陳至抬腳第一個踏上了連接新船的跳板。
甲板板材依然是木材，但明顯比舊船厚實得多，接縫處嵌著黑色的填充物。
他踏上甲板站定，目光緩緩掃過四周。
整體變化的地方不多。
最直觀的感受就是少了兩根桅杆。
原本六根桅杆錯落林立的景象不復存在，四根更加粗壯的桅杆均勻分布在船身中軸線上。
甲板因此顯得空曠了些許，少了些縱橫交錯的帆纜遮擋視線，整個甲板更加明亮通透。
但這種空曠並不讓人覺得空蕩，它讓這艘船看起來更簡潔。
像是一個卸下了所有不必要裝飾的戰士，只保留最核心的武裝。
陳至走到船舷邊摸了摸那層新加的鋼製裝甲。
裝甲厚約一掌，表面泛著均勻的深灰色光澤，他屈指叩了叩，傳來沉悶的迴響。
這玩意兒能擋住多大口徑的炮彈？
他心裡閃過這個念頭，但沒有答案。
這需要實戰檢驗。
他的目光又落在船身中部。
那裡，一根粗長的煙囪正靜靜矗立著。
煙囪直徑超過三米，從甲板向上延伸了大約四層樓的高度。
表面是黑色金屬，在陽光下泛著啞光。
煙囪底部與甲板的接合處用鉚釘加固，周圍鋪設著一圈隔熱材料，看起來像是竹石。
陳至仰著頭看著那根煙囪。
這是蒸汽動力的標誌。
不過此刻它還是冷的，沒有煙霧，只是一根沉默矗立的標誌。
宣告著這艘船不再依賴風。
三百多天前他們還在獨木舟上划水，兩百多天前他們還憂心著銅版畫上的鐵甲艦。
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現在他們的船也有了煙囪。
陳至站了一會兒，目光才從煙囪上移開，繼續打量四周。
甲板中部的布局改動並不大，只是更多的空間被釋放出來。
陳至轉過身，身後，船員們正陸續登船。
他們的腳步踩在甲板上，發出雜亂的聲響，有人在低聲驚嘆，有人指著煙囪竊竊私語，有人蹲下去撫摸著甲板。
陳至在船員里尋找著。
「吳奇。」
一個身材敦實的漢子船員中擠了出來，相比初見時，他的皮膚更黑了，一看就是一直在甲板上幹活的。
他走到陳至面前，挺直腰板喊了一聲到。
吳奇是鋸鯊號槳帆船剛剛升級出來後，第一批上船的船員之一。
陳至記得很清楚，那天他還是第一個上船的人。
那時候，孫曉還是帆手組的組長，每天帶著一幫人在帆纜間爬上爬下。
吳奇就在那些人中間，幹活利落，從不掉隊。
後來船隻多次升級，孫曉被調到獨立出來的瞭望組，專門負責目視偵察。
能力突出的吳奇接任，成了新的帆纜組組長。
不過現在，帆纜組也即將成為歷史。
「吳奇啊，蒸汽機已經上船了。」
吳奇點點頭，他當然知道，那根煙囪就矗在那裡，誰都看得見。
「準備準備吧，我找了兩個技術人員上船專門教你們，工業局那邊還編了一本簡要操作手冊，從今天開始，你們還是負責這艘船的動力。」
「但這四根桅杆也不能沒人照顧，你從帆纜手裡選一批人先學著，然後再去教剩下的。」
「等全面取消桅杆的時候，我希望整個帆纜組都能頂上蒸汽機艙的崗位。」
吳奇用力點頭，聲音帶著壓抑不住的興奮，「明白！」
陳至不擔心他們不能上手。
不過是又一個需要學會的東西而已。
時代的車輪碾過時從來不留情面，但只要肯跑總能跟上。
就像第一批槳手，那時候鋸鯊號還是槳帆船，需要人力划槳。
趙鐵志帶著一幫人在槳位上揮汗如雨，一槳一槳地劃了幾十天。
後來升級為帆船，槳手們沒船可劃了，但是火炮炮位嚴重缺人，他們又都轉型成了炮手。
那也是區域第一批炮手，現在也算得上老師傅了。
「去吧，等那兩位技術人員上船你負責對接，有什麼問題隨時找我。」
吳奇應了一聲，轉身去找那兩位技術員了。
「都別在這兒聚著了，大家自由活動。」陳至對其他人說道。
船員們歡呼一聲，隨即散開。
有人圍在那根粗長的煙囪下面，仰著頭看來看去，趁著現在煙囪還不熱抱在上面。
還有直接鑽進下層甲板，想去看看傳說中的蒸汽機艙到底是什麼樣子。
吳奇帶著幾個人找到那兩個技術員，他們都是平台上專門負責維護機器的人員。
陳至繼續轉著這艘船。
中部甲板除了多了那根煙囪，還少了加榴炮炮台基座。
它被移到了艦首，這裡的改動要大一些，艏樓完全消失。
炮台基座本身沒有太大變化。
現在就等著一聲令下，這門炮就將面對那第四座高塔的挑戰。
陳至轉身走向艉樓。
艉樓還在，只是層數也減少了，比那根煙囪矮了些，應該是防止排煙遮蔽視野。
艉樓的樓梯也比之前緩了一些，但結構基本沒變。
他推開自己的艙室門，在桌前坐下打開面板。
現在中午剛過。
陽光從舷窗斜斜地照進來，投下一片溫暖的光斑。
陳至看著那片陽光，忽然想到，早上有早上的道理，晚上有晚上的講究，那中午呢？
陽光正盛，也有什麼說法吧。
陳至想了想，沒有立刻開始抽取。
他坐在椅子上，將上次抽到的大狗放了出來。
它一出來就在陳至懷裡，腦袋揚起，一雙黑亮的眼睛望著他，尾巴來回掃動。
陳至伸出手狠狠地在它腦袋上揉了幾把。
坐不了大象騎不了戰馬，擼擼狗頭也挺好。
毛髮柔軟厚實，陳至揉得更起勁了。
大狗很快就被揉得眯起了眼睛，喉嚨里發出滿足的咕嚕聲。
這是目前已知的唯一一條狗。
陳至叫它旺財。
要不是毛髮不對，陳至還是想叫他大黃的。
「旺財。」
狗歪了歪頭，尾巴還在搖，像不知疲倦的小擺錘。
陳至又揉了幾把狗頭，直到旺財汪了一聲。
陳至笑了，這才是他要達到的目的。
中午陽氣旺，狗也旺，旺上加旺。
「旺一下才有好運嘛。」