……
日頭漸西。
乾清宮。
東暖閣。
朱伯清面色雖白，身上也纏繞著一股化不去的藥味，但一觀今日神色，明顯較為高興。
他朝坐在下首的靖北侯寧長凌笑道：「靖北侯，你家這位侄孫可是給朕出了一個好大的難題。」
寧長凌近日傷心於自家之事，臉頰消瘦，面色其實比朱伯清好不了多少。這時候苦笑道：「陛下，老臣也很無奈。明明老臣數次耳提面命，跟老臣侄孫說，凡事要以大局為重、大局為重。但臣這個侄孫，卻總說什麼要報天家收留我寧家的大恩大德，一片丹心都要獻給天家，為陛下肝腦塗地、為信王出生入死，誓要北伐中原，誓要驅除韃虜……真是、真是……唉……」
寧長凌面色紅潤，臉上興奮，但聲音卻帶著苦笑的意味：「此次他有幸同唐王郡主一路同行。一見那北朝鐵帽子王的兒子有欺辱郡主的嫌疑，老臣這侄孫那可不就命都顧不上了般，勢要救郡主於水火之中嗎？」
說著。
老侯爺又眼神迷茫地嘆了口氣：「試想此番，若是秦首輔家久受聖人薰陶的孫兒、或是其他文官家飽讀詩書的子嗣在側，定不會如我孫兒這般魯莽……什麼北朝千總？我孫兒端槍就殺！什麼鐵帽子王家的公子，我孫兒掄槍就砸！聽胡太醫說，那四公子的牙齒少了一半……呼……這可真是萬幸……幸好那位鐵帽子王家的公子躲得快，不然我孫兒豈不一槍要了他的命？
「若是秦首輔家的孫子。說不準就如北孔衍聖公那般，當場揮毫，洋洋灑灑幾千字給那四公子寫一封辭藻華麗的賀書，哄得那四公子服服帖帖？大呼萬歲？」
聽到這老侯爺明目張胆的冷嘲熱諷，朱伯清面色無奈。
他自然知道老爺子是在諷刺文官，為他孫兒說話，但老爺子這話未免說得太過分了點。荔枝小侍女則是在一旁直接笑出了聲。
寧長凌道：「陛下，也就是我孫兒，不通世情。雖說論才華，他比起一同參加南北詩會的所謂眾才子，喔，好像秦首輔的孫兒就參加了，雖說比起他們，我孫兒是好上那麼一點點，但好得不多。老夫固然只懂刀兵戰陣，不懂詩詞。但畢竟我孫兒認識的那些字，秦首輔的孫兒他們自然也認識。既然認的字大家都差不多，再好又能好到哪裡去？要我說，柳真熙那幫文壇的人，對我孫兒真是謬讚了。」
「行了、行了。」
朱伯清沒好氣道，
「又沒將你孫兒下獄。只禁足呢。」
老侯爺面上頓時露出一抹淡淡的笑。
御極多年的天子內心嘆了口氣。
當街擅殺北朝使團的千總，當街對北朝親王的親子開槍，一槍不中後，竟然還追殺，更令人心驚的是，從在場的周季禮上的摺子來看，妹夫那一槍還真是照著弘皎的頭去的！
不是裝腔作勢，不是恫嚇。
那一槍，妹夫還真想殺了那弘皎！
要不是弘皎的侍衛救得及時，怕是這次難題不知道要上升到一個什麼樣的程度。
其實若對方只是自己的妹夫，雖說研製火藥立了大功，這次獻上白玉坊更是大功，但若是如此跋扈、做事如此不計後果，這次怎麼著都要給他一個教訓，讓他進牢里呆幾天冷靜一下。但很可惜，對方卻又偏偏是靖北侯府的繼承人。
鎮國侯和靖北侯是大梁的兩把寶刀。北朝南下，群臣固然大多數都是有氣節之臣，但想來，文臣效仿洪承疇、武將效仿祖大壽者不會在少數。
