「多謝大師美意。」陳微神色不動，拱手作答。
他全當和尚隨口一說，自己孑然一身，凡間苦讀兩百年，何來子嗣？
連個徒弟都不曾收過，對後人之說，自是一笑置之，未往深處思慮。
孤家寡人，無牽無掛。
和尚聞言，也不反駁，掃過下方漫山遍野的仙杏與水蜜桃，長長嘆了口氣：「果子倒是好果子，可這漫山遍野的猴子猴孫，肚皮能裝幾何？吃不完，盡數爛在泥里，可惜，可惜啊。」
「大師，爛在泥里，總好過死樹絕根！」馬牧之接茬道：「只要大聖爺的道場安穩，些許浪費算得了什麼？」
和尚笑而不語，身形化作一縷清風，憑空消散。
陳微立在雲頭，望著滿山碩果，眼底波瀾微起。
和尚絕不會無的放矢，嘆息靈果過剩，看似閒言碎語，實則句句皆是因果。
滿山的仙果，若是運作得當，便是一場天大的造化。
「老馬回天庭。」陳微拂袖轉身。
……
越過南天門，穿行雲海。
通明殿轄下的清修院落外，青石板路上，一道白衣身影早早負手而立。
李胤攔在月亮門前。
陳微按下祥雲，理了理仙官常服，上前兩步，正欲見禮。
「陳大人，」李胤難得主動拱手，語氣熱絡，「下界辦差，雷厲風行，手腳當真麻利，辛苦，辛苦。」
陳微面帶恭敬，同樣還以春風笑意：「折煞下官了，替星君分憂，本分而已。」
「哎，怎麼會是折煞呢？」
李胤輕笑一聲，話裡有話道：「花果山一案既已查明了結，便是大功一件。不過，星君正在內院清修養神，不便打擾，按天庭規制，此類結案卷宗，應當匯報四大天師，陳大人不如將卷宗交予本官，本官走一趟，去替你繳旨。」
笑臉迎人，體貼入微。
暗地裡，卻是要中途截胡。
去天師處繳旨？
案子一旦入了四大天師的文書庫，功勞便要被層層瓜分。
更重要的是，越過指派差事上仙，去旁處復命，乃是仙班大忌。
不僅是搶功，更是要斷陳微直面太白金星的門路。
「上仙體恤，下官感激涕零。」陳微見狀，連連推辭，「只是，下官奉星君上諭下界，差事乃是星君親賜，若是擅作主張去天師殿交差，豈不是亂法度？下官位卑膽小，便是借個膽子，也不敢去驚擾天師。」
李胤笑容未減半分，朝前邁出半步，輕聲道：「陳大人說得在理，法度自然不能亂，不過，仙班裡講究個各司其職，特別是這內院添香奉茶的差事，講究個知根知底，外頭的風沙太大，一不小心，容易迷了上仙的眼。」
「陳大人，你說呢？」
笑裡藏刀。
字字句句不提威脅，卻將內外尊卑的界限劃得清清楚楚。
翻譯翻譯：陳微是個外人，是把工具，辦完事就該待在門外，內院的核心圈子，容不得散仙出身的野路子染指。
陳微神色不改，全當聽不出弦外之音。
「上仙教誨，字字珠璣。」
「所以下官更不敢擅自主張，定噹噹面匯報星君，此事，下官不敢馬虎！」
不爭辯。
不發火。
用最恭敬的姿態，將話頂回去。
李胤盯著陳微挑不出半點毛病的臉，片刻後，輕笑一聲，側開身子：「進去吧。」
陳微無視李胤面色，跨入月亮門。
身後。
李胤笑臉轉瞬即逝，變得陰沉如水。
……
清池畔。
陳微將花果山案情始末，連同夏侯烈與熊妖背後中劍自縊之事，悉數稟明。
「畏罪自縊，留書絕筆。」太白金星聽罷，神色古井無波，「既然山神自斷因果，這樁案子，便算結了。」
上仙眼裡，死了誰不重要。
只要差事有始有終、任務圓滿完結，天數便算圓滿。
陳微靜候片刻，順勢拋出和尚的閒話：「星君，下官在花果山時，見漫山靈果復甦，確是三界罕見的佳品。只是猴群難以盡食，多半要爛在泥中，實在暴殄天物。」
「哦？」太白金星君目光如炬，「你既然點出果子過剩，當是有條陳了，說說。」
天庭鐵律：向上仙陳述事端，絕不可只拋難題，需得備好破局之策。
陳微早有腹稿，當即作答：「下官斗膽建言，可否將花果山靈果，錄入天庭欽定貢品之列，直供仙班？」
「一則，花果山長期游離天庭管轄之外，若以採辦貢品之名，將其納入天庭供需道統，便可名正言順安撫猴群，緩和花果山尷尬地位。」
「二則，花天庭的仙祿，包攬滿山仙果，既給面子，又給里子，也算堵了西天鬥戰勝佛的嘴，惠而不費，一舉兩得。」
將燙手山芋，化作兩頭討好的因果。
太白金星聽罷，指著陳微連連點動：「巧言令色，算盤打得精明，把因果爛帳，做成了造福三界的買賣，不過，天庭貢品採辦，皆是瑤池的權柄，想要促成此事，少不得要去瑤池多走動走動，拉拉關係。」
「下官明白，定當盡心周旋。」陳微拱手領命。
他正欲謝恩退下。
太白金星話鋒突轉，語氣平淡：「民俗風紀糾察司初創，百廢待興，諸般差務，單憑你與馬牧之，怕是分身乏術。正好，老朽做主，再給你衙門裡安插一名佐貳副手，替你分擔分擔。」
「下官遵命，多謝星君體恤。」陳微不敢有忤逆，拱手回道。
面上這麼說，實則心裡活絡開。
空降佐貳？
差事剛辦得漂亮，轉眼便被上仙安插進分權之人，所謂御下之術，永遠是制衡為先，絕不容許任何主官在衙門裡一手遮天。
新來的佐貳定是背景深厚，也不知是福是禍。
差事辦得再漂亮，終究是散仙底子。
上位置賜下權力，便必然套上枷鎖。
新來的佐貳究竟何方神聖？
是李胤那般眼高於頂的神仙，還是旁系仙家塞進來分潤功果的刺頭？
無論是誰，往後衙門裡的日子，怕是不能如臂使指了。
陳微心裡七上八下，遇到李胤也只是拱了拱手示意，當即駕雲飛回衙門。
不曾想，一道身影早就在內堂等候。
「大人，好事啊，看看誰來了？」馬牧之見陳微落下雲頭，連忙迎了出來。
陳微也好奇何方神聖降臨，看清來者後，愣了一下：「哎，是你？！」