馬里政府軍營地。
乾燥的熱風裹挾著撒哈拉沙漠的細沙，不斷拍打在鏽跡斑斑的鐵絲網和瞭望塔上，發出單調而持續的「沙沙」聲。
營地中央，幾頂軍綠色的帳篷在風中微微搖晃，帆布上布滿了塵土和難以洗淨的污漬，邊緣處甚至有被風沙撕裂的小口。
帳篷之間的空地上，散落著一些廢棄的彈藥箱和生鏽的軍用設備，幾隻瘦骨嶙峋的野狗在其間嗅來嗅去，時不時發出低沉的嗚咽。
有不少非洲的百姓……或者叫他們難民更準確。
馬里當地的難民趴在營地之外，三五成群的偎依著，毫無半點生機可言。
有一個馬里當地的少年名叫卡迪，他雖然十五歲了，可是他發育不良且骨瘦如柴的身體卻顯得像十二歲的小孩子。
他此刻在營地門口不停的張望著，而地上躺著的是他快要渴死的媽媽。
「媽媽，我去求政府軍，讓他們給你口水喝。」
卡迪母親虛弱的看了卡迪一眼，隨後便失去了所有力氣。
卡迪咬著牙，攥緊了背上布包的帶子，一步步挪到鐵絲網跟前，隔著鏽跡斑斑的鐵網對著裡面哨兵卑微地跪下，操著不標準的法語低聲哀求：
「長官，求求您，給我一點水吧，我的媽媽快不行了，只要一口就好。」
哨兵斜著眼掃了他一眼，慢悠悠擦了擦槍，隨手撿起一塊石子就砸了過去，正好砸在卡迪的肩膀上，罵罵咧咧地吼道：
「滾遠點！每天都來要水要吃的，我們哪有那麼多東西給你們這些乞丐！再不走我就開槍了！」
卡迪被砸得一個趔趄摔在地上，肩膀火辣辣地疼，他咬著牙爬起來，還是跪著不肯起來，依舊低著頭反覆哀求：
「求求您了，就一口水，我媽媽真的撐不住了。」
哨兵猛地抄起步槍拉動槍栓，「嘩啦」一聲金屬摩擦聲嚇得周圍的難民都往後縮了縮。
哨兵厲聲吼道：
「我數三個數，再不走我就打死你！一！二！」
卡迪無奈，只能含著眼淚爬起來，跌跌撞撞跑回母親身邊，低頭看著快要渴死的母親。
此地最高負責人是政府軍的卡利將軍。
在他的帳篷內，卡利將軍泡在滿水的石油桶里，嘴裡不停的抱怨著。
「媽的，總統跑去法國，偏偏讓我留下收拾這爛攤子，你看看這是人呆的地方嗎？」
他旁邊的女副官卡梅爾，拿著卡利將軍的衣服，笑著說道：
「這是將軍您的苦難，但是這也同樣是您的機遇。總統先生放棄了馬里，同樣的也放棄了總統的位置。」
「只要您能把全國的叛軍都給消滅掉，到時候總統這個位置還不是您的。」
卡利將軍從油桶里舀出一瓢水澆在頭頂，渾濁的水滴順著他滿是贅肉的脖頸滑進水裡，混著汗漬變得愈發渾濁。
他嗤笑一聲，擺了擺滿是體毛的胳膊：
「機遇？那也要命能享受到才行，杜恩叛軍現在就在北部守護著北部的金礦，他們只要能開採出金礦就能從英國人手裡得到源源不斷的武器，咱們手裡這點兵，連自己吃飯都不夠，拿什麼去打？」
「咱們還是在南部幫法國佬守護好他們的鈾礦便是了。」
「我算是看明白了，只要我們還能保證法國的鈾礦不斷，他們就不會再投入任何資金給我們。」
卡梅爾走到油桶邊，伸手輕輕放在卡利將軍的肩膀上，指尖慢慢劃著名他的肩頭，語氣放得愈發柔媚：
「將軍，我聽說在我們和杜恩叛軍的交界處，有一群華夏人新開了一個鉀礦，杜恩曾經跟他們交火，吃了不小的虧呢。」
卡利將軍眯了眯眼，伸手抓住卡梅爾的手腕把人拉到自己身邊，粗糙的手掌順著她的胳膊往下摸，漫不經心問道：
「華夏人開的鉀礦？誰允許他們跑我們馬里的地界採礦了？」
卡梅爾想了想解釋道：
「之前那片礦還是總統先生在的時候批准的，華夏答應把產出所得的兩成交給政府。」
「可惜我們的政府還沒等到回報，就被那些叛軍趕走了。」
卡利將軍挑了挑眉，從油桶邊的小桌上摸出一根雪茄叼在嘴裡，卡梅爾連忙給他點上，他吸了一口吐出濃濃的煙霧，慢悠悠地說：
「兩成？那可不低啊，既然他們之前答應了，那麼我們是不是應該管他們把這兩成要過來？」
卡梅爾有些猶豫：
「可是以我們目前的狀況，似乎不能代表政府對他們進行徵稅啊。」
「我們如果要向他們徵稅的話，最起碼也應該對他們的礦區形成保護才行。」
「而他們的礦區目前在我們和杜恩叛軍的交界處，我想我們沒有理由向他們征要那兩成的稅收。」
卡利將軍狠狠吸了一口雪茄，菸蒂燒得通紅，他吐掉煙霧，伸手在卡梅爾腰上狠狠捏了一把，低笑著說：
「傻女人，哪需要什麼理由？這裡是馬里，手裡有槍就是道理。」
「我們不打他，這就是對他們最大的保護了。」
卡梅爾還是有些猶豫：
「可華夏畢竟是大國，他們可是五常之一，在國際的舞台上，他們跟英美俄法是同等的存在。」
卡利將軍滿不在乎地擺了擺手：
「那又怎麼樣？華夏人遠在萬里之外，還能為了幾個商人派軍隊過來不成？他們講究什麼不干涉別國內政，最多就是發幾個聲明抗議一下，還能真把我怎麼樣？」
「再說了，我們去要錢，是拿我們應得的份，又不是搶他的，他有什麼話說？」
卡梅爾還想繼續勸他，卡利將軍直接了當的說道：
「你也說了，我要是想坐到總統的位置必須把全國的叛軍都幹掉才行。」
「要想把那些叛軍幹掉需要錢啊！要不然就靠法國給的這點援助，我們什麼時候才能統一全國？」
「有了華夏人這兩成稅收，我完全可以再擴軍，到時候平定杜恩指日可待。」
「只要再拿下杜恩那邊的金礦，到時候英法都得看我臉色，這馬里總統的位置對我來講豈不是囊中之物？」