「德珪回來了？」
劉表臉上露出一絲驚喜。
蔡瑁在江陵被益州兵圍住，此時回來，無外乎兩種可能。
要麼他兵敗突圍，要麼就是擊敗了益州兵。
江陵城防堅固，四面都是護城河，船隻不可能插上翅膀飛到城頭，步卒也不可能把雲梯放在水面上。
想要依靠強攻破城，基本是做不到的。
唯二可行的方案，只有長期圍困，等待城內糧食耗盡，不戰自潰，亦或是裡應外合。
然而江陵作為重鎮，荊州又是魚米之鄉，物產豐饒。
劉表在其中囤積的糧食，足夠十萬大軍吃上兩年。
現在才過去幾個月？
既然糧食無憂，那裡應外合呢？
也不可能。
蔡瑁麾下真正掌控兵權的，都是劉磐、劉虎這些宗親大將，他們都是劉表的侄兒，沒有背叛的理由。
既然如此，蔡瑁此時回來，定是擊破了益州兵，帶兵回援了！
還得是自家小舅子啊......
這忠誠度，有保障！
「來來來，快讓德珪進來。」
劉表一掃先前疑慮，臉上的表情燦爛起來。
「這......」
奴僕見劉表高興，嘴唇蠕動半晌，最終吐出一個字。
「諾。」
片刻之後，蔡瑁的聲音在堂外響起。
「牧伯！牧伯！」
「德珪！德珪！」
劉表哈哈大笑，走下主位，快步走到門口，親自迎接。
可當他看清蔡瑁的形象之後，整個人頓時愣住。
「德珪，你這是......」
「牧伯。」
蔡瑁滿臉血污，衣甲破損不堪，面色如喪考妣，見到劉表，直接『噗通』一聲跪了下來。
「臣無能，江陵......」
「丟了！」
「啊？」
劉表張大了嘴。
「你再說一遍？」
「江陵......丟了。」
蔡瑁硬著頭皮又說了一遍，「臣中了那王猛的調虎離山之計，大意率兵出城，中了埋伏。」
劉表連忙問道：「大軍呢？大軍如何？」
蔡瑁猶豫片刻。
「十萬大軍，全軍覆沒。」
「你......」
劉表直挺挺的倒了下去。
「牧伯！牧伯！」
蒯越連忙上前扶住，又是按胸口，又是掐人中。
「來人，來人！速去請醫者來......」
過了好一會兒，劉表幽幽轉醒，眼神有些呆滯。
「牧伯？牧伯？」
蒯越輕輕呼喚了兩聲。
劉表的瞳孔漸漸聚焦，像是想起了什麼似的，掙扎著坐了起來。
「蔡瑁！」
「臣在。」
蔡瑁跪伏在地，戰戰兢兢。
「十萬大軍，十萬大軍......」
劉表很生氣，但他剛暈了一次，渾身上下都使不上勁，只能喘著粗氣，用微微顫抖的手指著蔡瑁。
「那益州水軍不過三萬，算上步卒，也就五萬之數。」
「即使你中計被伏，可你有十萬大軍，十萬大軍吶！」
「這麼多人，你不說重新殺回城中，把城池守住，也不至於一個人都沒給我帶回來吧？」
「哦，那倒沒有。」
蔡瑁很耿直，「臣還是帶了五千殘兵回來的。」
「你還好意思說！」
劉表抬腿就踹。
蔡瑁挨了軟弱無力的一腳，心中略微一想，很識相的在地上滾了兩圈，不斷叩首。
「牧伯恕罪，牧伯恕罪......」
「來人啊！」
劉表怒氣沖沖的叫了兩名甲士進來。
「把蔡瑁給我叉出去，斬了！」
「牧伯饒命！牧伯饒命啊！」
蔡瑁聽聞劉表要殺他，大驚失色，「還請牧伯看在臣往日沒有功勞，也有苦勞的份上，饒臣一命吧！」
甲士面露猶豫之色。
蔡瑁和劉表是什麼關係，荊州無人不知。
蔡家在荊州的影響力有多大，更是無人不知。
劉表單騎入荊州，身邊本來就沒啥嫡系，即使後來安定，從山陽老家那邊搖了一批人過來，也是文士和宗族之人居多。
像守衛州府的這些甲士，都是土生土長的襄陽本地人。
他們哪敢對蔡瑁動手？
哪怕是劉表的命令也不行。
今日他們動手砍了蔡瑁，恐怕到了明日，他們的家人就沒了。
「還愣著幹什麼？」
劉表見甲士不動，出言催促。
「叉出去，斬！」
「且慢。」
蒯越叫住，拱手道：「牧伯息怒。」
「軍師兵敗，或許事出有因，還請牧伯問明詳情，再做決斷不遲。」
「啊對對對！」
蔡瑁連連點頭，「牧伯，臣確實是有不得不出城的理由。」
「也罷。」
劉表冷靜下來，嘆了口氣，「那你就說說吧，有什麼不得不出城的理由？」
「諾。」
蔡瑁得了活命的機會，大喜過望，連忙巴拉巴拉，把事情說了一遍......
數月之前，張新檄文天下，正式開啟南征。
趙雲、王猛在益州整備數年，等的就是這一天。
在收到張新的命令之後，二人立刻整軍，在益州東部邊境的重鎮魚復會師之後，順江東出，水陸並進，一連攻克巫縣、秭歸、夷陵三座重鎮。
趙雲、王猛的攻勢之所以能如此順利，是因為蔡瑁並未在此三城布置太多兵馬。
從魚復到夷陵，這一路上的水路較為筆直，南岸也有寬闊的大路適合步卒行進，且這三座縣城都坐落在南岸，荊州兵強行前出阻擋，先不說能不能擋住的問題，光是後勤，就夠蔡瑁喝一壺的了。
畢竟他南下的目的並不單單只是阻擋益州兵，還有擊敗荊南叛軍，收復四郡的使命在。
因此他也和歷史上的陸遜一樣，將防守的重點放在了夷陵後面的夷道城。
夷道雖然也在南岸，趙雲的步卒可以輕鬆發揮，但這裡的水道蜿蜒扭曲，可以很好的限制王猛水軍發揮。
不過，王猛不是歷史上的劉備，蔡瑁，也不是歷史上的陸遜。
夷陵之戰，劉備由於忌憚江東成熟的水軍，不敢用自家的水軍去和吳軍在江面上磕，這才完全放棄了水戰，選擇在陸地上死磕夷道，最後久攻不下，士卒疲憊，軍心不振，迫使他不得不玩一些騷操作。
然後他就把自己的家底兒給玩沒了。
王猛可不怕蔡瑁的水軍。
益州水軍先有甘寧等人訓練，後又有了周瑜、黃蓋等精通水戰的大將加入，再依託朝廷強大的財力，可謂是兵精糧足，軍械完備。
相比之下，荊州水軍除了成軍較早，多了一些打水賊的經驗以外，其他方面是遠不如益州水軍的。
於是王猛帶著周瑜、甘寧、黃蓋、沈彌、婁發、孫河等將，朝著荊州水軍殺了過去。