美利堅，五角大樓。
美利堅國防部部長托馬斯，正在糾結的看著海軍報上來的帳單。
他放下帳單，看著坐在他對面的史密斯專員，眼神中充滿無奈。
「史密斯先生，為什麼航母阻攔索這麼貴？」
「你們給出的帳單，就光阻攔索這一項就要了足足三億美元，這價格都快趕上一艘宙斯盾驅逐艦了！」
「我真不明白，不過就是幾根鋼索，怎麼就能賣出這個天價！」
史密斯滿不在乎的翻了一個白眼：
「部長先生，阻攔索本來就是航母上技術含量最高的部件之一，全球能造的也沒幾家，這個價格其實一直都是這樣的。」
「如果嫌貴的話，有的時候找找自己原因，這麼多年了國防開支漲沒漲，有沒有認真備戰？」
托馬斯聽完氣得胸口一悶，指著史密斯半天說不出話：
「你這是什麼歪理！三億美元買幾根鋼索，這就是明擺著宰人！」
史密斯攤攤手，一臉無所謂：
「那又怎麼樣，反正你們海軍航母要用，這阻攔索你們非買不可，這個阻攔索我也就是中間商，大頭還是讓通用電船他們拿去了。」
「我的大國防部長，這個帳單您還是簽了吧，這對你我都有好處。」
托馬斯盯著史密斯那張欠揍的臉半天，咬著牙說道：
「那我要是硬是不簽呢？我就不信，離了你和你背後的軍火集團，我們美利堅連一根阻攔索都弄不來？」
史密斯哈哈笑出聲，斜著眼瞥他：
「弄得來當然弄得來，可是你不用我們的阻攔索，你覺得自己這個國防部部長還能坐得穩嗎？」
托馬斯聽到這話，猛地一拍桌子站起身，指著門口怒聲呵斥：
「你給我滾出去！我倒要看看，你背後的那群資本家能把我怎麼樣！」
史密斯也不生氣，慢悠悠站起身整理了一下自己的西裝領角，攤攤手笑著說：
「沒關係，我明天再來。」
說完便吹著口哨晃悠著走出了辦公室，把一肚子火氣的托馬斯扔在了原地。
托馬斯站在辦公桌前，盯著史密斯離開的方向喘了好半天粗氣，抬手一把掃掉了桌角的文件，紙張嘩啦啦散了一地。
他對著門口惡狠狠的罵道：
「一群吸血的蛀蟲！美利堅遇到你們這群軍工集團算是毀了。」
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罵完他一屁股坐回椅子上，抓起桌上的咖啡猛灌了一口，好不容易才把翻湧的火氣壓下去。
他拿起桌上那份三億美元的帳單，指尖捏著紙邊反覆揉搓，眉頭皺得能夾死一隻蒼蠅。
我就不信，區區三億美元的阻攔索，你們軍工集團能把我這國防部部長的位置拿掉。
……
美利堅，白宮。
黑人總統盧錫安最近心情不錯，連任競選已經到了最關鍵的時刻，南方幾個搖擺州的支持率他都追平了對手。
只要再把軍工複合體那邊的捐款拿到手，贏下這次選舉幾乎是板上釘釘的事。
他正對著鏡子整理領帶，聽到敲門聲頭也不抬就開口道：「進來。」
幕僚長拉姆拿著一份文件快步走進來，臉色帶著幾分難看到：
「總統先生，國防部那邊傳來消息，托馬斯剛剛把通用電船的阻攔索訂單給打回去了，還把史密斯專員罵出了辦公室。」
盧錫安整理領帶的手一頓，轉過身皺起眉：
「托馬斯？他瘋了嗎？這個節骨眼上得罪軍工集團？」
「就是現任國防部長托馬斯，他說對方開價三億美元買幾根阻攔索，實在太離譜，不肯簽這個字。」幕僚長把文件遞過去，「通用電船的人已經放話了，要是托馬斯不簽字，他們就停止給海軍所有軍艦供應配件，還要把托馬斯吃回扣的舊帳翻出來。」
盧錫安聽完猛地把文件摔在桌上，氣得罵了一句髒話：
「這個蠢貨！三億而已，又不用他自己掏腰包，反正錢都是從納稅人那裡來的，他裝什麼清官！」
他煩躁地在辦公室踱了兩步，停下腳步看向幕僚長：
「那邊什麼意思？要我們換掉托馬斯？」
「差不多是這個意思，他們說只要換個懂事的國防部長，競選款下周就能打到競選帳戶上，不然的話，他們就要把錢全部投給共和黨了。」
幕僚長拉姆低聲回道。
盧錫安捏了捏眉心，臉上露出幾分肉疼又無奈的神色：
「算了，競選要緊，讓托馬斯先辭職吧，給他安排個駐歐洲大使的位置，算是安撫他一下。」
「告訴通用電船的人，換了人之後訂單馬上籤，讓他們別鬧脾氣。」
盧錫安頓了頓，他看著窗外華盛頓灰濛濛的天空，低聲嘆了一句：
「這幫蛀蟲，遲早要把美利堅的根基啃空。」
可說完他又很快整理好表情，對著幕僚長吩咐道，「走吧，該去出席競選集會了，別讓選民等我們。」
……
美利堅，五角大樓。
美利堅國防部部長托馬斯此刻尚不知情，他正在組織開會，聽取各大區報上的問題。
「各位，你們從各大戰區趕來很不容易，咱們能聚的時間也有限，我就不長篇大論耽誤時間了。」
「現在，你們各大戰區的問題可以報上來，我們爭取在這次會議上解決幾個能解決的。」
話音剛落，立刻就有戰區代表率先舉起了手，開口就是直指海軍艦艇配件供應的問題：
「部長先生，我們大西洋艦隊的補給艦最近更換配件的時候，軍工集團那邊已經開始拖著不發貨了，說要是價格不漲就不給我們出貨，再拖下去我們有兩艘驅逐艦就要停在港里動不了了。」
托馬斯臉色一沉，繼續問道：「還有嗎？」
又一名戰區代表舉起手，聲音帶著幾分急切：
「部長先生，我們太平洋艦隊的艦載機維修配件也被卡住了，軍工集團那邊直接明說，除非您點頭簽下阻攔索的訂單，不然所有配件都要延期三個月交付。」
托馬斯攥著會議桌邊緣，咬著牙看向剩下的參會者，幾乎是從牙縫裡擠出來的話：
「其他人呢？還有誰遇到了同樣的情況？」
話音落下，會議室里接二連三舉起了手，幾乎大半的戰區代表都舉起了手，所有人的口徑都一模一樣，都是軍工集團停了配件供應，逼著托馬斯簽字。