西郊四合院的會客廳內，時間仿佛被凍結了。
地毯上，那台已然黑屏的平板電腦，卻像一塊灼熱的烙鐵，不僅燙在兩位老人的視線里，
更深深烙進了他們的心裡，滋滋地冒著絕望的青煙。
劉老爺子艱難地抬起頭，臉上的皺紋因巨大的衝擊而更深了幾分，
他看向面沉如水的曾晟，嘴角扯出一個比哭還難看的苦澀笑容，聲音乾澀沙啞：
「我們輸了…徹底的輸了…」
他緩緩搖頭，仿佛想甩掉那令人窒息的事實，
「我們也不去追問…你這些證據是什麼時候開始準備的，又是從哪裡得到的。現在，我們只想知道…」
他的目光重新聚焦，帶著一絲垂死掙扎般的探究：
曾晟，你，或者你們曾家，到底想要什麼？
『天下攘攘，皆為利往；天下熙熙，皆為利來』。
我想，你拿著這些足以讓我們兩家傷筋動骨的『核彈』，總不會僅僅是為了過來示威吧？
曾晟面無表情地看著他們。
那張酷似曾戎元帥的剛毅面龐上，冰寒之下，是翻湧的、幾乎難以抑制的心疼與滔天怒意。
他為兒子曾龍所承受的一切感到鑽心的疼，為這些人的卑劣感到無比的憤怒！
他身體猛地前傾，這個動作充滿了壓迫感，目光如兩道實質的炬火，
死死鎖定陳老爺子，一字一句，清晰無比，帶著不容置疑的斬釘截鐵：
「前提，只有一個。」
他的聲音不高，卻如同重錘砸在寂靜的客廳里，
「陳老，您必須親自帶著你孫子陳一風，當面給曾龍道歉！並且，必須取得他的原諒！」
「什麼？！！」
陳老爺子如同被蠍子蜇了一般，猛地抬起頭，眼中爆發出難以置信和激烈的抗拒！
巨大的震驚甚至讓他微微直起了那剛剛佝僂下去的脊背，枯瘦的手死死攥住拐杖，指節發白。
「不可能！絕對不可能！」
他的反應激烈到失態，聲音尖銳得變了調，充滿了被冒犯的震怒，
「曾晟！你知道你在說什麼嗎？讓我這把老骨頭，去給曾龍？一個年紀跟我孫子差不多的年輕人！當面道歉？！」
他的胸膛劇烈起伏，臉因激動而漲紅：
這要是傳出去，我陳家的臉面往哪裡放？我以後還如何在京城立足？圈子裡的人會怎麼看我們陳家？
這…這比直接給我一槍還難受！
老人的尊嚴、家族的顏面，在此刻成為了他本能抵抗的最後壁壘，也是他試圖爭奪談判主動權的第一張牌。
他喘著粗氣，語氣甚至帶上了一絲哀兵般的掙扎和懇求：
還有一風！你讓他怎麼承受？！他是『京城小公子』！他心高氣傲慣了！
你讓他去當面道歉，還是對著他設計陷害的人低頭認錯！這比殺了他還難受！這會徹底毀了他的！
他要是從此一蹶不振，那就真的廢了啊！
曾晟，看在兩家以往還有些香火情的份上，這個條件，太苛刻了！
換一個！任何其他條件，資源、位置、利益！我們都可以談！
他試圖將談判拉回他熟悉的利益交換軌道。
旁邊的劉老爺子也面色激動地連連點頭，嘴唇哆嗦著，顯然也認為這個前提條件過於羞辱和致命，超出了他們能接受的底線。
然而，曾晟的神色沒有絲毫動搖，臉上的冰霜反而更重了幾分，眼神銳利得如同冰錐，
直刺陳老爺子試圖構築的心理防線：
「陳老，我想你搞錯了一件事。」
他穩穩地坐在那裡，身形如山嶽般不可撼動，聲音冰冷而決絕：
我不是在和你商量。這是唯一的前提。
也是我曾家，在這件事上，不容談判的唯一前提！沒有這個前提，一切免談！
他的聲音陡然拔高，帶著一股為父者滔天的、壓抑不住的怒意，
那怒意如同實質，因為曾晟的內心是何其的苦，此刻他正在想著：
我的兒子！受了天大的委屈！吃了無盡的苦頭！
他什麼都沒要！把一切都交給了國家，選擇了沉默和犧牲！但我這個做父親的，不能沉默！
曾晟的眼神更加冰冷，甚至帶上了一絲凜冽的殺氣：
我要的，首先就是一個態度！一個你們陳家真誠認錯、懺悔的態度！
如果連這點都做不到，如果連這點代價都不願付，那我們就沒什麼好談的了。
你們，就準備好承擔所有後果吧！
看看這些證據公布出去，你們陳、劉兩家，還有沒有『臉面』和『立足之地』！
