"九爺，我有一事不明。"
"說。"
"您今天請我來，真的只是為了替趙彪和大飛出氣？"
九爺端著茶杯的手頓了一下。
"如果是，"陳鋒的聲音不高，卻字字清晰，"您派幾個人來把我抓走就行了，何必親自請我喝茶？"
"您真正想看的，是廢掉趙彪和大飛的人，到底是什麼貨色。值不值得您花時間，有沒有可能為您所用。"
九爺放下茶杯，目光變得玩味起來："繼續說。"
"這一刀我可以挨，但不是給誰交代，是給九爺您的面子。"陳鋒直視著九爺的眼睛。
話音落下，包廂內一片死寂。
那四個大漢面面相覷，不知道該不該動手。
九爺靜靜地看著陳鋒，眼中的神色變幻莫測。
片刻後，他突然大笑起來。
"好！好一個陳鋒！"他拍了拍茶台，眼中滿是讚賞，"已經很久沒有人敢在我面前這麼說話了！"
九爺的笑聲在包廂內迴蕩，帶著幾分難以捉摸的意味。笑聲漸止，他的目光重新落在陳鋒身上，眼神中多了幾分認真。
"年輕人，你很有意思。"九爺慢條斯理地說，"但有意思歸有意思，規矩歸規矩。這一刀，你還是得挨。"
他抬起手，輕輕一揮。
站在陳鋒身後的一個大漢立刻從懷裡掏出一把匕首，刀身在燈光下泛著冰冷的寒光。
陳鋒沒有動，只是淡淡地問："哪裡？"
"左肩。"九爺的語氣平靜得像在說天氣，"聽說你之前那裡受過傷？正好，在原來的位置補一刀。以後看到這道疤，你就會記住今天的教訓。"
陳鋒的眼皮微微跳動了一下。左肩正是被弩箭射中的位置，傷口剛剛癒合，如果再被捅一刀，恐怕這輩子都別想完全恢復了。
但他沒有退縮，而是緩緩站起身，開始解自己的皮夾克。
動作很慢，一個扣子一個扣子地解開。
那個持刀的大漢看著他，眼中閃過一絲疑惑——這小子怎麼這麼淡定？
九爺也微微皺眉。他見過太多人跪地求饒，也見過不少硬骨頭，但像陳鋒這樣平靜得近乎冷漠的，還真是頭一回。
皮夾克解開了一半，陳鋒的內襯露了出來。
就在這時——
"咚咚咚。"
敲門聲突兀地響起。
九爺的眉頭皺得更深了，眼中閃過一絲不悅。他的人都知道規矩，在他談事的時候，除非天塌下來，否則不許任何人打擾。
"進來。"他冷冷地說。
門開了。
一個穿著酒紅色旗袍的女人款步走了進來。旗袍勒出她玲瓏有致的身段，開叉處若隱若現地露出一截白皙的大腿。她的臉上帶著恰到好處的笑容，妝容精緻，渾身上下都散發著成熟女人特有的風韻。
蔣紅。
陳鋒的瞳孔微微收縮，手上解扣子的動作停住了。
九爺看到蔣紅的瞬間，臉色驟然一變。那雙深邃的眼睛裡閃過複雜的情緒——驚訝、懷念、還有一絲難以察覺的柔軟。但這些情緒只持續了一瞬，很快就被他慣常的威嚴所取代。
"紅兒。"
這個稱呼讓包廂內的氣氛瞬間變得微妙起來。那四個大漢都低下了頭，不敢多看一眼。
蔣紅盈盈走到茶台前，姿態恭敬卻不卑微："九爺，好久不見。"
"是啊，好久不見。"九爺的目光在她身上流連，語氣變得感慨，"上次見面，還是三年前的中秋宴。這幾年，你過得還好？"
"托您的福，還活著。"蔣紅笑了笑，在陳鋒旁邊坐下，"聽說您請我的人喝茶，我這個做老闆的總該來敬您一杯吧？"
