倉庫區一片荒涼，風吹過鐵皮屋頂發出刺耳的響聲。
蕭淼跟隨邁克和賈力找到第17號倉庫，推開門，裡面堆滿了廢棄的機械零件。
角落裡，一個頭髮花白的男人正蹲在地上，用扳手擰著一個破舊的發動機。
「基恩·特雷馮？」蕭淼輕聲問道。
男人低著頭，一邊鼓搗發動機一邊說道：
「你車哪裡壞了？」
蕭淼上前一步，蹲在基恩對面，聲音沉穩：
「我不是來修車的，是來找你——基恩·特雷馮，F-22的核心研發工程師。」
基恩的扳手頓了頓，抬起頭，布滿血絲的眼睛裡滿是戒備：
「你是誰？怎麼知道我的名字？」
蕭淼指了指身後站著的邁克和賈力：
「他們兩個，你應該認識吧？昨天還在廢鐵角流浪，現在已經是我華夏公司的技術人員了。」
邁克和賈力連忙點頭，邁克舉起手裡的華夏銀行卡晃了晃：
「基恩先生，蕭先生是真心的，他會給我們提供了體面的工作和生活的！」
基恩眼神閃爍，放下扳手，嘆了口氣：
「我已經不是什麼工程師了，公司告我泄露機密，我的名聲早就爛了……」
「那些都是狗屁！」蕭淼打斷他，「只要你跟我走，我們華夏能給你配備最先進的研發實驗室，資金、設備、助手，你要什麼有什麼！」
基恩沉默了片刻，手指無意識地摩挲著扳手的邊緣，目光掃過邁克和賈力身上乾淨的西裝，又落到蕭淼堅定的眼神上。
「你們真的能給我一個重新開始的機會？」他聲音有些沙啞，帶著一絲不確定。
蕭淼笑了笑：「不是重新開始，而是繼續出發，我們需要你繼續在F-22上做出貢獻。」
基恩猛地抬起頭，眼中的迷茫被一絲決然取代，他緊緊握住扳手，像是握住了最後的希望：「好！我跟你走！」
【獲得初級飛機駕駛！獎勵1000萬軟妹幣！】
蕭淼感覺無數飛行知識和技能全部都湧進自己大腦。
這個初級飛機駕駛，還有前面獲得的初級機械維修技能、初級材料分析技能，這對蕭淼來講實在是太雞肋了。
他堂堂富一代，還能親自開飛機，修汽車不成？
算了就當技多不壓身吧，好在還有一千萬的軟妹幣呢。
蕭淼拍了拍基恩的肩膀，眼裡閃過一絲讚許：
「夠爽快！走，先去給你換身行頭，總不能穿著這身油污工裝去我們華夏吧？」
基恩低頭看了看自己身上破舊的衣服，臉上露出些許窘迫。
蕭淼笑著擺擺手，示意他不用在意：
「放心，一切有我。」
三人驅車來到西雅圖市中心的高檔商場，蕭淼直接帶著基恩走進一家定製西裝店。
店員原本看基恩的穿著有些冷淡，直到蕭淼甩出黑卡：
「給他挑三套最好的，尺碼按他的身材來。」
店員立刻換上諂媚的笑容，忙前忙後地伺候著。
半小時後，基恩穿著一身筆挺的深藍色西裝走出來，整個人精神煥發，完全看不出之前流浪的落魄。
邁克和賈力在一旁嘖嘖稱奇：
「基恩先生，您這穿上西裝，比以前在生產線當技術指導時還精神！」
蕭淼領著三人返回酒店，晚上蕭淼他基恩單獨叫到房間裡。
「基恩先生，像你這種過得不太如意的前F-22設計師，你還認識多少個？知道他們下落嗎？」
基恩聽到蕭淼的問題，渾濁的眼睛裡驟然迸發出光亮。
他猛地坐直身體，手指在膝蓋上快速敲擊著，像是在回憶塵封的往事：
「有……有三個！都是當年F-22項目組的核心成員。」
「羅伊·卡特，航電系統的頂尖專家，當年因為堅持保留某套備用通信模塊被高層記恨，後來被安了個『數據泄露』的莫須有罪名開除，現在在塔科馬的一家汽車修理廠做電工；」
