張新一面令左豹領兵在後軍設伏，一面親自把守谷口，帶著典韋外出巡邏。
中軍方面，他交給了沮授和法正負責。
至於龐德，張新則是讓他好好休息。
褒斜道雖是最為好走的一條道，但也是相對儻駱道和陳倉道而言的。
山路難行，大家的體力消耗都很巨大。
龐德昨天已經守過夜了，再不讓他休息，就算是鐵打的人也頂不住。
張新做好安排，騎上備用的戰馬，與典韋領了兩百親衛，外出巡邏。
借著月色，他看到了漢中平原上那成片成片，即將成熟的麥浪。
「張魯此人，治理地方倒是一把好手。」
張新心中暗道：「要是他不那麼執著於傳道就好了......」
政教合一，確實能在短時間內凝聚人心，爆發出強大的力量。
但隨著時間的推移，種種弊端也會逐漸凸顯出來。
最為典型的就是後世某些地區。
很多事情，明明在國人看來十分簡單，可他們就是做不到。
不僅如此，他們還經常會搞出一些抽象的操作，讓人摸不著頭腦。
張新深知神權政府的危害，因此他雖為太平道的正統繼承人，卻從未行過傳道之事。
不僅如此，他還嚴禁左豹及玄甲軍諸人，向民間百姓傳道。
這種東西，還是等天下太平之後整合一下，剝離掉裡面的神權思想，再來傳播吧。
起碼太平道的濟世救人，和五斗米道的修身理念，也是有可取之處的。
不能粗暴的搞一刀切。
「距離天下太平還早得很呢，我想這麼多作甚......」
張新自嘲一笑，搖了搖頭，專心巡邏。
與此同時，秦嶺的群山中，幾名斥候累的渾身大汗，罵罵咧咧。
漢軍占據了大路，他們想要去南鄭報信，就只能走小路了。
大路都那麼難走，何況小路？
「不去了！」
一名斥候一屁股坐在地上，隨後仰面躺下。
「就以我們現在的速度，恐怕等漢軍兵臨城下，都趕不到南鄭。」
「到那時師君自己就知道了，我們還去報信，又有什麼意義？」
同伴們也早已累得不行，聞言紛紛開始擺爛。
「是啊是啊，反正師君之言，我等已經照做了，天師不會怪罪的......」
這些斥候，都是武關驛那邊派出來的。
馬道驛、青橋驛等地方，自然也派了斥候，翻山越嶺，前往南鄭報信。
只是山路難行，許多地方根本無法行馬。
斥侯們只能棄馬步行。
好在青橋驛距離漢中最近，在翻越過幾個山頭之後，斥候們終於進入了漢中平原。
接下來，最後一個問題擺在了青橋驛的斥候們面前。
還有四十里，怎麼走？
馬已經棄了，人也累得夠嗆。
若是步行前往，恐怕漢軍到了，他們也到不了。
那就只能找代步的牲畜了。
斥候們憑藉著對當地的熟悉，終於在附近的鄉里之中找到了兩頭驢子。
「啊嗯，啊嗯......」
斥候們看著毛驢，無奈的嘆了口氣。
也只能騎驢了。
漢中缺馬，軍用尚嫌不足，何況民間？
慢點就慢點吧，總比兩條腿來的要快。
在與被驚醒的百姓進行了一番親切友好的交流之後，兩名青橋斥候騎上毛驢，用最快的速度朝南鄭趕去。
等他們抵達南鄭城下時，已經是寅時過半。
斥候們趕緊喊話，表明身份，說明情況。
南鄭守軍聽聞漢軍來襲，大驚失色，卻又礙於軍法，不敢擅自開門，只能按照流程，驗證完他們的信物之後，層層上報。
等到守將得知消息，前往太守府把張魯叫醒，張魯再下令開門，把人帶過來詢問，已經是大半個時辰過去。
夏季天亮的早。
等到青橋驛的斥候入城，來到張魯面前，天邊已經泛白。
「漢軍昨夜已過青橋驛？」
張魯只感覺自己的胸口被重重捶了一下。
青橋驛距褒穀穀口不過四十里。
也就是說......
