冷。
好冷。
蕭煬意識恍惚中，冷是唯一的感受，身體本能地縮成一團。
我嘎了嗎？
嘎之前好像都會覺得冷，我是不是要嘎了……
隱隱約約中，蕭煬感覺有人在扯他衣領，拖著他在地上滑行。
只是這人力氣好像不是很大，衣領勒住蕭煬喉嚨，讓他喘不過氣。
蕭煬很想出聲，卻根本睜不開眼，也張不開嘴，他太虛弱了。
丫換個姿勢啊！老子沒摔死要被你勒死了！
好在老天爺有眼，那人手中一松，蕭煬摔在地面，立刻感覺呼吸順暢了。
只是缺氧加上寒冷、失血、飢餓，蕭煬再次暈了過去。
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……
不知過了多久，蕭煬漸漸有了意識，緩緩睜開眼。
第一感覺便是全身像散架了一樣，酸痛無比，尤其是兩條腿，腫痛，刺痛，神經痛，讓蕭煬立刻皺起了眉頭。
再然後就是口乾舌燥，頭痛頭暈。
蕭煬首先確認了一下身上有沒有缺少什麼零件，所幸，胳膊、腿和耀深葫都還在，這才打量起周圍環境。
這是一個破舊的茅草屋，房頂甚至都有破洞，用竹竿捆綁製成的牆和窗戶，也有多處缺損。
蕭煬正躺在一堆雜草上，身上蓋著一層薄薄的麻布。
這什麼地方？怎麼一個人都沒有？
蕭煬嘗試著坐起，卻難以辦到，稍微移動一點身體，就似針扎一般刺痛，看來是摔得太狠，肌肉還需要一段時間恢復。
就在蕭煬盯著天花板發呆的時候，茅屋的門被推開。
一個矮小身影走了進來，手裡端著一個破了個角的瓷杯，裡面是乾淨的水。
蕭煬嘗試從喉嚨里擠出聲音，卻氣若遊絲，只能發出微弱的音節。
「吱……嘁……」
聽到蕭煬出聲的一瞬間，矮小身影瞬間怔住，隨即躲到牆角，眼裡充滿警惕。
幾秒後，他把瓷杯放在地上，匆匆忙忙拉開房門就離開了。
蕭煬望著地上那杯水，口中唾液在瘋狂分泌。
這一刻，它比什麼瓊漿玉露都要有吸引力。
奈何蕭煬實在動不了，只能在心裡乞求。
快來個人吧……
或許老天聽到了蕭煬內心的呼喊，那個矮小身影去而復返，猶豫再三，還是端起瓷杯，躡手躡腳來到蕭煬身邊，對著蕭煬嘴角緩緩倒了進去。
一股清涼入口，如甘泉般沁人心脾。
借喝水的機會，蕭煬這才看清這矮小身影的模樣。
這是一位跟蕭煬差不多年紀的少年，只是比蕭煬矮了將近一個頭，褐色皮膚褐色頭髮，手長腳長，五感立體，稜角分明，就是有些消瘦，眼裡有著一股深深的倔強。
蕭煬腦海立刻浮現出三個字。
九黎族。
臥槽？！我被一個九黎族人救了？
少年餵完水後，又去拿了一些乾糧塞進蕭煬嘴裡，動作比較粗暴，惹得蕭煬臉部一陣抽搐。
之後就離去了，再沒進來過。
這間茅屋晚上四面八方都透風，蕭煬只蓋著一層薄薄的麻布，凍得發抖。
好在他恢復了一絲元力，從耀深葫調出了一床棉被。
沒錯，就是第一次跟陸行簡單挑最後讓他致勝的那床。
睡了一晚，稍有些好轉。
第二天，那名九黎族少年照常來餵水，送乾糧。
進屋後看到那床棉被，少年嚇了一跳，瞪大雙眼，滿臉的難以置信，還上手摸了摸。
蕭煬已經可以正常開口說話，可剛張嘴，那少年就放下瓷杯和乾糧走了。
第三天，蕭煬手臂和軀幹還有頭已經可以動了，只是腿還是沒恢復過來。
這次那名九黎族少年來的時候，旁邊跟了一個九黎族中年女性，大概三十多歲，像是少年的母親。
