吉住站在辦公室中央，一動也不敢動。
秋山義允原來確實是他的部下不假，可那混蛋已經被劃為守備部隊、歸方面軍司令部直轄了，怎麼如今捅了簍子，板子還能打到自己屁股上？
可這話他不敢說，只能聽著畑中健在辦公桌後咆哮，唾沫星子隔著三米遠都能噴到他臉上。
「廢物！第三師團是廢物！秋山是廢物！你也是廢物！帝國陸軍的臉，被你們都被這群蠢貨丟盡了！」
畑中健一拳砸在桌上，震得茶杯蓋叮噹作響。
他喘著粗氣，胸口劇烈起伏著，像一頭被激怒的公牛，在屋裡來回踱步。
吉住低著頭，垂著眼皮，目光一動不動盯著地毯上的一個小蟲子，連呼吸都壓得極輕。
終於，畑中健大概是罵累了，或者說是意識到自己失態了，停住了腳，站在桌後盯著地圖研究。
不知過了多久，大概五分鐘或者十分鐘。
畑中健重新開口，只是剛才的咆哮，讓他嗓子都變啞了，聽起來像是有人給他喉嚨里塞了團痰。
「我看過這伙敵人的全部作戰報告，無外乎就是三步，潛入、偷襲、炮擊。
尤其是擅長夜戰，對我們而言近乎無解，派駐再多的人，不過是給他們送炮靶子！」
他走到窗前，背對著吉住，望著東南方向鎮江的地方向。
「所以，第三師團殘部必須撤出來整補，等國內派遣新的師團長和補充兵員到位後，再談北上。
第六師團、第十六師團現在已經過了長江，準備投入徐州方向，不可能再調回來。至於鎮江…」
他轉過身，雙眼死死盯著吉住。
「金陵、句容、鎮江沿線，暫由你統一防務，你在金陵駐防的時間長，熟悉這一帶地形。
等國內抽調警備師團接防之前，這一片地區的治安，你給我兜住。」
吉住腦袋嗡的一聲，懵了！
防線爛成這樣，方面軍司令部直接甩鍋，還說得如此冠冕堂皇？
他幾乎想衝上去抽畑中健兩個耳光，但理智又死死的克制住了他，面前這個人是方面軍司令官，是大將，自己的前程和性命可握在他手心裡。
「對了。」
畑中健仿佛看出了他的不悅，眼睛微微眯起。
「暫時來說，我不指望你剿滅那支游擊隊。但…」
他一字一頓，語氣陡然加重。
「絕不能再讓鎮江這種事發生，如果再有一次師團長被炸死在我防區內或者鎮江這種後後勤基地失陷。
吉住君，你就不要等我的命令了，自己找個安靜的地方，把肚子剖開！」
吉住嚇得一個激靈，雙腿併攏，猛的一躬身，大聲應道。
「嗨！必不負指揮官閣下重託！」
「嗯。」
畑中健哼了一聲，走到地圖前。
他以前用紅筆在茅山周圍畫了一個刺目的圈，現在又把鎮江也圈了進去，那片紅色像一塊潰爛腐肉，在地圖上越擴越大，怎麼看怎麼刺眼。
「國內已經聯繫了特務機關。」
畑中健沒有回頭，聲音輕的像自言自語，但確是說給吉住的安慰話。
「想必不久就能摸清敵人的巢穴，到時候…」
他沒說完，但兩人都明白，到時候，主動權就回到蝗軍手裡了，不管是正面強攻，還是暗殺、滲透、破壞、下毒等等都大有可為。
「去吧！」
吉住深深鞠了一躬，倒退著出了門。
門合上的瞬間，他聽屋裡傳來一聲很低的咒罵聲，隨後又是長長的一聲嘆息。
屋內，畑中健獨自站在地圖前，盯著那片越來越大的紅圈，第一次感到一種陌生的寒意。
這個人…已經成了心腹大患！
如果能把活捉，問問他怎麼潛伏、怎麼打游擊，那對帝國該有多好？
武漢，
政府臨時辦公室。
戴老闆捧著一份剛譯出的密電，在走廊里站了足足五分鐘，把每一句話該怎麼說都演練了好幾遍，才跟著侍從走進那間寬大的辦公室。
委員長正站在地圖前，手裡捏著一支紅藍鉛筆，在長江中下游畫著圈。
聽到腳步聲，他沒有轉身，只淡淡的問了句。
「有什麼事？」
「校長，」
戴笠微微躬身，態度極其恭敬。
「昨夜，鎮江潛伏人員傳回緊急密電。」
委員長拿著鉛筆的手頓住了。
「日軍第三師團指揮部遭到毀滅性炮擊，指揮系統癱瘓。確認…第三師團師團長以及參謀，當場陣亡。
戰鬥持續約兩個小時，襲擊部隊撤出時，開著卡車將日軍軍需物資搬運一空，未能帶走的全部焚毀。
城外鐵路及火車站也遭到嚴重破壞，日軍工兵正在搶修。」
委員長猛的轉過身，快走幾步來到戴老闆面前，一把奪過電文。
紙上沒有寫襲擊部隊的番號，只有乾巴巴的幾行字：城被攻破，指揮部中炮，司令官死於轎車內，日軍未組織有效抵抗，火車站被炸。
他看了三遍，手指不自覺的捏緊了紙邊。
「你覺得這是誰做的？」
戴老闆掃了眼委員長的神色，看不喜怒，垂下眼帘。
「學生猜測…是陳歸所部。」
「哦？」
委員長挑了挑眉
「為什麼？」
「從其進攻步驟看，與金陵那次如出一轍，先奪城外炮兵陣地，再轟城內指揮部，癱瘓指揮系統。
所不同的是，此次多了地面進攻，說明他們收編潰兵後，已具備地面突擊能力，還有…」
戴老闆頓了頓，斟酌著詞句。
「說！」
「鎮江情報人員從當地百姓處聽聞，前幾日句容城外曾爆發激烈戰鬥，炮聲持續一上午。
學生斗膽推測，日軍此前曾圍剿陳歸部，陳歸部可能受到了損失，這才不惜奔襲四五十里，夜襲鎮江，以作報復。」
委員長沉默了，他緩緩轉過身，閉上眼，長長地呼出一口氣，也不知道在想什麼。
良久，他睜開眼，聲音輕的像是在自言自語，卻又讓屋裡的戴老闆都聽得清清楚楚。
「是員虎將啊！你說，我該怎麼封賞？」