九爺的目光在蔣紅和陳鋒之間來回掃視，眼神變得玩味起來，"就憑這個黃毛小子，也值得你親自跑一趟？"
他說這話的時候，語氣裡帶著一絲說不清道不明的酸意。
蔣紅仿佛沒有察覺，自顧自地倒了一杯茶，動作熟練得像是這裡的常客。
"值不值得，得看您怎麼想。他跟了我，我就得保他。"
九爺沒說話，只是微微頷首。他的目光始終停留在蔣紅的臉上，仿佛要把她看穿一樣。
"他廢了趙彪和大飛，挨一刀，不過分吧？"九爺淡淡道。
"不過分。"蔣紅點頭，放下茶杯，目光直視九爺，"但這一刀，能不能看在我的面子上，免了？"
九爺眯起眼睛："你的面子？紅兒，你覺得你的面子值多少？"
"當年的情分，總還值一刀吧？"
這句話像是一顆石子投入平靜的湖面，激起了層層漣漪。
陳鋒敏銳地察覺到，九爺握著茶杯的手指微微收緊了。
"當年的情分……"九爺喃喃重複著這幾個字，眼中閃過複雜的情緒，"紅兒，你還記得當年？"
"怎麼會不記得。"蔣紅的聲音變得低沉，"當年是您把我從垃圾堆里撈出來的，還有把我送人...."
包廂內的空氣仿佛凝固了。
陳鋒屏住呼吸，心跳加速。他知道蔣紅和九爺之間有過往，但沒想到她會在這個時候把舊帳翻出來。
九爺沉默了。
他放下茶杯，手指有節奏地敲擊著茶台，"篤篤"的聲響在寂靜中格外清晰。
「九爺，如果您實在是為難，那這一刀我替他挨怎麼樣？」
蔣紅站起身，走到陳鋒面前，背對著九爺，"您總不會連這點面子都不給吧？"
"紅姐——"陳鋒想說什麼，卻被蔣紅一個眼神制止了。
九爺看著蔣紅的背影，眼中閃過複雜的情緒。
"紅兒，你真的……為了這個小子？"他的聲音裡帶著一絲難以察覺的酸澀，"當年你跟我的時候，可從來沒有這樣護過任何人。"
"九爺，人都會變的。現在他是我的人，我自然要護著。"她的聲音很輕，"就像您當年，也不是現在這個樣子。"
這句話讓九爺的臉色微微一變。
他和蔣紅對視了足足十幾秒，空氣中瀰漫著一股難以言喻的張力。那是屬於舊情人之間的複雜情愫——有怨恨，有懷念，還有一絲不甘。
終於，九爺移開了目光。
他沒有再說什麼，只是緩緩站起身，整理了一下唐裝的衣襟，轉身向門口走去。腳步不快不慢，背影挺拔卻透著幾分蕭索。
走到門口時，他停住了。
九爺側過身，目光越過蔣紅，落在陳鋒身上。那雙深邃的眼睛裡，沒有了之前的威壓和殺意，取而代之的是一種複雜的神色——有幾分欣賞，有幾分審視，還有一絲意味深長的期許。
那眼神仿佛在說：小子，你很有種，但路還長著呢。
又仿佛在說：好好護著她，別讓她再受委屈。
這個眼神只持續了短短兩三秒，卻讓陳鋒後背微微發涼。他突然明白，九爺今晚放過他，不僅僅是因為蔣紅的舊情，更是因為他在陳鋒身上看到了某種可能——一種能夠守護蔣紅的可能。
蔣紅將這一切盡收眼底，心頭微微一顫。
"謝謝九爺了。"
她的聲音不高，卻帶著幾分真誠。這句謝，不只是謝他放過陳鋒，更是謝他那個眼神里無聲的囑託。
九爺沒有回頭，只是輕輕擺了擺手，推開門，消失在走廊盡頭。
包廂內只剩下陳鋒和蔣紅兩人，還有滿室的茶香。