拿哈那的街道中心，此時已是一片混亂。
「轟——！！」
滾滾的白色煙霧與熾熱的橘紅色火焰在半空中狠狠地撞在一起，氣浪翻滾，讓周圍的房屋都有些焦黑。
斯摩格咬著兩根雪茄，十手揮舞，試圖突破火網。
但無論他如何攻擊，那火焰總能如影隨形地擋在他面前。
「沒用的，煙霧男。」
艾斯半個身體化作火焰，一臉輕鬆地擋在路口：
「你也應該很清楚吧？以我們的能力，煙霧和火焰是分不出勝負的。」
「切……」斯摩格臉色陰沉。
這兩股自然系力量碰撞產生的巨大動靜，瞬間引起了四周的草帽眾人的警覺。
「那種動靜……還有那個像傻瓜一樣的笑聲……」
烏索普抱著滿頭問號的喬巴，沿著來路狂奔，眼淚都要飆出來了：
「真是的！不用想都知道，肯定又是路飛那個笨蛋惹出來的禍啊！！」
趁著艾斯拖住斯摩格的空檔，草帽一夥全員終於在混亂的街頭完成了匯合。
「大家！往這邊走！」
薇薇騎著卡魯，指引著方向：
「穿過這條巷子就是沙漠邊緣了！只要進了沙漠，海軍就很難追上我們！」
「全速前進！！」
在薇薇的帶領下，眾人一路狂奔，終於衝出了拿哈那，逃到了城市邊緣那片茫茫的沙漠之中。
直到周圍再也看不到海軍的影子，眾人才停下來，大口喘著粗氣。
「呼……呼……終於甩掉了……」烏索普癱坐在沙地上。
然而，還沒等眾人喘口氣。
「呼——」
一股灼熱的氣息突然從後方極速逼近。
眾人猛地回頭，只見一道火光從空中落下。
那個赤裸上身、戴著橘色牛仔帽的青年——艾斯，正蹲在一塊巨大的岩石上，笑嘻嘻地看著下方的路飛。
「喲，路飛。」
「啊！！艾斯！！！」
路飛驚喜地大叫一聲，橡膠手臂伸長，直接彈射了過去。
「哈哈哈哈！你這傢伙，還是這麼莽撞啊！」
「艾斯！你怎麼會在這裡！！」
在眾人目瞪口呆的注視下，這兄弟兩人上演了一場歡樂的重逢。
兩人直接在滾燙的岩石上玩起了扳手腕，一邊用力一邊大笑敘舊，完全無視了周圍酷熱的環境。
「那個……路飛……」
索隆和山治看著那個禮貌地脫帽致意、甚至還會幫路飛擦嘴的帥氣青年，下巴都要掉下來了：
「不可能！」
「這個有禮貌、實力強大、還這麼帥氣的男人……竟然是路飛的哥哥？！」
「騙人的吧！基因突變嗎？！」
簡單敘舊之後。
艾斯站起身，拍了拍褲子上的沙塵。
他的目光越過眾人，最終鎖定在了那個一直站在隊伍最後正在探查四周的黑髮少年身上。
「啊，你就是那個懸賞2800萬的副船長……」
艾斯嘴角上揚，眼中閃爍著感興趣的光芒：
「被稱為『紅蓮』的維克托吧？」
「聽說……你也非常擅長使用火焰？」
維克托挑了挑眉，剛想說話。
「轟！！」
艾斯根本沒有廢話。
他那隻滿是肌肉的右臂瞬間化作滾滾烈焰，那種溫度讓周圍的空氣瞬間扭曲。
巨大的火焰在空中極速凝聚，化作了一隻巨大無比的火焰拳頭。
帶著焚盡一切的氣勢，毫無徵兆地轟向了維克托！
「那就打個招呼吧……」
艾斯眼神自信而狂熱：
「火拳！！！！」
「啊！！！收回我先前說的話！！」
烏索普和喬巴看著那撲面而來的恐怖熱浪，嚇得抱在一起尖叫：「這也是個亂來的瘋子啊！！」
面對這足以吞噬一切的自然系攻擊。
維克托並沒有絲毫慌亂。
相反，他的雙眼瞬間亮了起來。
嗡——
猩紅色的三勾玉寫輪眼在眼眶中瘋狂轉動，捕捉著那火焰的流動軌跡。
「哦？來得好！」
維克托不退反進，嘴角勾起一抹興奮的弧度：
「正想見識一下……這名為『最強自然系之一』的燒燒果實火焰，到底有多強！」
維克托深吸一口氣，胸膛高高鼓起，體內的查克拉在喉嚨處瘋狂壓縮、變化。
既然你要比火，那我就陪你玩玩！
「火遁·豪火滅矢！！！！」
噗——！！！
並沒有像往常那樣吐出大範圍的火球。