漢軍現在已經進入漢中平原了！
張魯回想起先前楊任之言。
張新真的來了？
還真是怕什麼就來什麼！
突然，張魯想起了什麼，像是抓住了救命稻草一般連忙問道：「漢軍來了多少人？多少人？」
「回師君。」
青橋斥候答道：「漢軍隊列綿延十餘里，從堡外經過時，捲起的塵土遮天蔽日。」
「粗略估算，至少也有萬餘吧。」
「具體多少，我等不敢出關去探，也無法詳細得知......」
「啊？」
張魯跌坐在地，一臉呆滯。
斥候的回答，擊碎了他最後一絲幻想。
如果是依楊任所言，張新只率兩千餘騎前來，他不會放在眼裡。
南鄭城堅，有何可懼？
可若是萬餘騎兵......
哪怕是攻不下南鄭，他們也可以去成固找張衛的麻煩。
張衛那邊無險可守，只是靠著營壘和人數優勢，在和楊鳳死磕而已。
若是背後突然殺出萬餘騎兵，必將全軍覆沒！
一旦張衛和楊帛的一萬五千兵馬全軍覆沒，漢中還能守住嗎？
「萬餘，萬餘......」
張魯喃喃自語，「他張新哪裡來的萬餘騎兵，難道是用張角傳授的妖術變出來的麼？」
若是換個正常諸侯在這裡，只要冷靜分析，很快就能知道，斥候提供的情報不准。
畢竟斥候又不可能進入敵軍陣中，挨個去數人頭。
他們大多只能在外觀望，憑藉旌旗、隊列長度，營中的炊煙等其他條件輔助估算。
漢軍一人雙馬，經過據點之時，揚起的塵煙又將隊伍遮蔽。
漢中這邊也沒啥大規模的騎兵，斥候沒有經驗，算錯很正常。
主帥要做的，便是從一堆真假難辨的情報之中，篩選出最接近事實情況的，再做出決斷。
張魯不一樣。
他信道。
別人帶一萬騎兵來，他必然懷疑是斥候看錯。
可張新帶一萬騎來......
那他肯定有一萬騎！
哪怕沒有，也能用張角教他的法術去變。
「這，這可如何是好啊......」
張魯一邊派人去把留在城中的祭酒召集過來，一邊慌張的在堂內左右踱步，心中不斷思索對策。
祭酒們大多都還在睡夢之中，哪有那麼好叫？
等他們齊齊到來之後，天色已經大亮。
張魯將事情快速說了一遍，開口問道：「諸君可有良策？」
祭酒們面面相覷。
張魯麾下的大祭酒基本都被派出去了，剩下的這些都是普通祭酒，其中還不乏原為市井無賴，靠著威逼利誘，拉人入道上位之人。
他們哪裡有什麼良策？
眾人在太守府內議了半天，也沒議出個什麼屁來。
直到城頭上的守軍來報，漢軍已經兵臨城下。
「這麼快！」
張魯這才察覺，自己浪費了多少時間。
好在，他也是打過仗的。
眼下這種情況，只能一邊徵發百姓協助守城，一邊派人突圍去給張衛送信，讓他小心一點了。
騎兵無法攻城，南鄭應該無虞。
只要張衛那邊不出問題就行。
先把眼下的情況穩住。
後面的事，後面再說。
隨著張魯一聲令下，原本井然有序的南鄭城內迅速亂了起來。
城外是聲勢震天，行伍嚴整的漢軍。
城內是到處在抓壯丁守城的鬼卒。
張禮修正在院中教女兒讀書，聽聞外面喧譁不斷，心中一動，連忙出門打探消息。
城中到處都是鬼卒喊話。
什麼張新是太平道的，此番前來，就是為了殺光五斗米道的異道徒云云......
總之就是嚇唬百姓，讓他們為了自己的生存而戰。
「王師來了？」
張禮修眼睛一亮，「好快！」
先前那個賣胡餅的和她說，至快五日，至遲十日，她還以為怎麼說也要七八日呢。
沒想到真的是五日！
張禮修不敢怠慢，連忙朝著叔父家中趕去。
鬼卒們抓的只是壯丁，自然不會去為難她一個女子。
張禮修順利來到叔父家中。
「叔父，王師已至，可依計行事矣！」