根據過去潛入矮人王國時從拉希姆口中聽來的故事,在那片流放異族的蠻荒聚居地——蒙多,存在著一群曾在人魔大戰中浴血奮戰,最終卻被人類世界無情遺棄的精靈。
這是由少數從蒙多那片死寂之地返回矮人王國的矮人所揭露的秘辛,其隱秘程度之高,竟連號稱「收納世間所有知識」的埃拉,也對此一無所知。
卡利斯帝國的大圖書館,其底蘊絕非僅存放古老典籍那般簡單。或許是為了維繫那響徹大陸的「收納世間所有知識」的赫赫威名,其下設著一個龐大而高效的信息收集機構網,從世界各個角落搜羅著一切信息。
上至改寫歷史的重大事件,下至市井巷陌的瑣碎見聞。只要能通過其嚴苛的驗證流程,便一概收錄入庫。
然而,與普通入館者不同,作為大圖書館真正繼承者的埃拉,雖能憑藉其特殊技能,調閱近30年內入庫的龐雜信息流,卻依然未能從中發現任何關於蒙多精靈的蛛絲馬跡。
付壕此刻明了:在整個人類世界中,掌握著這條關鍵信息的,唯有他及赫爾姆!
「居然…靠這個活下來了。」
當初那次看似魯莽、危機四伏的矮人王國潛入,如今竟成了他手中唯一的救命稻草。
命運的軌跡,仿佛一個不斷滾動的巨大雪球:滾向傳說副本的那次,讓世界樹纏上了他的命運線;而這次由矮人王國引發的連鎖反應,再次於千鈞一髮之際,牢牢抓住了他即將滑向深淵的命運。
果然世事難料!付壕向埃拉留下一句簡短卻發自肺腑的感謝,便毫不遲疑地踏上了前往蒙多的路途——當然,他沒忘記帶上那位暫時被擱置一旁的「麻煩」,永遠。
蒙多——這片被詛咒的流放之地,聚居著形形色色的異族:從過去曾被人類奴役、飽受屈辱的種族,到人類文明尚未認知的神秘存在。
但唯獨,沒有人類的立足之地。那些為了精靈種族存續而投身人魔大戰的精靈們,與那些在隱秘處與人類建立了合作關係的同族截然不同。
蒙多的大多數異族,對人類懷有怨恨,即便沒有滔天的恨意,也絕無半分好感可言。
付壕原本計劃使用在精靈王國時提前複製精靈外形的神秘系物品進行偽裝,但他深知,僅僅形似遠遠不夠。
精靈那獨特的思維邏輯與行為模式,絕非外人能輕易模仿。因此,他迫切需要那位在精靈王國生活了整整兩年、甚至曾登臨精靈王座的永遠協助。
「付壕先生,你這是要帶我去哪裡?而且…直播也沒開。」
作為一個精靈,獨自滯留在人類世界的永遠,唯一能依靠的支柱,只有付壕。
因此,即便付壕一言不發地示意她登上飛行神器,她也只是順從地照做。
然而,當飛行神器持續向著未知的地方疾馳,付壕卻依舊沒有開啟直播的跡象時,強烈的好奇心終於讓她按捺不住,開口詢問。
「去蒙多。」付壕簡潔地吐出這個地名,「你應該也知道蒙多是什麼地方吧?」
「我知道,是…流放者聚集的荒野之地,對吧?」
「沒錯。」付壕點頭,「要解決世界樹引發的災難,我們需要前往蒙多,尋求至少一百名精靈的協助。」
飛行神器在雲層之上平穩地滑行,時間尚算充裕,付壕並不焦急。
真正的挑戰,在於抵達蒙多之後的行動。他將從埃拉那裡得知的信息,毫無保留地告知了永遠:「你覺得…蒙多的精靈們,會願意幫助一個人類嗎?」
「這個嘛…得親眼去看看才能知道。」永遠歪了歪頭,隨即露出一個狡黠的笑容,「不過,應該會幫吧?如果他們真的不肯幫忙…」
她一邊說著,一邊像變魔術般從懷中掏出一枚散發著淡淡綠芒、刻有繁複精靈符文的印鑑,展示給付壕看,「我就以精靈王的權限,赦免他們被流放的『罪』,然後直接下命令就行了!」
