奧莉加聽了盧卡斯的問題後，目光轉向了牛先生。
她再次抬了抬手，朝他的方向輕輕一展，那動作像是在說，"該你了"。
牛先生站了起來。
他緩緩直起身來，還順手整理了一下衣領，確認自己外表整齊後才面對盧卡斯的目光。
他首先轉向高座，朝奧莉加微微欠了欠身，表示對她這位主持者的尊重。
然後他才轉向盧卡斯，又轉向全場。
"首先感謝奧莉加女士幫助舉辦的宴會。"他說。
"也感謝各位的關注。"
牛先生，也就是牛青，努力在姿態上找補著，他知道剛才的提醒已經有些惹惱了奧莉加。
他必須那樣做，時間就是生命，由不得她浪費。
可終究還是有些高估了自身的價值，因此儘管心裡的那根弦拉得很緊，但仍然不放過任何一個他應該做到的禮貌。
自己必須把樣子做足。
奧莉加一直在說體面，反覆地用這個詞來框定這個空間的規則，在剛剛的獨自會面時，這也是他答應的條件之一。
如果希望她聽自己說話，如果希望她提供開口的機會，他必須先證明配得上那個機會。
而證明的方式就是配合她的節奏，哪怕她的節奏和自己的時間表之間衝突。
在體面的感謝之後，他才接著說下去："目前，巨型災難鯊已經突破了700公里距離。」
「預計15個小時之後，將會和中央艦隊接觸，如果算上途中交匯遇到的其他13個小型艦隊，這個時間可以拖延到20個小時……"
趙明在心裡迅速折算，這時間窗口很是緊迫了，那個海怪群的巡航速度至少是幾十公里每小時。
"……關於這條災難鯊。"牛先生的聲音略微低了一些。
"目前只知道它的攻擊特性和十日鯊相似，並且在遇到10人以上的船隻時，非常喜愛自下而上的攻擊。」
「也只有在這個時候，才能在海面觀察到它……"
牛先生又補充了些細節，然後向奧莉加和眾人分别致意，緩緩坐回椅子上。
他的動作仍努力保持著克制，但趙明在那份克制中還感覺出了一絲無法掌握自身命運的頹感。
他吩咐一名傳信的人員退出大廳，先向域委匯報。
盧卡斯沒有讓氣氛冷下太久，他的下一個問題幾乎沒有間隔，比剛才更直接了些許："那我們施以援手之後，又能獲得什麼回報呢？"
長桌周圍不少人目光都亮了，坐直身體看向奧莉加和牛先生。
那些目光裡帶著不同程度的期待，有人希望聽到一個承諾，有人希望得到一個數字，還有的單純想見見世面，通過報價看看其他人發展的到底怎麼樣。
奧莉加嘴唇微翹了一下，她早就預料到會有人問出這個問題。
"我將代為支付一切代價。"她說，聲音裡帶著一種幾乎可以被稱為慷慨的意味。
那種慷慨像是一曾潤滑劑，讓她的言辭流動得更順暢一些。
"需要什麼儘管開口就是。即便我沒有……"她將目光從盧卡斯身上移開，掃過長桌兩側，"也有在場的諸位呢，我會竭盡全力促成交易。"
趙明能感覺到奧莉加和自己對視了一瞬，作為少數幾個沒有落座的人群，她注意些到也正常，只不過趙明對牛先生付出了什麼更感興趣。
牛先生此時正專注於手中的醃番茄，一副甩手掌柜的樣子，實際上也根本關心不了，他們已經把整個問題打包給了奧莉加。
這同樣是奧莉加的條件，連解決問題的方法都無法選擇，只要能度過危機即可。
他們為此付出的代價，是世界交易期間全頻公告的使用和審查權。
為了這，奧莉加比誰都上心。
她看向盧卡斯："那麼我的盧卡斯先生，你們有什麼解決方案了麼。"
盧卡斯挺胸自信道，"不知道牛先生他們有沒有嘗試過用炸藥呢？"
"只要有一名無畏的勇士願意犧牲生命，在那條鯊魚的口中引爆足夠多的炸藥……我想解決這條怪物並非什麼難事。"
大廳里原本討論聲嘈雜的眾人安靜下來，在場的絕大部分人對於犧牲生命的說法都本能地產生了某種警覺。
正是因為見慣了生死，那面板上可視化的生命流逝速度讓人們時刻處在敏感的環境中。
牛先生放下手中正抹著魚子醬的白麵包，眼皮先是抬了一下，看了眼奧莉加。
那一眼極其短暫，然後才重新轉向盧卡斯。
"我們嘗試過四次。"牛先生說。
他的聲音比之前低了一些，那層刻意的鎮定開始出現輕微的磨損痕跡，某些刻意壓制的情緒已經快要突破表面了。
"其中兩次沒有成功引爆，成功的那兩次，一次……那邊接收了4.5立方米的炸藥，但後續的觀察發現並無阻礙。」
「最後一次傳送了13立方米，仍然無效。"
趙明眉頭微蹙，4.5立方米、13立方米，這些數字不是小型爆炸物了。
按照域委的工業水平，4.5立方米的炸藥足以炸毀一艘鐵甲艦。
而13立方米是一個更大的量級，相當於鋸鯊號七十餘次齊射所投放的裝藥量。
牛先生的那些人賭上的不僅僅是人的生命，還有大量的物資儲備，可這些炸藥被投入了鯊魚口中，卻沒有造成任何阻礙。
"不過……"牛先生微微低下頭，然後重新抬起來，聲音平淡了些。
"在最後那名犧牲者斷續的信息中可以推測，即便那條怪物浮出水面攻擊，其口中依然存有巨量的海水，那種環境很難點燃。」
「並且他的巨口容積極大，除非靠近口腔內壁，否則造成的損害實在有限。"
他說完直接坐回椅子上，繼續研究盤子中的白麵包，好像這事情跟他就無關了。
盧卡斯沉默了片刻，他的嘴角微微抿了一下，原本準備好的方案被突然宣告無效，讓他有些短暫失語。
長桌遠端的小型管弦樂團此時剛好奏完了一段調音聲，正式進入了第一支曲目。