兩人開口說著九黎族語言，和中文完全不是一個語系。
母親明顯有些怒氣，情緒激動。
「我就說你這幾天鬼鬼祟祟總往這裡跑什麼！竟然在這裡藏了個人！」
少年低著頭，眉頭緊鎖，眼裡沒有懼意。
「母親，我的直覺告訴我，他不是壞人。」
「就這個丑模樣，還不是壞人？你看他這穿著，他還是個除咎師啊！他們怎麼對我們族人的你忘了嗎？」
少年聽到除咎師三字，明顯身體一抖，低頭不語。
母親還在指責他：「我們沒有多餘的糧食給這個人，你哪裡撿的丟哪裡去，讓他自生自滅，現在就去！」
少年緩緩偏頭看了眼蕭煬，有些於心不忍。
閉眼躺在床上的蕭煬，此時忽然睜開雙眼，母親立刻把少年護在身後。
蕭煬坐直身體，用他平生最有親和力的笑容說道：「你們好，我能聽得懂黎語，雖然還不是很熟。」
蕭煬在選修課上，和荀穆學過一點黎語，暫時只會一些日常交流詞彙。
聽到蕭煬說他們的語言，母子同時震驚，他們還是第一次碰到會黎語的除咎師。
蕭煬繼續用蹩腳的黎語說道：「首先，我並不醜……然後……我不會傷害你們……十分感謝你的兒子救了我……這些……都送給你們……」
蕭煬從耀深葫里掏出了一雙鞋子和兩條褲子，100文錢，以及一些現代化小玩意。
九黎族少年雖然身材矮小，但四肢修長，褲子和鞋子的碼都跟蕭煬差不多。
蕭煬很識趣地沒有掏出食品和喝的，信任度不夠的前提下，送這些東西只會更惹人懷疑。
母親眼裡忌憚之色沒有消除，用黎語說道：「拿走，我們不收你任何東西。」
蕭煬正色道：「我沒有惡意……接下來的時間，吃喝我自己搞定……傷好了自己走……你看這樣如何？」
母親在猶豫，眼神閃爍不定，最後沉聲道：「好。」
蕭煬微微一笑，「十分感謝，你們畢竟救了我性命……我總該報答一下，如果你們不放心，可以先挑一個試試，請不要拒絕。」
母親和少年對視一眼，母親微微點頭，少年從那些小玩意里挑了一個東西攥在手裡。
那是一個藍色的竹蜻蜓。
用手一搓，竹蜻蜓飛向半空又落回手裡，少年眼中一亮，甚是喜愛。
母親沒再說話，拉著少年就走了。
蕭煬無奈一笑，將其它東西收進耀深葫中。
……
這天深夜，茅屋的門被悄悄推開。
蕭煬猛地驚醒，用餘光看去，是那位少年。
他手裡拿著一塊烙餅，來到床前一分為二，遞了一半給蕭煬。
「白天沒吃東西，給你。」
蕭煬十分感動，其實他白天從耀深葫找到了一盒綠豆糕和麵包，已經消化完了。
「太謝謝了，你來被你媽媽發現不會罵你嗎？」
說完，他接過烙餅在嘴裡咬了一口，差點吐出來。
又干又澀，難以下咽。
少年咬了一口烙餅，卻吃得很開心。
「不會，他們睡了。」
蕭煬覺得一個竹蜻蜓不夠，必須得再報答一下人家，想從耀深葫里翻點什麼好吃的給他。
結果左翻右翻，發現真沒了，許多在被野獸追擊的時候扔出去了，白天的綠豆糕和麵包似乎是最後的食物。
忽然，一個東西映入蕭煬眼帘，他臉上一喜，將它調出來放在手中。
「嘗嘗這個，這個和烙餅更配噢！」
蕭煬給少年倒了一點，他自己倒了一點。
少年吃完之後，臉色劇變，不停哈氣。
「這個……這個怎麼吃下去辛味如此強烈！可是味道……好像還不錯？這是什麼東西？上面還有一位阿婆？」
蕭煬將其托在手心，笑嘻嘻道：「這叫……老乾媽。」