荒野尋跡者四肢緊貼地面，它扭曲著身軀，向前快速爬行。
灰褐色的皮膚與乾涸的河床徹底融為一體。巨大的鼻翼快速抽動。空氣中雜亂的氣味分子在它腦海中自動分離、歸類。
乾燥的土腥味。
石膚蜥蜴的糞便味。
遠處的血腥味。
以及，六道截然不同的人類氣味。
它在距離目標八百米外的一處風化岩背風坡停下。
這個距離是它的安全極限。
再靠近，對方的源質感知就有可能察覺到它。
六個人。三個覺醒境巔峰，兩個凝形境初期。走在中間那個，源質波動最強，凝形境中期。
這支六人小隊沒有急於深入。
為首那名凝形境中期的男人抬手示意停止前進。
他從戰術背囊側袋取出一個巴掌大小的銀色羅盤。
羅盤表面沒有指針，只有一圈圈複雜的源質迴路。
男人將一縷源質注入其中。
嗡——
羅盤中心亮起一道微弱的光束，在半空中投射出一副三維立體地圖。
地圖的精度極高，甚至連風化岩的輪廓都清晰可見。
光束在地圖上掃過，最終指向了東北方向。
那裡，正是黑岩獸人與深淵巨獸爆發死戰的焦土。
「方向沒錯。」
男人收起羅盤，聲音低沉，通過戰術頭盔的內置通訊器傳給每一位隊員。
「距離目標區域還有十五公里，保持警戒陣型，三號、四號，負責左右兩翼的源質偵測。」
「收到。」
「收到。」
兩名覺醒境巔峰的隊員立刻脫離主隊，向兩側散開百米，呈品字形推進。
專業團隊。
裝備、戰術、配合，都遠超錦城分部的羅剛小隊。
羅剛他們更像是拿著超凡力量的警察，而這六個人，是真正的軍人。
主控室內，林淵看著視網膜上的畫面。
銀色羅盤指向的東北方向，正是黑岩獸人與深淵巨獸的戰場。
沙地突然塌陷。
數十道灰褐色的身影從沙土下猛地竄出。
石膚蜥蜴。
這些一階畸變體被源質波動吸引，發動了伏擊。
「敵襲！四號防禦陣型！」
為首的隊長聲音沉穩，指令通過通訊器即刻傳達。
六人小隊幾乎在同一時間停下腳步，背靠背圍成一個緊密的圓圈。
嗤——嗤——嗤！
三名覺醒境巔峰的隊員半跪在地，手中的制式源質步槍噴吐出致命的藍色光束。
每一道光束都精準地貫穿一隻石膚蜥蜴的頭顱，高溫能量立時將其大腦燒成焦炭。
兩名凝形境初期的隊員則抬手虛按。
源質在他們掌心凝聚，化作兩面半透明的菱形護盾，將整個小隊籠罩其中。
蜥蜴噴吐的沙礫和鋒利的爪擊落在護盾上，只激起一圈圈漣漪。
火力壓制，能量防禦，分工明確，配合默契。
戰鬥在三十秒內結束。
數十隻一階石膚蜥蜴的屍體散落在沙地上，焦黑的傷口冒著青煙。
六人小隊陣型絲毫不亂，能量護盾完好無損。
主控室內，林淵給出評估。
典型的能量傾瀉戰術，高效且安全。
但他注意到那兩名凝形境隊員略顯蒼白的臉色。能量戰術消耗巨大，這支小隊的裝備顯然無法無視這種損耗。
隊長下達了新的指令，簡潔、高效。
「五號，回收魔核。」
「其餘人，原地警戒，補充源質。」
那名在戰鬥中負責能量防禦的凝形境初期隊員點點頭，快步上前。
他沒有像林淵的隨從那樣暴力破開頭顱，而是從腰間取出一根纖細的金屬探針，精準地從石膚蜥蜴的眼窩刺入，輕輕一攪，一挑。
噗。
一顆沾著腦漿的初級魔核便落入他掌心的回收盒中。
整個過程不超過三秒，乾淨利落，最大限度地保全了屍體的其他材料價值。
林淵靠在摺疊椅上，手掌無意識地摩挲著企鵝咕嘎柔軟的肚皮。
這支精英小隊的目標，絕不僅僅是幾具屍體那麼簡單。
「保持陣型，繼續推進。」隊長抬起戴著戰術手套的右手，向前揮動。
六人小隊再次啟程。
他們沒有順著乾涸河床走，而是選擇了一條布滿碎石的崎嶇路線。兩名覺醒境巔峰的隊員在前方開路，源質探測儀始終保持開啟狀態。
林淵切斷了與荒野尋跡者的淺層視覺共享，只保留方位感知。
他收回目光，閉上眼，運轉《基礎源質引導術》。
三個小時後。
精神鏈路深處傳來劇烈的波動。
林淵睜開眼，迅速接入荒野尋跡者的視角。
畫面劇烈晃動，哥布林死死趴在地上，雙手抱頭。
前方五公里外，地形徹底改變。
乾涸的河床消失，取而代之的是一片漆黑的焦土。
巨大的坑洞和裂縫遍布大地，空氣中充斥著硫磺味。
六人小隊停在了一處巨大的地裂邊緣。
隊長站在最前方，手中的銀色羅盤發瘋般地轉動。
原本穩定的三維立體地圖徹底崩潰，化作一團亂碼。羅盤中心的光束不再指向遠方，而是筆直地刺向他們腳下的地裂深處。
「後撤！全員後撤！」
隊長的聲音通過通訊器炸響，帶著罕見的急促。
晚了。
地裂深處傳來沉悶的轟鳴。
一股紫黑色的霧氣如同火山噴發般沖天而起，直入暗紅蒼穹。
眼前的空間泛起波紋，扭曲起來。
周遭的源質被猛地抽空，代之以狂暴、充滿侵略性的深淵能量。
林淵在主控室里站起身，盯著視網膜上的畫面。
「深淵裂隙。」
天穹基地的絕密檔案記錄過這種現象。
深淵裂隙是連接兩個位面的通道。一旦成型，高濃度的深淵污染會迅速同化周圍環境，海量深淵生物將隨之降臨。
這支小隊追蹤的不是深淵巨獸的屍體，而是巨獸降臨時撕開的空間裂隙。
羅盤鎖定的，正是裂隙深處那股龐大的源質核心。
視網膜畫面中，六人小隊正在狂奔。
「保持陣型！一號二號斷後！五號維持護盾！」
隊長的聲音在通訊頻道里嘶啞變調。
他們退得很快，戰術動作無可挑剔。
但裂隙噴發的速度更快。
地裂邊緣，紫黑色的霧氣中伸出無數隻乾癟的利爪。
劣魔。
數以百計的劣魔爬出裂隙。