羅家村西北方向的山林中，老武三人走後十分鐘。
咻咻咻！
三名身穿銀色盔甲，氣宇軒昂的將領突然出現。
這三名將領的盔甲左胸前都有一個十公分大小的金色六芒星圖案，標誌內是一個小的正六邊形，每條邊延伸出去一條帶刃的金色線條，似六把鐮刀，又似六張葉片。
這就是大寧王朝的皇權象徵，也是九寰局的符號——金色六帝葉。
鐮刀象徵勤勞除咎，孜孜不倦，葉片象徵維繫和平，保護自然，金色象徵除咎師的神聖，皇權的尊貴。
其中中間的將領年紀稍大，環顧四周，沉聲道：「奇怪，這裡明明有高級咎的劇烈波動，怎麼會如此平靜？確定儀器沒錯嗎？」
另一名年輕些的將領手裡拿著一個類似探測儀的機器，仔細看了看屏幕上的數據。
「沒錯，就是這裡，強度起碼是丙級。」
為首的將領皺眉思索片刻，「到山下村里問問看。」
來到羅家村，七八位村民見到身穿六帝葉盔甲的人，紛紛跪地行禮。
「草民羅家村村長羅英耀參見大人！」
為首的將領神情嚴肅，頗具威嚴，高聲道：「都起來，我們奉命過來調查些事情，你們如實回答就好。最近你們這附近有沒有發生過奇怪的事情？比如人員無故失蹤，離奇的命案等等。」
村長年事已高，顫巍巍起身，佝僂著身子，恭敬地道：「回大人，沒有，最近村里一切正常，沒有什麼可疑人員出沒和可疑事件發生。」
將領望了眼村內，用質問的口氣說：「為何村里沒有什麼人走動，還有股淡淡的腥臭味？」
村長不假思索，平靜地道：「近來天氣嚴寒，村民大多都閉門不出，腥臭味是村里豬圈的味道，草民馬上吩咐村民打掃乾淨，再去城裡買些除味的香料回來。」
將領聽完這解釋後，帶著另外兩人在村里巡視了一圈，未發現異常，沉聲道：「自第二次辟元戰役結束以來，南柯世界十幾年都沒有出現過高級咎，可能是方才大雨，有雷雲，造成儀器檢測有誤，回去吧。」
三人離去，一位羅家村村民來到村長身邊悄聲道：「村長，欺瞞朝廷可是死罪……」
村長緩緩搖頭，悵然嘆道：「那高人救了我們全村人的命，未收分毫，只是囑咐我們別將他來過的事說出去，我們怎能做如此不義之事？」
……
懷素義莊。
蕭煬兩隻手掌被包成了粽子一樣，跳下棺材板，彎腰把屁股翹起來，笑道：「老武，還你。」
那顆紫色珠子還在蕭煬內衫的兜里，現在他手拿不了東西，只能讓老武自己掏出來。
啪！
老武伸出大手拍了下他屁股，紫色珠子自行從腰間衣縫中飛出，落回老武掌心。
「還有心情笑！」老武將珠子收好，淡淡道：「沒這珠子，你以為你那鞋帶怎麼開的？」
蕭煬心中微動，原來是這珠子提前警醒救了他。
表面泛起水霧，過一會就下雨，莫非這珠子可以趨吉避凶，預測禍福？
蕭煬嘿嘿笑道：「真的好用，還有沒有，給我來一打。」
「剛才這情況有多嚴重，還沒意識到是吧？」老武聲音變得低沉，屋內氣氛立刻嚴肅起來。
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每次幹完活回到義莊，老武要訓話，糰子和蕭煬都會端正坐好，一言不發。
「那羅通父親沒有文化，連個大名都沒有，砍了一輩子柴，村里人都叫他羅木頭，跟村里人關係一直不錯，羅通中進士回來，村里人還給他舉行了歡慶儀式，羅家村民風淳樸，否則我怎會出手相救。
「中進士第二天，他們一家三口就被糰子幹掉的那個庚級魂咎殺害，那名失格的肄業生是維級七階，看功法像是赤虎學院的，抓了庚級魂咎想豢養，結果它只是小弟，真正的指使者是被我幹掉的那個丙級魂咎。