唯獨鎮國侯和靖北侯這兩府，是絕計不會降的。兩家與皇家的糾葛太深。甚至算起來，自己和妹妹也是上官大駙馬的血脈。所以他目前最信任的人，還是在北邊的上官雲。
這位姓寧的妹夫要沒這個脾性，倒還真繼承不了靖北侯府。
寧長凌笑呵呵起身行禮道：「老臣多謝陛下寬厚之恩。」
犯下如此大事。但只禁足三日，確實是天恩浩蕩了。
「無妨，」朱伯清笑了笑，「他也是為了救朕的堂妹。再說，」
朱伯清傲然道，「連朕的堂妹都知道，大梁不是南趙，朕這個堂兄也不是趙構。若是真的懲罰令孫，豈不是會被唐、桂二王府笑話？」
事涉外番，寧長凌便沒有說話，只面色感激地點了點頭。
這時，朱伯清看了老侯爺一眼，不動聲色道：「靖北侯找回侄孫一家，真是可喜可賀。朕聽聞，令孫已經成家？」
寧長凌嘴角露出欣慰的微笑，頷首道：「正是。老臣侄孫已經聘得賢妻。」
「不知是何家女子？」朱伯清笑道。
這話一問，寧長凌頓時便愣了愣，眼神不禁一虛。
找到侄媳婦、侄孫固然可喜，但見到弟弟長平、弟媳周芮、侄兒北望均已仙逝，肺腑宛如被挖出來了般心如刀絞。許多時候都是強撐，時常兀自落淚。故連在侄孫婚宴上，都未敢待太久便匆匆回來了。
後面又是致遠去世，京城寧氏之事以及北嶽身死的真相，若非妻子蕭氏、女兒北梔日日陪伴，倒還真不如隨致遠一同去了。這一遭下來，還確實不知這孫媳是何方人氏。
但只要侄媳和侄孫滿意，自己自然不會去指手畫腳。寧長凌便如實苦笑一聲，說自己還真不知孫媳是何方人氏，說回府後，便去侄孫家探望一下，問詢一下。
朱伯清笑了笑，說：「朕看，不如就明日吧。
「如今你家侄孫被禁了足。後日便是中秋，明日八月十四。晚上倒是不妨同你侄孫一家一起吃頓團圓飯，這便算是共賀中秋了。」
寧長凌只當陛下是在體恤他這個老臣失子之痛，勸他享一享天倫之樂，倒也沒作他想，點頭笑說道：「陛下所言極是，老臣等會便讓人去同我侄孫說一聲。」
朱伯清呵呵一笑，點了點頭。
……
……
太陽沉入遠山。
信王府開始處處點上花燈。
東宮議事大殿上，群臣因為一些事吵得沸沸揚揚。
少詹事陳岳之施施然起身，朝上首的信王殿下躬身道：「殿下，臣以為，寧白玄雖有首創白玉坊之功，但此人居心不良，此番為了討好唐王郡主，竟然干出如此駭人聽聞的事，陛下此番只禁其的足，著實處置不公。臣提議，當將其下獄，付有司再審。」
中允柳直頓時站起身，眉毛一豎，義正言辭反駁道：「陳少詹事此言差矣，當時情勢危急，依在下來看，寧白玄所做不僅沒錯，反而是一件大功！一旦唐王郡主有半點閃失，焉知唐王是將其罪怪到北朝，還是怪到我南直隸朝堂之上！」
「不錯！」贊善徐龍搗同樣面目一肅地起來，大義凜然地躬身道：「柳中允所言極是！寧白玄當世大才！身懷大智大勇，危急之刻，竟敢蹈危難，持大勇，力斃那使團千總！堪稱有大功於國……」
「陳少詹事……」
徐龍搗話音未落，就被上首一道淡淡的女聲打斷了。
議論紛紛、低語不斷的群臣頓時收聲，齊齊看向上首龍座之上、身穿金絲紋龍對襟的信王殿下。
朱翠微頭戴珠翠九翟冠，秋水眼眸里灑下如電般的光，微微抬頭，聲音如水道。
「陳少詹事……
「你方才說……」
朱翠微淡淡道：「他是為了討好誰？」