這一次，維克托口中吐出的是一道極細、但密度和溫度都高得嚇人的直線火焰箭矢！
這道火焰箭矢在飛出數米後，瞬間引爆空氣，擴散成一片滔天的橘紅色火海。
如同一頭甦醒的火焰巨龍，與艾斯那隻巨大的火拳在半空中正面硬撼！
「轟隆隆————！！！！」
兩股紅色的毀滅能量在沙漠中心狠狠地對撞在一起。
巨大的爆炸聲震耳欲聾。
爆發出的恐怖高溫，瞬間將方圓百米的金色沙子全部燒得通紅，甚至直接融化成了液態的玻璃！
「哇啊啊啊！！」
一朵巨大的蘑菇雲騰空而起。
恐怖的衝擊波夾雜著熱浪，將周圍的路飛、索隆等人吹得東倒西歪，不得不抬起手臂遮擋臉部。
滋滋滋……
最終，兩股火焰互相抵消，消散在空氣中。
而在兩人之間的地面上，留下了一大片還在冒著青煙、晶瑩剔透的玻璃化沙地。
那是高溫將沙子瞬間結晶化的證明。
「嚯……」
艾斯按住差點被氣浪吹飛的帽子，看著地上的玻璃，眼中滿是驚訝：
「不是惡魔果實的能力，卻能憑空產生這種溫度和規模的火焰……」
他看著那個毫髮無傷的黑衣少年，由衷地讚嘆道：
「真是有趣的力量啊，『紅蓮』。」
維克托甩了甩有些發燙的手掌，眼中的紅光漸漸隱去，笑眯眯地說道：
「承讓了，白鬍子海賊團的二隊隊長。」
「哈哈哈哈！看來路飛找了一群很棒的夥伴啊！」
艾斯爽朗地大笑起來。
他看向路飛，發出了那個令大海上無數人夢寐以求的邀請：
「怎麼樣，路飛？要不要帶著你的夥伴們……加入白鬍子海賊團？」
「當然也包括你們，維克托，索隆。」
「不要！！」
路飛想都沒想，摳著鼻孔，毫不猶豫地一口回絕：
「我要成為海賊王！！」
「哈哈哈哈！我就知道你會這麼說！」艾斯大笑，早就料到如此。
他從未想過能真的勸動這個倔強的弟弟。
短暫的相聚終有別離。
艾斯因為還要去追殺那個犯下大罪的叛徒黑鬍子，不能久留。
他從帽子裡掏出一張白色的紙片，撕下一小塊，遞給了路飛。
「這是生命卡。」
艾斯解釋道：「這張紙片會指引我們互相靠近。只要拿著它，我們就總有一天會再相遇的。收好它，路飛。」
路飛鄭重地將生命卡塞進了草帽的夾層里。
臨走前。
艾斯背起背包，那是即將遠行的背影。
但他特意停下了腳步，轉過頭，深深地看了一眼後方的眾人。
「維克托、索隆、卷眉毛、長鼻子、狸貓、橘子頭。」
艾斯的表情變得認真起來，那是作為哥哥的託付：
「我這個笨蛋弟弟……就拜託你了。」
他有些無奈地笑了笑：
「有你們在他身邊，我也能稍微放心一點。」
然而面對艾斯這感人的一幕，眾人卻滿是黑線。
克萊在空中不滿地大叫。「咕咕嘎嘎！為什麼沒有克萊大人！！」
烏索普和喬巴。「你說誰是狸貓！！」「你說誰是長鼻子啊！」
索隆嘆了口氣。「果然啊，不愧是兄弟。」
他看向一旁的不停抽著煙的山治。「對吧，卷眉毛？」
「哈？你想打一架嗎？」
看到這一幕的艾斯和路飛一起捧腹大笑了起來。
「哈哈哈！路飛！你的夥伴還真是有趣啊！」
「嘻嘻嘻！那是當然的！」
維克托無奈的嘆了口氣。
「放心吧，只要由我們在，他就死不了。」
「還有……祝你順利。」
「謝了！」
艾斯收斂笑容揮了揮手，隨後身體化作一團火焰，在熱浪的簇擁下，漸漸消失在沙漠的深處。
看著那消失的背影，維克托的眼神微微有些複雜。
就在這時，清脆的系統提示音在他的腦海中響起。
【叮！】
【接觸關鍵人物：波特卡斯·D·艾斯。】
【獲得獎勵：火遁忍術威力提升20%。】
維克托感受著體內變得更加活躍的火屬性查克拉，嘴角勾起一抹笑容。
「20%嗎……這可是個大收穫啊。」
「好了！小的們！」
路飛拍了拍手，把眾人的思緒拉了回來：
「艾斯走了，我們也該出發了！穿越這片沙漠，目標——猶巴！！」
「哦！！」