毛色油亮的黑貓，輕巧的越過鐵柵欄，從窗戶里跳進來。
完美詮釋了「優雅永不過時」。
它瞥了眼夏恩手中小說的封面，喵了一聲。
「《霧都孤兒院》？」
「你看書的品味不怎麼樣嘛。」
夏恩仔細一聽，發現華生發出的叫聲的確是貓叫，但落在自己耳中，卻自動轉換成可以理解的話語。
想來，這也是它敢大大方方說話的原因。
在普通人聽來，那只是幾聲普通的貓叫。
「沒書看，隨便翻翻而已。」
夏恩也很無奈。
他的傷口，昨晚就好得七七八八，表面甚至都結痂了。
但艾琳放心不下，還是讓他在醫院裡多住兩天。
哪裡都去不了。
只好看看書，順帶刷一刷激情的進度。
「建議你多看看《馬爾杜斯探案集》《霧都奇案錄》這樣的優秀作品。」
黑貓蹲在床頭舔了舔爪子，給出自己的建議。
「沒看過這些書的人，註定度過一個失敗的人生。」
「……」
夏恩現在哪裡還看不出來。
華生長得優雅可愛，本質上卻是個毒舌大叔，說話著實不好聽。
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「有機會我會去看看的。」
夏恩應了一句，又問道。
「芙蕾雅小姐她……」
「我剛從她的病房回來，暫時沒有生命危險，不過，她還在昏迷狀態。」
華生用古怪的眼神看著他。
「你們兩個還真有能耐，兩個剛踏入帷幕的踐行者，居然能從【偽境】里逃出來。」
「我看，那群紅老鼠要氣壞了。」
提起這事，夏恩面上閃過些許後怕。
身處險境時，他還沒有心思想那麼多。
現在安全了，才更覺得當時的兇險。
只要棋差一步，他現在就沒機會在這裡吃水果、看小說了。
「【深紅之仆】憑什麼這麼猖狂？」
夏恩皺著眉頭髮問。
「在帝都的皇家大劇院搞出這樣的大案，就不怕被徹底圍剿、封殺？」
「那群紅老鼠都是瘋子，就算知道要付出高昂的代價，也會完成他們的儀式。」
黑貓臉上露出人性化的凝重。
「況且，那些底層的紅老鼠抓的再多也沒用。」
「只要抓不住他們的首領，【深紅之仆】還是會一次又一次的捲土重來。」
【深紅之仆】的頭領……
夏恩在心裡自語。
如深紅深淵般的聲音，仿佛再次在他耳邊迴響。
聲音的主人，會是那位神秘的首領嗎？
「其實接下來，我和盧修斯可能就會被蘇格蘭場徵調過去，參與對這位深紅首腦的調查。」
華生頓了頓，繼續說。
「可能還有需要你幫忙的時候。」
「樂意至極。」
這時候，敲門聲響了起來。
「夏恩，你醒著嗎？」
艾琳的聲音隨之傳來。
華生頓時眼神一變。
「不好，是艾琳！我先走了！」
只可惜，黑貓逃得慢了一步。
嬌小的灰眸少女已經推門走了進來，眼中迸發出喜悅的光彩。
「呀，是華生！」
她三步並兩步上前，對著黑貓的頭頂和臉頰一頓猛搓。
華生的眼神有些不情願。
但身體是誠實的，本能的發出低低的呼嚕聲。
「艾琳，你來啦。」
夏恩露出微笑。
小姑娘身上似乎有種魔力，能讓人情不自禁的心情愉悅。
「怎麼？你看不見我嗎？」
盧修斯走了進來，神色幽怨。
「別忘了，昨天可是我辛辛苦苦跑到下水道里去救你的。」
「你眼裡只有艾琳，沒有我。」
夏恩笑了笑：「怎麼會呢？盧修斯先生可是我的大恩人。」
「還有我呢！」
臉龐微圓的羅南跟在盧修斯身後，手裡還牽著一提慰問品。
