥著，"李某沒騙你吧？"
"沒騙，沒騙……"四長老喃喃著，隨即猛地回過神來，一雙鳳眸灼灼地盯著他，那眼神里翻湧著的東西，複雜得連她自己都說不清——有狂喜，有震撼，更有一種近乎失重般的依賴。
兩百年的瓶頸，被這個小男人，用十二天，磨平了。
這是什麼樣的手段？
掌門突破合道，只怕……只怕也是他！
這個念頭一冒出來，四長老再看李寒山時，眼神徹底變了。如果說此前她對他還有幾分"互相利用"的清醒，那麼此刻，那層清醒已經被驚濤駭浪般的震動沖得乾乾淨淨——
跟著這個男人，煉虛後期只是開始。
將來呢？
煉虛巔峰？合道？！
她正心潮翻湧，忽然，小腹深處，毫無徵兆地一熱。
一道溫熱的暖流自她小腹升起，轉眼之間，便化作一隻無形的、溫潤的手，輕輕握住了她體內的某種東西——
生機。
那隻手只是虛握著，沒有用力。可四長老分明感覺到，只要那隻手的主人動一動念頭，她的生機，她那剛剛突破到煉虛後期、磅礴如江河的生機，就會在瞬間，被掐斷得乾乾淨淨。
四長老的笑容，僵在了臉上。
"這是……"
"陰紋。"李寒山的聲音在她身側響起，平靜得像在念一段法訣，"與我雙修之人，體內都會種下此紋。紋開三瓣——便是方才你突破之時，恰好開到了第三瓣。"
"花開三瓣，可斷奴之生機。"