「莉莉安·陳，華裔材料學博士，負責隱身塗層的研發，實驗室發生一次小規模爆炸後被甩鍋，失去了所有職稱，現在在西雅圖大學附近的咖啡館洗盤子；」
「還有老霍普金斯，他是氣動布局的設計師，退休後被公司收回了養老金，現在住在薩克拉門托郊區的廉租房裡，靠撿廢品為生……」
蕭淼的眼睛越聽越亮：「地址，把他們的詳細地址都寫給我。」
基恩連忙從口袋裡掏出皺巴巴的筆記本，顫抖著寫下幾個地址，遞給蕭淼：
「這些都是我之前知道的地址，不知道他們現在還住不住在這裡……」
蕭淼接過筆記本，掃了一眼上面潦草的字跡，嘴角勾起一抹笑意：
「沒關係，盡力去做，爭取找到。」
他拍了拍基恩的肩膀：「辛苦你了，明天一早，我們就出發！」
基恩用力點頭，眼中滿是激動：「好！我陪你們一起去，他們應該還認得我！」
第二天，蕭淼帶著基恩、邁克和賈力，來到了西雅圖大學。
基恩說的三個人里，只有莉莉安·陳，那個華裔材料學博士還在西雅圖，另外兩個都需要去別的城市。
咖啡館的玻璃門被推開時，風鈴叮噹作響。
午後的陽光透過百葉窗灑在木質地板上，莉莉安·陳正彎腰擦拭著吧檯，額前的碎發被汗水浸濕，貼在光潔的額頭上。
她穿著洗得發白的圍裙，手指因為長期浸泡在洗滌劑里有些紅腫，完全看不出曾經是頂尖材料學博士的樣子。
「莉莉安？」基恩的聲音帶著一絲不確定，又帶著急切。
莉莉安猛地抬頭，看到基恩和他身後的蕭淼等人，手裡的抹布差點掉在地上。
她的眼神瞬間充滿警惕，下意識地往後退了一步：
「基恩？你怎麼會在這裡？」
蕭淼上前一步，微笑著伸出手：
「莉莉安博士，我是蕭淼，來自華夏。」
莉莉安的嘴唇抿得緊緊的，眼神裡帶著一絲警惕：
「華夏？你找我幹什麼？我不過是個洗盤子的。」
蕭淼沒有收回手，笑容依舊溫和：
「洗盤子只是你的現狀，不是你的價值。莉莉安博士，你的隱身塗層研發成果，曾讓F-22的雷達反射面積降到一隻鳥的大小——這樣的技術，難道只配用來擦咖啡杯？」
莉莉安的肩膀微微顫抖，眼神里閃過一絲不易察覺的動容。
基恩上前一步，拍了拍她的胳膊：
「莉莉安，相信蕭先生。我昨天還在倉庫里擰舊發動機，今天已經拿到了華夏公司的聘書。」
「更何況華夏是你父母的祖國，不是嗎？」
蕭淼適時掏出手機，調出一份早已準備好的合同：
「你看，這是華夏航空材料研究院的特聘研究員合同，年薪兩百萬軟妹幣，配備獨立實驗室，科研經費無上限申請。只要你願意，明天就能開始你的研究。」
【檢測到宿主接觸S級人才莉莉安·陳（華裔材料學博士），若成功招募，將獲得五點人才屬性點，獎勵1000萬軟妹幣。】
系統的提示音讓蕭淼心中一喜，但臉上依舊保持平靜。
莉莉安看著合同上的條款，手指緊緊攥住圍裙的邊角，眼淚在眼眶裡打轉：
「可是……我已經三年沒碰過實驗設備了，我的論文被撤稿，職稱也沒了……」
「那些都不重要。」蕭淼打斷她，聲音堅定，「我們要的是你的大腦，不是你的職稱。華夏的天空，需要你的隱身塗層來守護。」
莉莉安抬起頭，看著蕭淼真誠的眼睛，又看了看基恩身上筆挺的西裝，終於點了點頭：
「我可以跟你走，前提是我需要你幫我做一件事！」