月哥轉身跳回小船，那扇半開不開的柵欄門徹底打開。
楚凡在團隊頻道里吩咐了一聲，後面的兩艘大篷船上各下來一個人，沿著船舷跳上了楚凡的大篷船。
兩個都是看起來二三十歲的女性，身手利落。
她們上了船，站到楚凡身邊，一同叫了聲隊長。
楚凡點點頭，朝船尾方向喊道：「舒姐，出發！」
船尾，舒姐已經換了個位置，扶著櫓把兒站在棚屋旁。
在這裡搖櫓能看見前方，裡面水道縱橫，得時刻把握方向，省得撞了。
只是這裡下腳的地方不大，她平時還是喜歡在船尾甲板搖櫓。
雖然視線被棚屋擋住，但有霖諾領航倒也不要緊。
她應了一聲，大篷船緩緩向前，駛進了大門。
門裡，儼然是一個稱得上繁華的海上小鎮。
海面上，一根根海竹破水而出，高出水面半米多，自然地長成一片片平台。
那些平台上面搭著各式各樣的竹屋。
有的簡陋，有的精緻，有的只是一頂草棚，有的卻是好幾層的小樓。
竹屋之間，有窄窄的棧橋相連。
主要水道上也有海竹生長的高拱橋，偶爾有小船划過。
此時已經是夜裡八點多了，但水道兩邊依然有油燈亮著，行人稀疏。
水道中，船上的槳手瞧見岸上有熟人，朝著喊一嗓子，算是打了招呼。
楚凡的船沿著一條水道往裡走。
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兩邊的人漸漸多了起來，有人在平台上挑起漁網整理，有人坐在棧橋邊踢水聊天。
水道拐了個彎，前面出現一座氣派的兩層小樓。
那小樓建在一塊大平台上，通體用海竹搭建，牆壁編織得密密實實，窗戶上糊著半透明的紙窗。
一樓屋檐下，掛著一塊幌子，上面寫著四個大字。
自由酒店
楚凡的船在小樓門前的埠頭停住。
還沒見人，聲音已經從門裡傳了出來。
「喲！是我楚大師來了！您來了咱家住可是蓬蓽生輝啊——」
話音剛到一半，就見門裡風風火火衝出一個人。
那是個青年，二十出頭，穿著一件洗得發白的短袖，臉上堆滿了笑。
他一邊跑一邊撣著身上的衣服。
其實那衣服挺乾淨，但他就是要撣幾下，顯得重視。
他快步走下竹台向下的樓梯，來到埠頭邊，左手高舉，一副迎接貴客的樣子。
「楚大師欸！您發財！這回是住幾天您？儘管說，我保給安排妥妥的！」
楚凡扶著那人高舉的手，輕輕跳下船頭，站穩了理了理衣襟。
「先住個兩天吧，老規矩。」
他又問：「灶還燒著？」
那青年陪笑著，點頭哈腰。
「看您說的！開門兒迎客，哪能歇灶？」
他一邊說，一邊飛快地掃了一眼船上的人，然後他輕咳了一下，朝小樓里喊。
「二樓雅間兩房——燒水上茶迎客嘞——」
小樓里這才又走出兩個人。
他們小跑著下來，跑到楚凡面前，也問了聲好。
其中一個問：「楚大師，您需要保養嗎？」
楚凡搖搖頭。
「不用。明天十點我要用船。」
兩人齊聲應道：「得嘞！」
他們轉身跳上大篷船，一人取出一支船槳，輕輕一划，將船駛離埠頭，朝小樓後面的方向去了。
那裡已經停放了三四艘船，大小不一，樣式各異，看來都是客人的。
楚凡帶著人進了小樓。
樓里光線昏黃，樓梯在正中，窄窄的，只能容一人上下。
他先上去，霖諾跟在後面，再後面是舒姐等人。
二樓，兩間房面對面。
楚凡和霖諾進了一間，其他三人進了另一間。
房間不大，但收拾得很乾淨。
一張竹床，一張竹桌，兩把竹椅，還單隔出一個小隔間，裡面擺放了兩個洗刷乾淨的小桶。
窗戶開著，能看到外面的水道和遠處一片一層小屋的屋檐。
霖諾一進門就往床上一躺。
「累死了——」
楚凡沒理她，在桌邊坐下，給自己倒了杯水。
沒過一會兒，樓梯上傳來腳步聲。
那個青年夥計上來了，走到門口敲了敲門。
「楚大師？浴桶、吃食都備好了。」
霖諾去開了門。
門外，夥計從空間放出來冒著熱氣的浴桶和夜宵，霖諾將其全部收進自己的空間。
隨後她又把楚凡換下來的衣物和鞋子遞給夥計。
「明天九點之前，務必熨好。」
夥計接過，連連點頭。
「得嘞得嘞，交給我您放心。」
霖諾又說：「給對面也備上浴桶和夜宵。」
青年應了一聲，轉身去了。
霖諾關上門，把浴桶放出來擺在牆角，熱氣騰騰，水面上還漂著幾片不知名的葉子，散發著淡淡植物清香。
楚凡此時還坐在椅子上，一隻胳膊杵著窗台看著外面的夜景。
遠處，自由城的燈火星星點點，和夜空中的繁星不遑多讓。
霖諾伸手試了試浴桶里的水溫，指尖拂過，冒著熱氣的水面劃開波紋。
她轉頭看向椅子上的楚凡：「隊長～水要涼了哦。」
——
第二天上午十點，楚凡神清氣爽地走出房間。
他換上了那身熨得平整的衣服，頭髮也梳得整齊，整個人看起來比昨天精神多了。
舒姐幾人已經在對面房間裡等著了，開著房門，見他出來，都起身出了房間。
「走。」
他們下樓，繞到後面的埠頭。
大篷船已經簡單洗刷過一遍，等在那裡了。
昨天那兩個人站在船邊，見他們過來，扶著楚凡上船，霖諾和舒姐跟上。
剩下兩女沒有上來，楚凡讓她們自由活動，這是小隊裡定好的輪流放鬆時刻。
越往中心，水道的兩邊越熱鬧。
竹屋越來越密集，有人撐開臨街的窗子在叫賣魚乾，有掛著修理鋪的屋子前排起了小隊。
不時有幾艘船從楚凡對面駛過，看那樣子是要出去討飯吃的。
船穿過一片熱鬧的區域，前面出現一座形似吊腳屋的房子。
那房子建在水面上，周圍沒有竹排拱橋相連，只用幾根粗大的海竹支撐著，離水面有一人多高。
一條窄窄的棧橋從門口延伸出來。
楚凡示意舒姐停船。
船靠上棧橋邊的埠頭，他一個人跳下去，走上棧橋。
霖諾站在船上，看著楚凡走到那扇門前，敲了敲。