春天來了，布羅尼克斯山脈的積雪也開始融化，各種動物感受到了外界的溫暖，逐漸從冬眠中醒來。
一片紅松林里，一隻剛剛結束冬眠的地松鼠正揉著惺忪的睡眼，將半個身子探出洞穴。
然而，它還未及看清這個嶄新的世界，一股巨力便砸中它的腦袋，飛石擊碎骨頭的脆響清脆可聞。
它渺小的身軀如破布袋般墜落在地上，劇烈地抽搐了幾下，便七竅流血，徹底死去。
佩吉面無表情地拎起這隻溫熱的獵物，粗糙的大手熟練地剝下完整的皮毛塞進麻袋。
隨後，他拔出腰間磨得鋒利的骨刃，割下一塊還帶著血絲的鮮肉，大口咀嚼起來。腥甜的血肉在唇齒間迸發，他一邊吞咽，一邊盤算著：「春天來了，按照往年的慣例，人類的商隊也該到了。攢了一整個冬天的皮毛，定能換回幾把上好的農具。」
去年的凜冬，他曾跟隨黑豕部落的勇士們，踏平了高山部落的營地。
雖然那場戰役未能盡全功，但據斥候回報，那群懦弱的傢伙最終還是拔營遷徙了。
如今，那片肥沃的土地如今已歸黑豕部落所有，而他，也幸運地分到了一塊上好的封地。
「不行，我得抓緊回去，去晚了，好東西可就被那些手腳快的傢伙搶光了！」
佩吉的運氣確實不錯，當他趕回部落時，伴隨著沉悶的蹄聲與車輪的碾壓聲，半獸人商會的車隊恰好駛入營地。
他興奮地跑回簡陋的木屋，抱起積攢了一冬的皮毛便往外沖。
營地里的野豬人們大多沉浸在交易的狂熱中，無人注意到，往年總在車隊前頭賣力吆喝的那個羊首人老頭，此刻竟不見了蹤影。
而在部落首領的帳篷內，氣氛卻凝重得仿佛能滴出水來。
黑豕部落的族長佩羅死死盯著眼前的羊頭人，那張醜陋的臉龐已經憋成了醬紫色，渾身肌肉因極度的憤怒而微微顫抖。
羊頭人嚇得肝膽俱裂，雙膝死死釘在冰冷的地面上，連頭都不敢抬，戰戰兢兢地顫聲稟報：「……大人，千真萬確！諾恩鎮現在傳得沸沸揚揚，說是一個叫赫萊爾的人類男孩，在荒原上開闢領地！他不僅強占了鱷魚人的領地，還馴服了一頭飛龍作為坐騎，甚至從我們手裡救走了一群野蠻人！我、我離開諾恩鎮前，親眼看見那些野蠻人拉著二十多車農具向黑水湖方向離開……」
「砰！」
一聲悶響，佩羅掌中那根堅硬的石杖竟被生生捏爆，碎石四濺。
他終於找到了仇人！他最疼愛、最有天賦的兒子，原來在那個夜晚，是被這群人類斬殺的！
他雙目赤紅，宛如一頭擇人而噬的凶獸，死死盯住跪伏在地的羊頭人：「我把你安插進商會，就是為了讓你做我的眼睛和耳朵！你說黑澤部落覆滅是幾個月前的事，為什麼拖到現在才來向我匯報？」
「砰！砰！砰！」
羊頭人瘋狂地磕頭，額頭很快便血肉模糊，他拼命哭喊著解釋：「大人，您知道的，冬季荒原封凍，根本沒有生意，我們整個冬天都不會留在諾恩鎮。誰能料到，那群人類竟會在最嚴寒的冬季發動戰爭呢……」
佩羅真想一把捏碎這個廢物的脖子，但僅存的理智死死壓制住了這股衝動。現在，他還不能殺這個廢物。
「滾回去！」佩羅的聲音冷得像冰，「時刻給我盯緊人類的一舉一動，尤其是黑水湖方向的動靜，一有消息，立刻飛鷹傳信！若是再出現意外，你就帶著你的全族，提前給自己挖好墓地吧！」
羊頭人如蒙大赦，連滾帶爬地逃出了帳篷，心臟在胸腔里瘋狂撞擊，仿佛隨時會炸裂。他賭贏了，他活下來了。
當半獸人商會重新開業時，他聽到了那些在聖赫勒城傳得神乎其神的傳聞，那一刻，他只覺得天塌地陷。
他放棄了獨自逃生的機會，只為給全族爭取一線生機。如今看來他賭對了。
黑豕部落，乃是布羅尼克斯山脈以東最龐大的幾個半獸人部落之一。而他所在的羊頭人部落，不過是依附於黑豕腳下的弱小附庸。
若是惹怒了這尊龐然大物，整個荒原都將沒有他們的立足之地。
當帳篷內只剩下佩羅一人時，他臉上的怨毒再也無法掩飾：「該死的廢物，就讓你再多活一陣。等我把那個人類小子碎屍萬段，我要讓你們整個部落，都去給我的兒子陪葬！」
此時此刻，他恨不得立刻集結大軍，踏平那片占據黑水湖的人類營地。
但他深知，此事急不得。如今聖赫勒的實力遠比黑豕部落強。
即使是攻擊黑水湖，那個罪魁禍首擁有一頭飛行坐騎，即便戰局不利，也能輕易遁入高空逃之夭夭。
「卑劣的人類，既然你們主動撕毀了協議，向荒原拓展勢力，還滅掉了一個強大部落……」佩羅的嘴角勾起一抹殘忍的冷笑，「我倒要看看，你們能不能頂住荒原其他部落的怒火！」
當初半獸人帝國覆滅後，人類為了恢復貿易，曾與荒原諸部簽訂契約，約定以諾恩鎮為界，絕不向南擴張。既然人類主動背棄了誓言，那就別怪他們不講道義了。
他猛地掀開帳簾，對門外的重甲侍衛沉聲下令：「立刻傳信給荒原上所有人口破千的部落！告訴他們，我要召開百族會議！」
作為這片地域少數幾個族人破萬的大部落，他有資格召開百族會議並且邀請其他部落來參加。
到時候他將在會上號召所有部落向人類宣戰，先將這群不速之客趕回弗洛倫斯山谷！
但這僅僅是第一步，佩羅轉身走向部落最奢侈的那頂帳篷，找到了部落的大祭司，將人類入冬以來的種種行徑和盤托出。
「大祭司，自從簽訂和平契約以來，人類實力的膨脹速度太快了，這已經威脅到了我們的生存。」佩羅的眼中閃爍著陰謀的光芒，「我想派人秘密前往獅心王國，邀請他們再次發動南征，從背後狠狠削弱聖赫勒的人族實力！」
「你是族長，一切皆由你決斷。」大祭司蒼老得仿佛一陣風就能吹倒，臉上溝壑縱橫，宛如枯樹皮一般，「你是黑豕部落歷史上最有智慧的族長，我相信你的判斷，去做你認為對的事情吧。」
得到了大祭司的背書，佩羅終於可以放開手腳。
若這個計劃得以實施，南北兩路半獸人大軍夾擊聖赫勒，定能將這群人類打回二十年前的慘狀！
到那時，不怕他們不乖乖交出兇手，平息自己的怒火！