另一條航線？
或許比南線和馬尼拉大航線更快捷？
群臣滿是懷疑之色，盯著地圖仔細的查看著，看看另一種可能性。
戶部尚書李待問忽然靈光一閃，現在的議題可是京海大區的定位問題，且是金屬補給地的扶桑，那或許是和扶桑有關係？
於是沉聲道：：「陛下，這條航線難道是和扶桑有關係？」
「對！」
崇禎指著地球儀扶桑最北端的地方：「扶桑蝦夷島東北角往東北方向一直延伸，有一座類似琉球群島一樣的島鏈，
差不多是十幾二十個島嶼，小的幾十平方公里，大的五六百平方公里，
這條島鏈長度約兩千里左右，就到了羅剎國本土西南角延伸出來的半島，按照歷史記載我們暫時定為流鬼島。
沿著流鬼島東南海岸線向東北方向走千里左右，又有一些列群島，而這個群島是一個弧形的，但指向東方，總長約在五千里左右，這個群島的終點就是北美洲最西端的。
從這個最西端沿著海岸線一直往南走，大約一萬五千里左右就抵達了墨西哥的阿卡普爾科。
全程算下來約大約在兩萬三千里到兩萬五千里左右。」
呼……
眾人眼神灼灼的盯著地球儀上皇帝指出的路線，眼中滿是驚喜之色。
大明現如今去美洲的貿易集中區巴哈馬一帶至少是六萬五千里，可這個從扶桑出發只有一萬五千里，即便是加上山東半島一帶到扶桑的路程，撐死也不過兩萬左右。
只有現在航線的三分之一。
這意味著運輸成本更低、運輸時間更短，兩者結合能獲得更多的利潤。
同時，又能開闢更多的北美洲商業以及占據更多的港口貿易區。
「陛下，您剛剛說那個半島暫時定義為流鬼國，按照命名的慣例，那個地方和我們有交集嗎？」
「聰明！」
崇禎看向禮部尚書劉宗周，眼中滿是讚許之色：「唐太宗貞觀十四年（公元640年），當地的部落曾通過『三譯』（即多次轉譯語言）向大唐進貢，唐朝將其稱為流鬼國。
其次，這個地方只生活著科里亞克人、伊捷爾緬人等土著部落，羅剎國目前並沒有發現這個地方，所以那裡目前就是空著的。
最為重要的一點，按照他們上貢的記載以及扶桑那邊的記錄，流鬼島有石脂和煤礦存在，雖然沒有怎麼開採，但的的確確是被本土居民使用的。」
喔豁……
這一下子群臣眼神中的灼熱更加熾熱了幾分。
褐煤是啥？就是煤化程度最低的礦產煤，燃燒時冒黑煙，但易於燃燒，同重量的煤炭用於蒸汽機，可能比其他煤炭的航程少上三成左右。
黑煙、航程少，這兩個是問題嗎？
航程少那就多補給幾次，黑煙就黑煙唄，反正離著大明本土數千里，污染也是污染其他國家，和大明有啥關係。
除了煤炭，不是還有石脂嘛，雖然現在蒸汽機還不能長時間燒從石脂中提煉出來的燃油，但冶金院和工業研究院正在研究，說不定哪天就能搞出來。
既然流鬼島都有煤礦和石脂，那北美洲的西海岸線肯定也是這些的。
如此算下來，整個航線上都有煤炭、石脂的補給，完全不擔心航程問題。
路線短、沿途島嶼多可以停靠補給、續航更不是問題，這就是天選之路。
「陛下，流鬼島是整個航線的關鍵點，那裡是商隊離開大明範圍內的前出點和煤炭補給點，且以後美洲那邊的敵人也可以從這條路過來，必須要控制在我們手中。
臣願親率五千精銳乘戰船去流鬼島，徹底占據這座大島。」
「英國公（張之極），您這個想法是好的，但本官以為可以先放後一些，既然他們在貞觀十四年進貢大唐，那就是說明他們對我華夏的嚮往，
我們可以先派一支隊伍過去看看情況。他們若是願意主動接受我們的招安，那是最好的，若是不願意，那就再派兵去。
幾個本土部落撐死了幾萬、十幾萬，翻不起什麼浪花的。」
「劉尚書所言極是，雖然不知道流鬼島的情況，但扶桑的蝦夷島一年中有三四個月都是極寒狀態，風暴天氣常有，那麼在他更北面的流鬼島也好不到哪裡去。
很大程度上依舊是漁獵為主，少量農耕，那他們最缺的就是物資，大明的農耕工具和技術、漁獵的工具和技術不是最好的嗎？
生活必須的醬醋茶酒、香料等它不香嗎？
棉花等等他不必獸皮保暖嗎？各種藥材不能救命嗎？
他們既然現在還沒有被羅剎發現並納入疆域，那在唐之前就更不可能，之所以想大唐進貢，是為了什麼，肯定不是為了尋去保護，必定是我說的這些。」
「對，就是這個道理，出兵固然能直接、快速征服他們，但後續的煤礦、石脂的開採依舊得用當地人，大戰之後，合作的性質可就變了。」
……
「既然諸位愛卿都建議先禮後兵，那就由禮部選派一支隊伍前去談判，
傳令毛文龍，從遼東都司抽調一千精銳護送，遼東都司做好後勤保障和支援工作。
工部也要抽調數名勘探高手隨行，等完成詔安後，和當地部落對那邊的煤礦進行勘探。」
「另外，雖然推測出了這條航線，但實際情況是未知的，我們還需要走上一趟。」
崇禎說著看向洪承疇：「洪愛卿，你傳信給鄭芝龍，讓他從海軍中抽調五百精銳以及百名最好的航海技術人員，順著朕說的這條航線探索一下，爭取將航路標記出來。」
「臣等遵旨！」
待點到名部院大臣回應後，崇禎深吸一口氣：「如果這條路線是打通的，那麼扶桑這個地方不僅擔負了航線補給的作用，更是大明防禦海外敵人的前出哨所。
如果那裡被撕破了，整個庫頁島和朝鮮半島的整個東海岸線都暴露在敵人是戰船之下，進而威脅到京畿地區。
所以扶桑那個地方不僅是王朝對外防禦諸國的大門，更是大明商貿和海外商貿的大門，極其重要，雖然在執行計劃，但決不可掉以輕心，不能給他們任何抬頭的苗頭。」
「臣等遵旨！」
眾人也是臉色嚴肅，這是一條鐵律，誰都不能突破。
崇禎則是繼續道：「咱們繼續說說貿易總閘和海權中樞的定位，這兩者是一體，相輔相成的。」