「它附身在那肄業生身上，造成的動靜不小，才在七天前被我感應到，這種隱藏在南柯世界野外的咎，實力越高，就越容易暴露，行事會非常謹慎。
「它做了三手準備，如果沒有任何人前來，它就讓手下的庚級魂咎吸收村民，讓官府以為是羅通下毒害死全村，實則暗中提升實力，此乃偷天換日。
「如果來的除咎師沒有看出牌位和血書是偽造的，或者只是實力低微的除咎師，它就扮成羅通，將趕來的除咎師殺害吸收掉。
「這樣即便被查到，也可以隱藏它赤虎學院肄業生的身份，將嫌疑轉移，讓後面再來調查的人錯誤地把注意力放在通緝羅通身上，它自己就可以逍遙法外。此乃偷梁換柱，李代桃僵。
「如果來的除咎師看穿了偽造的牌位和血書，認出了他不是羅通，而是赤虎學院的肄業生……小樣，你覺得它會如何？」
蕭煬低沉思索片刻，「它會打殘這個除咎師，讓手下魂咎附身。」
老武搖搖頭，大聲道：「錯！除咎師的身份太過敏感，在南柯世界容易引人注目，它自己附身那個肄業生都要用羅通身份作為掩護，不會讓手下再附身一個除咎師，增加暴露風險。」
蕭煬皺眉，再仔細想了想。
「它會控制住這個除咎師，然後用它吸引更多的除咎師前來，圍點打援，偷偷發育。」
老武繼續搖頭，輕聲道：「不管來的人是誰，只要它肄業生的身份被發現，它都不會在羅家村久留，一旦引起的動靜過大，招來它對抗不了的除咎師，就危險了。
「所以它事後定會立刻遠遁，並且一段時間不會再出現，這樣才能確保安全，暗中計劃下一次行動，再想！」
蕭煬這次思考的時間很長，足足三四分鐘。
忽然！他腦中靈光一閃，雙眼微眯，神情嚴肅，語氣極其低沉。
「它會裝作忌憚我除咎師的身份不殺我，放棄毒害平民，用束咎之術封印庚級魂咎，然後逃走，而我一定會把他當作失格除咎師上報，它只需要把它自己完全當成那個肄業生，被九寰局抓住就可以了。
「它沒有殺害平民，依照九寰局律法，只會被強制歸源，可是沒有人會知道，廢除功法變成普通人的它，其實還是一個丙級的魂咎！它的真正目的，是要逃離南柯世界！」
聞言，老武這才滿意地點了點頭，幽幽嘆道：
「終於開竅了，一個丙級魂咎，之前一定附身過許多人，而附身過多人的咎，記憶是可以疊加的，怎麼會連避諱皇帝姓名這種基本歷史常識都不知道？
「它被你揭穿肄業生身份，朝你撲來時，即便你不用珠子，它也不會殺你，反而你將它的真身，丙級魂咎打出來了，它才會殺人滅口，以絕後患。
「這些殘留在野外的咎，南柯世界對它們來說就是一座牢籠，咎在這裡的生存環境極其艱難，它們要想侵占和控制，只有去到其它平行世界。
「對於沒有組織的肄業生，桃源信息只有他們的母校才有存檔，因此，按你所說的情況，它會被九寰局抓住送去赤虎學院，入滌心屏時，只需說它命寶豢養了魂咎就可以被過濾掉，有九寰局押送，赤虎學院自然是一路綠燈。
「一旦進了學院，廢掉功法，送它歸源，它就會像脫韁野馬一般，有無數普通人可以吸收，慢慢將那個世界污染，只要不引起九寰局注意，它將無法無天，這才是真正的瞞天過海！」
蕭煬一陣後怕……
丙級魂咎的心機竟能如此之深嗎？
故意留下沒有避諱皇帝姓名這樣一個漏洞，如果沒人發現就算了，如果被發現，那麼發現的這個人一定會篤定不移，認為它是一個肄業生，而不會聯想到咎，畢竟中高級咎是不會犯這種錯誤的。
聰明人，通常都會對自己細心發現的信息深信不疑，一旦你斷定它是肄業生，它的目的反而就達到了。
蕭煬背後冷汗直流，他忽然想起孟修賢第一次和他見面時說的話。
「不是你認為的真相就一定是真相……你所看到的，也許是別人想讓你看到的真相……」