得益於之前使用傳送寶石直接從精靈王國轉移到遠離其勢力範圍的人類領域,她身上象徵精靈王權威的信物,竟保留了下來。
「果然!我就知道帶上你是對的!」付壕臉上剛浮現出欣喜的笑容,永遠便毫不留情地潑來一盆冷水:
「不過…付壕,你該不會打算就這樣空口白牙地去說吧?」
儘管世界樹的麻煩,根源在於她將那份欺詐契約轉讓給了付壕,但此刻的永遠,卻表現得如同事不關己般坦然向付壕提出了要求。
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付壕完全沒有心思與她進行無謂的爭執——畢竟,此刻被世界樹引發的災難追著跑、火燒眉毛的是他,而非永遠。
問題的關鍵在於,他是否能滿足她的請求。永遠雖然總在直播中進行著惹厭煩的應援,但其本質,不過是付壕直播間裡一個處境有些「可憐」的粉絲。
她比任何人都清楚付壕在《異世界》中那令人咋舌的揮霍程度。若她索要付壕一天的消費金額,付壕也無法支付;索要特定物品亦同理——受到嚴格交易限制的他,根本無力滿足。
然而,出乎意料的是,她的請求既非金錢,也非物品:
「……說吧,你想要什麼?」付壕謹慎地問道。
「請讓我成為洛基先生的弟子!」永遠盯著付壕,雙眼迸發出熾熱的光芒。
「嗯?」付壕一時沒反應過來。
「只要能成為洛基的弟子,我就能名正言順地一直和萊昂哈特待在一起了!啊!你別擔心,我不會打擾到萊昂哈特的!我只會在遠處,用充滿溫暖與仰慕的目光……」她興奮地描述著未來的場景。
「行了!不用再說了。」
「啊,好的。」永遠乖巧地閉上了嘴。
生平第一次,付壕對永遠是萊昂哈特狂熱粉的事實,感到了由衷的慶幸——如果她的請求僅僅是成為洛基的弟子,那事情就變得異常簡單了。
畢竟,那位痴迷於各種魔法與神器實驗的大魔法師兼工匠洛基,絕無可能拒絕一個擁有精靈血統、精通元素知識、更知曉無數精靈種族秘辛的前精靈王,主動送上門來充當絕佳的研究對象。
或許根本無需付壕從中斡旋,她只需自己走上前說一句,便能順利達成心愿。
「好,我答應你的請求。」付壕爽快地應承下來,「蒙多的精靈招募工作,就全權拜託你咯。」
「放心吧,包在我身上!」永遠拍著胸脯保證道。
兩人相視而笑,如同達成了一樁交易,鄭重地握了握手。
然而,沉浸在即將接近萊昂哈特美夢中的永遠,卻忽略了一個關鍵的事實:蒙多不僅遠離人類文明的核心領域,同樣也遠離精靈王國那片蔥鬱的森林。
「到蒙多…需要多久?」她望著舷窗外飛速掠過的雲海,突然問道。
「假設定位坐標足夠準確,大約還需4天7小時。」付壕查看了下飛行神器的導航信息。
「什麼?這麼遠?!」雖然早知蒙多地處偏遠,但永遠未料到使用傳送寶石和飛行神器仍需如此之久。
「到現在都還沒見到萊昂哈特呢…」好不容易脫離精靈王國,卻又要再等上超過四天,明明萊昂哈特已經近在咫尺了,她的臉上蒙上了陰影。
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自《異世界》開服以來,管理員陳古雲從未感受過名為「無聊」的情緒。
他如同一位全知全能、卻又超然物外的神明,獨自觀察著這個龐大虛擬世界中發生的一切。
