「原來如此！」
崇禎點了點頭，一副了解的神色。
不得不說百姓們為了生活，拼盡了一切，天麻這種野生的藥材都能摸索出個初步出來，很了不起了。
了解了天麻後，崇禎開始算帳了：「一斤小麥出六兩半左右的麵粉，一斤玉米出八兩左右玉米面，也就是說你們一家有五百斤左右的麵粉和一千六百斤的玉米面，
五口人均四百二十斤，加上紅薯等，不說頓頓吃飽，但肯定是餓不著。
多出來的菜油、大豆、紅薯、天麻以及山里採摘的藥材、山貨等差不多能有個六七兩左右的白銀進項，鹽、醋、布匹、修補房屋、農具等，也剩不下什麼了。
這日子也還是過的緊巴巴的，還是豐年的情況下。」
「東家，您是行家呀，估算的大差不差，但您少算了一樣！」
老農對著崇禎豎了個大拇指，臉上滿是笑意：「那就是我兒子！」
「你兒子？」
崇禎怔了一下，這才想起來來了這麼久沒看到老丈的兒子，於是連忙問道：「當年你兒子被調去漢中，你不肯說，如今…… 他可好？今兒怎麼沒見他？」
「好！好得很！」
老農滿臉驕傲，拍著大腿：「當年是去修水庫、鑿水渠、築河堤，一干四年！現在漢中平原那幾座大水庫，有咱兒郎一份力！
如今他回來當了鄉勇頭目，巡視堤壩、官道、護鄉親，正派用場，一般他都是上午檢查堤壩和管轄的官道，下午才能得空回來干自家的活。
雖然鄉勇不算胥吏，沒有俸祿，但這縣裡、鎮上都有自留地和商人交的過路費，一個人一年差不多也能分到二三兩左右的銀子，
這二兩銀子就算淨剩下的，所以我們也算是知足了！」
「也是！」
崇禎點了點頭：「不說前幾年大旱了，就算是大旱之前的那些年，大傢伙兒的日子和現在相比也差了許多。」
說到這裡，崇禎話鋒一轉：「當年老丈說大旱還要持續數年，百姓得苦熬…… 今日這般光景，你可曾想到？」
「唉……」
老農嘆了一聲，眼眶微熱，隱有淚花閃現：「想過，不敢信，要不是當今皇帝，咱西北百姓早撐不住了。
滅建奴、收蒙古、定新疆、收烏斯藏，把中南半島變成咱大明糧倉…… 海船一趟趟拉回米糧，社倉年年堆滿，官府不貪不卡，咱百姓才有今天！」
「當年老丈你說朝廷不輕易賑災，是好鋼用在刀刃上，如今看來，你看得比誰都明白。
「那是，咱百姓雖然不懂聖賢大道，但又不傻！」
老農抹了摸鬍子，咧嘴笑道：「皇帝把地還給咱，免了苛捐雜稅，殺盡貪官，修水庫、通水渠，還把吃不飽的人遷去中南半島種糧……
這不是施捨，是給咱活路！
當年我就說……這樣的君父，絕不會丟下百姓。」
「哈哈哈……」
聽著有人當面夸自己，崇禎大笑了幾聲，隨即頓了頓，輕聲問：「當年你怕幾個白面饃惹來哄搶、招來地痞，如今…… 可還有這等事？」
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「早沒影了！」
老農哈哈大笑，連連擺手：「如今家家有糧、人人有活，地痞流氓要麼編去屯墾，要麼送去南洋開荒，誰敢鬧事？
再說人人都有飯吃，誰還會為一個饅頭紅眼睛、動拳腳？皇帝治下，律法無情！」
……
雖然老農不太懂這些，但從他們這些底層百姓眼中看到的和想到的，才是最為真實場景和最寶貴的意見。
窺一斑而知全豹，從老農這裡就能看出整個西北之地基本上都從十餘年的大旱中徹底走出來了，開始能自給自足、吃飽穿暖了。
不知道過了多久，有人來喊吃飯。
一行人就隨著老農朝著屋子走去，剛靠近院子，就聞到了濃郁的雞湯香氣，遠比宮中更加的香。
等到了小院時，院中的矮桌上已經放了一些菜了，一盆清炒甘藍、一盆紅皮蘿蔔炒肥肉、一碗淹的蘿蔔乾和一籃子白面饃和玉米面的窩窩頭，
以及桌子正中間一陶罐還咕嘟作響、冒著熱氣的雞湯。
算不上豐盛，卻是農戶家最頂格的招待。
老農的老伴、兒媳恭恭敬敬把湯端到崇禎面前，然後帶著一旁玩耍的小孫兒退回了房屋裡。
崇禎端著粗瓷碗，看著湯麵上浮著的金黃雞油，鼻尖一酸。
當年一碗糠窩窩頭難以下咽，如今一碗熱雞湯暖入肺腑，這中間隔著的，是西北百姓熬過來的苦難，是他十年不敢鬆懈的日夜。
一抬頭卻是看到了扒著門框咽口水的小孫子。
見狀，崇禎將自己面前放著雞腿的碗端了起來，又拿了兩個白面饃，朝著屋裡走去。
「東家，您這是做什麼，這是老漢特意燉給您吃的，他們……」
「老丈，您要是攔著，那我可就不吃了。」
「這、這……哎……」
崇禎繞過了撓頭的老漢，邁進了房屋裡面，將雞湯和白面饃放在了桌上，同時也看到了桌上的東西。
他認出來了，那是十年前在地頭上和老農用白面饃交換的窩窩頭，但要比十年前好一些，十年前裡面摻的是樹葉草根，這個裡面是菜葉和一些麩糠。
崇禎沒有說話，伸手拿了兩個，在老婦人的阻攔中回到了院子裡。
「東家，您這是作甚，這是……」
「老丈，你還記得這個嗎？當年我吃一口便吐，狼狽得很。」
「記得…… 咋不記得！」
老農聲音頓時沉下來，百感交集：「那是當年咱百姓的活命糧，苦得扎心，如今再看，恍如隔世啊……」
這頓飯在主人的一個勁的招呼中，客人的婉拒中，極限拉扯了近半個時辰才算是吃完。
老農搓著手，憨厚笑著，只覺招待不周。
崇禎卻是覺得，這頓飯是他這一路上吃的最為舒心的，拋開老農的真心實意外，更多是十年前後對比的滿意。
老婦人快手將桌上的碗筷收拾回去，兒媳婦又用碗泡了兩碗野茶上來。
崇禎端起茶碗抿了一口，唇齒留香間朝著老農道：「老丈，在地頭上您說要請我幫忙，這飯也吃了酒也喝了，總該說說了吧！」