「兩千件？人類已經達到這種水平了？」
拉希姆看著付壕的訂單後，不禁反問。
訂單上寫著各部位400級裝備兩千件——在他看來，區區子爵，不可能擁有兩千名400級騎士。
卡盧斯也面露疑惑：「路過練兵場時，沒看到超過300級的騎士，總數也不過百人。若你想把裝備賣到別處，勸你打消念頭。再說，你知道製作兩千件400級裝備，需要耗費多少材料嗎？」
師徒倆的擔憂不無道理，畢竟，製作出大量用不上的裝備，最後也只能在倉庫里閒置生鏽。
況且，製作一件 400級裝備的成本就高得驚人，每個部位兩千件，就算把王國一年的預算全搭進去，恐怕都不夠。
「別擔心，我自有辦法。」付壕沒做過多解釋，只確認了所需材料的種類和數量，便出發去籌備材料了。
拉希姆和卡盧斯要求的材料，不僅價格昂貴，很多還極難獲取。
實際上，這些材料大多屬於稀土類稀有礦石，通常只有特定國家才出產。
在現實世界，依靠飛機、貨櫃貨輪等運輸工具，以及自由貿易體系，稀有礦石相對容易獲取，但在異世界並非如此。
用於製作高級裝備的礦石，都被列為禁止出口的物品，即便想運往他國，安全運輸也是個大難題。
當然，這些對付壕來說都不是問題。
「幸好提前派了勘探隊。」
手持傳送寶石前往各個地區的領地居民，正陸續返回。
傳送地區雖目前僅覆蓋人類區域15%的地圖，但已足夠收集拉希姆和卡盧斯所需材料——當然，前提是礦主們願意出售。
————
[行情分析完成]
[「凱頓領地特產珊瑚金礦石」平均交易價：每公斤120金幣]
「你想買珊瑚金？抱歉，今年的產量都已經預訂出去了。」
「我出每公斤250金幣——即便支付違約金，您也能賺不少。」
「……這關乎信譽問題。就算現在賺了大錢，可要是丟了重要客戶，到頭來還是得不償失。」
「領主大人肯定最清楚，珊瑚礦石是無可替代的礦物。就算毀約一兩次，那些客戶也不會就此不再合作，畢竟從別國走私根本不可能。」
「但他們要是聯合起來排擠我，怎麼辦？」
「300金幣。」
「350金幣我就賣，並附加一年的獨家銷售權。」
「……成交。」
「這些貨您打算如何運輸？若想走私到別國，給再多錢我也不賣，被發現了我可擔不起責任。」
「您看著就知道了。」
[因「巨商」稱號效果，交易金額自動減免10%]
付壕支付了每千克 315金幣，隨後將營地倉庫里的珊瑚金礦石全部收入物品欄。
「……你到底是什麼人？」
「下次交易再見。」
面對詢問身份的問題，付壕並未作答，而是使用傳送寶石前往下一個地點。
當然，赫爾姆也一同前往。
[行情分析完成]
[行情分析完成]
[行情分析完成]
……
[物品欄已超重，無法繼續收納物品]
最後一批材料入庫時，原本空曠的背包終於滿了——雖格子充足，但礦物重量突破了限制。
「剩下的下次來取，可以吧？」
「當、當然可以。」
付壕留下一臉驚愕的領主，返回雷皮斯領地。從這天起，各國貴族社交圈裡，開始悄悄流傳起「神秘大魔法師」的傳聞。
————
付壕將收集的材料，全部從物品欄取出，堆放在鍛造工坊旁緊急建造的巨大倉庫里。
拉希姆和卡盧斯看著堆積如山的稀有礦物，眼底儘是震撼——數十年鐵匠生涯，從未見過如此海量的珍稀材料。
「以後不用擔心材料短缺的問題了。」付壕滿意一笑。
————
雷皮斯領地周邊，洛特、瑪雅、雷納三大領地的領主久別重逢。
「沒了奴隸，領地收入少了三成，可惜。」
「這不是重點，難道就這麼放棄古代遺蹟了？」
「那你想怎樣，跟赫爾姆的徒弟對著幹？這種蠢事你自己去做吧。」
「該死，偏偏赫爾姆的徒弟跑到了雷皮斯。」
付壕深不可測的財力確實令人畏懼，但如果只是這樣，他們還有抗衡的餘地。
然而，他們絕不敢與傳說中的騎士為敵。
一直靜靜聽著洛特和瑪雅領主交談的雷納領主，開口了。
「古代遺蹟開發的事，我們不用再拼命了，這反而是件好事。」
他遞出二王子米安的書信：「米安殿下說，若雷皮斯領主發現古代遺蹟，願派騎士支援。」
「雷納，你瘋了嗎？都不商量一下就把古代遺蹟的消息透露出去。當初不就是你提議要保密的嗎？」
「那是在我們能順利拿下雷皮斯的前提下。如今力有不逮，只能另尋靠山。」
「但雷皮斯有赫爾姆……」
「殿下說無需擔心赫爾姆。」
「當真？」
「若赫爾姆不在，自然沒問題……」
「那就當我們都同意，給殿下回信確認此事吧。」
————
材料到位後，工作穩步推進。
拉希姆和卡盧斯製作出的400級裝備，會立即送往強化工廠，強化到+7以上。等+7以上裝備準備好，付壕就用強化效果轉換技能，刷出降低使用條件的詞條。
流程簡單，耗時卻遠超預期——畢竟師徒倆無法一鍵量產，多數工序仍需親力親為。
雷皮斯領地招募了大量有實力的鐵匠，以及充當雜役的鐵匠實習生，但由於大部分裝備製作過程都需要拉希姆和卡盧斯親自參與，所以並沒有顯著縮短製作時間。
「照這個速度，大概還得一個月。」
因招募帶來的「生產速度200%提升」，本需三個月的工作量壓縮到一個月。
「弟子啊，你眼中儘是焦急。」赫爾姆一邊撫摸著自己的武器 「守護之槍」，一邊說道。
不久前，付壕用冷卻完畢的「命運之運」將守護之槍強化至+8，從此他一有空就會撫摸這把槍。
付壕冒險強化，既是為提升赫爾姆好感，更想測試高級裝備的強化詞條。結果符合預期：「使用條件減少」效果從50%降至30%——裝備等級越高，該詞條效率越低，但他已滿足。
「先招行政官？還是建築師？」
黑狼培育計劃有序推進，付壕眼下只剩下繼續招募人才一事了。
付壕正猶豫時，一隻信鴿啄響了領主辦公室的窗戶。
確認信上的紋章屬於大王子卡爾森，付壕急忙開窗。信鴿展開信紙的瞬間，任務提示窗彈出：
＜古代遺蹟挖掘＞
難度：無法衡量
雷皮斯毗鄰的森林深處，隱藏著三千年前覆滅帝國的遺蹟。偶然獲得線索的卡爾森推測，遺蹟中藏有無數寶藏。請清除森林怪物，挖掘古代遺蹟，推動領地發展。卡爾森期待你變強後助他一臂之力。
**通關條件**
-發現並挖掘古代遺蹟
**獎勵**
-獲得古代遺蹟寶藏
-獲得稱號「寶藏獵人」
讀完任務，付壕嘟囔道：「能不能來幾個正常點的任務啊？」
不知不覺，第三個「無法衡量」任務降臨——當然，他沒打算完成「赫爾姆的執著」這個無難度任務，那是例外。