僅僅是旁觀玩家們的冒險、爭鬥、歡笑與淚水,就已帶給他遠超開服前所有人生樂趣總和的巨大滿足。
然而最近,他開始覺得,過去近兩年所體驗的樂趣,似乎變得有些「微不足道」了——而這一切變化的源頭,正是那個名為付壕的玩家。
付壕先是以一種匪夷所思的方式,在人類領域的心臟地帶召喚出魔王,掀起滔天巨浪;如今,他更是親手種下了世界樹這棵威力難以估量的巨大禍根。
即便《異世界》以超高自由度著稱,也有著其設計的邊界與規則。但付壕卻仿佛完全無視了這些邊界,持續做出著連最天馬行空的設計師都未曾設想過的瘋狂舉動。
出於一種混合著好奇與擔憂的心情,陳古雲首次在開服後訪問了玩家社區,想親眼看看玩家們對這場由世界樹引發的巨大危機,究竟作何反應:
[再這樣下去伺服器真要完蛋了吧?(+評論10)]
[付壕真的把世界樹種在領地里了?有圖有真相嗎?(+評論31)]
[遊戲要是涼了怎麼辦,我可是把全部身家都投進來了啊(+評論22)]
[突然所有成長速度降了90%,這什麼鬼debuff?(+評論15)]
[遊戲涼了我玩什麼啊!(+評論8)]
儘管仍有少數玩家未能認清形勢的嚴峻性,在嬉笑打鬧,但社區的主流聲音,已然充滿了恐慌與焦慮。
大量玩家在真心實意地祈禱著《異世界》能夠存續下去。成長速度降低90%的懲罰,雖然不會直接導致伺服器關閉,但其帶來的惡性循環。
新老玩家差距被無限拉大、新人因絕望而流失、老玩家因成長徹底停滯和遊戲氛圍的劇變而逐漸退坑——最終使得伺服器「涼掉」只是一個時間問題。
而像《異世界》這樣規模與深度的遊戲,若真的倒下,恐怕未來幾十年都難以再出現可比擬的作品。
「幸好…還有解決的辦法。」陳古雲心中也暗自鬆了口氣。他同樣不願看到《異世界》走向終結。
玩家們尚未知曉的故事還有太多太多。除了剛剛被玩家踏足的魔界,像蒙多這樣連那些掌握未來信息的「重生者」都未曾涉足的神秘地域,更是數不勝數。
他絕不希望這些精心構築的背景與埋藏的故事線,就此被永遠埋沒。
值得慶幸的是,付壕不僅擁有解決問題的強烈意志,更掌握著通往解決之道的關鍵信息。
這類完全超出預期、規模如此龐大的世界級事件,通常極難找到合理的解決方案。但付壕,似乎總是能做到。當然,這個解決方案本身,也存在一個小小的、有趣的問題:
「蒙多嗎…」陳古雲的手指在無形的控制面板上輕輕敲擊著,「本以為玩家們踏足那片土地,會是很久很久以後的事情了。」
關於蒙多的零星傳聞,如同破碎的拼圖,早已零星散布在遊戲世界的某些角落,但幾乎無人能拼湊出其完整的圖景,玩家群體中更是如此。
畢竟,誰會願意花費數月時間徒步穿越未知的險境,只為前往一個既無明確寶藏傳說、又無已知任務線的荒蕪之地探險呢?
即便存在極少數探險欲望突破天際的玩家嘗試,成功抵達的概率也無限趨近於零。因此,陳古雲一直認為,玩家大規模踏足蒙多,將是一個非常遙遠的未來。
然而,付壕——這個頂級的「非常規存在」的出現。他不僅要前往蒙多,更擁有跨越那看似不可逾越距離的高效方法。這使得他比陳古雲預期的時間點,早得多地踏上了通往蒙多的旅程。
「新的雪球…又要開始滾動了啊。」陳古雲凝視著付壕那架在虛擬地圖上高速移動的光點,想像著由此可能引發的一連串連鎖反應與未來的發展圖景,嘴角泛起一絲無奈又充滿期待的笑意,輕輕搖了搖頭。