「我可是聽偵探先生說了，昨天是你救下了芙蕾雅小姐。」
他豎起大拇指。
「了不起！你已經是我心目中的英雄了。」
夏恩看了眼盧修斯，那眼神是在問——把這種事告訴帷幕那邊的普通人，真的可以嗎？
盧修斯淡淡一笑。
「放心，我相信羅南先生不會把這件事告訴別人的，對吧？」
「當然。」
羅南應得斬釘截鐵。
好兄弟親自救下了芙蕾雅，這是一件很有面子的事。
但他也知道，這件事要是傳出去，會給好友帶來不小的麻煩。
他已經決定，把這個秘密一輩子藏在心裡。
「哦對了。」
羅南想起了什麼，表情變得鄭重起來。
「夏恩，我以後……可能不當阿卡林大學的助教了。」
「嗯？」
夏恩動作頓了一拍。
「怎麼這麼突然？」
羅南撓了撓頭頂——平時亂糟糟的雞窩頭，今天卻打理得挺整潔。
「和昨天的事有關，也和你有關。」
「這些天，我看著你從原本頹廢的模樣，一步步改變，一天天變得更好。」
「不僅受到阿蘿拉教授的欣賞，參加我之前都沒聽說過的比賽，還能和芙蕾雅小姐談笑風生……好像不知不覺，就被你甩得很遠了。」
他笑了笑，有些不好意思。
「再加上昨天，也算是在生死邊走了一遭，讓我覺得，我不能再這樣擺爛下去，也得試著努力一把了。」
夏恩看得出來，好友是真的下定了決心，於是沒有勸說，只是問。
「你之後打算去哪兒？」
「去我家裡的工廠，從一個小組長開始做起。」
羅南的目標很明確。
「先熟悉工廠運作的一些流程、規則，再嘗試經營一段時間，或者開拓別的產業，當個企業家，慢慢往上爬。」
他的眼神里，帶著以前沒有過的野心。
「等我出人頭地了，說不定還能幫上你的忙呢！」
「要是能查出想殺害芙蕾雅小姐的兇手就更好了。」
「至少，我能做點什麼，而不像現在這樣什麼都做不了。」
夏恩認真的看著羅南的眼睛。
「那麼，祝你一切順利。」
「謝謝。」
羅南咧了咧嘴，又變回平時的氣質。
「哎呀，弄得這麼傷感做什麼？」
「我只是離職了，又不是離世了，以後在帝都見面的機會多著呢！」
他大手一揮，顯出工廠主之子的豪橫。
「等你傷好了，我們一起去最貴的餐廳吃一頓，我請客！」
「艾琳小姐和盧修斯先生也一起去。」
艾琳應得很快：「沒問題。」
盧修斯也點點頭：「那就恭敬不如從命了。」
「看來我來的不是時候？」
門外又有一人走了進來。
湖藍色的年輕眼睛，簡樸內斂的穿搭，與表面年齡不符的窈窕身材。
「阿蘿拉教授。」
夏恩驚訝的看向她。
「您怎麼來了？」
「怎麼？探望一下自己的助教不可以嗎？」
阿蘿拉難得開了一個玩笑，隨後走到病床邊，看向夏恩的雙眼。
一股以太順著她的目光滲了進來。
夏恩的心臟跳動得更加穩定，一股新的生機涌了進來。
教授似乎……在用這種方式替自己療傷？
【迴響道途】，還有這樣的【秘傳】？
「看來沒什麼大礙。」
阿蘿拉神色輕鬆下來：「明天就能出院了。」
艾琳立刻看向夏恩，得意道。
「聽到沒有？教授說你明天才能出院！」
「好好好，聽到了。」
看著病房裡的眾人，夏恩的表情變得有些柔和。
他想起那段一個人待在閣樓里，險些被肺病帶走的時光。
——初來霧都，身邊沒有一個熟人，窮困潦倒，肺病纏身，日子著實不算好過。
但現在……
不知不覺間，他早已不是孤身一人。