那股不容置疑的強勢和決心，如同西伯利亞的寒流，
瞬間將陳劉二老心中剛剛升起的、那點可憐的僥倖火苗徹底吹滅，只剩下冰冷的絕望。
劉老爺子還不死心，掙扎著開口，試圖尋找一絲轉機：
曾晟…難道你就為了一個曾龍…一個人？有必要這樣與我們兩家徹底撕破臉嗎？
雖然…雖然我知道他身份或許不簡單，但也不至於讓你，讓你整個曾家這樣不計代價地力挺吧？
這…這不符合政治邏輯！他試圖用利益權衡來動搖曾晟。
曾晟聞言，嘴角勾起一抹極其冰冷的、帶著濃濃嘲諷的冷笑：
「呵…這就不勞二位老爺子費心了。我曾家要做什麼，自然有我們的理由和原因。但我們不會後悔，也絕不會讓步！」
他身體微微後靠，眼神掃過兩位心神已亂的老者，語氣忽然帶上了一種莫測高深的味道：
「或許…兩位老爺子可以再等等。我想，等一會兒，你們可能會接到一些電話。接到之後…你們或許會同意這個前提條件的。」
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同一時間，辦公室里，李衛國冷漠地看著面前面如死灰、魂不守舍的兩人，如同看著兩個已然被判刑的囚徒。
他抬手，看了看腕錶，語氣平淡得像是在播報天氣，卻帶著最終通牒般的無情：
「時間，已經不多了。」
他的目光掃過頹廢如爛泥的劉副部長和失魂落魄的陳建軍：
「現在，唯一能救你們的，不是我，也不是別人，是你們倆的老爺子。他們的決定，直接關係到你們最終去向。」
他頓了頓，仿佛在陳述一個與己無關的事實：
「我無所謂。我的條件很簡單：劉副部，你必須離開安全部，這裡，不能再有你的位置。至於其他的…我想，陳老和劉老，很快就會告訴你們了。」
他像是忽然想起什麼，補充道，語氣帶著一絲淡淡的、卻足以讓人心寒的嘲諷：
哦，忘了告訴你們。
關於這次事件的所有證據，包括陳一風實際策劃、指揮的那些鐵證…我都有備份。
而且，如果我沒猜錯的話，現在應該已經有人，把這些資料的副本，送到你們二位老爺子的手上了。
李衛國身體微微前傾，看著兩人瞬間驟變、如同見了鬼一般的臉色，做出了一個簡潔而冷酷的「請」的手勢：
「好了，現在，你們可以打這個『救命』電話了。這是你們最後的機會。如果你們的老爺子選擇不救…那你們，就只能聽天由命了。」
陳建軍和劉副部長如同溺水之人抓住了最後一根稻草，慌亂地撥通了各自父親的電話。
電話接通後，兩人語無倫次地將李衛國的話複述了一遍，
尤其是那句「唯一能救你們的是你們的老爺子」和「證據可能已經到了老爺子手上」。
電話那頭，陷入了死一般的、令人窒息的沉默。
良久，才傳來陳老爺子那仿佛一瞬間被抽乾了所有精氣神、充滿了無盡疲憊和沙啞的聲音。
他沒有隱瞞，將曾晟帶來的、那份足以讓他們家族損失慘重地「核彈」級證據內容，
簡略卻清晰無比地告訴了自己的兒子和陳建軍（電話開的是免提）。
當聽到那些轉帳記錄、通話錄音，
尤其是那段清晰無比的、陳一風在京龍會所豪華包房裡親自布局指揮、神態興奮猙獰的視頻時，
陳建軍只覺得眼前一黑，天旋地轉，猛地用手撐住桌子才沒有暈厥過去！
手機脫手滑落，發出「啪」的一聲脆響，屏幕碎裂開來。
他們終於明白了，李衛國說的「聽天由命」是什麼意思！
這已經不是丟官去職、政治生命終結那麼簡單了！
這是足以讓自己甚至整個家族身敗名裂、萬劫不復的鐵證！
陳建軍對著電話，聲音充滿了最後的絕望和不甘，幾乎是嘶吼出來：
「爸！李衛國說…說他的條件是劉副部必須離開安全部…還說…還說您和劉叔會告訴我其他的…爸！我真的不甘心啊！」
電話那頭，陳老爺子聽著兒子絕望的訴求，
又看了看對面穩坐如山、眼神冰冷如刀、絲毫沒有讓步意思的曾晟，
以及旁邊同樣眼神哀求的老夥計劉老爺子。
他閉上眼睛，臉上肌肉劇烈地抽搐著，
內心經歷著前所未有的激烈交戰，家族的尊嚴、孫子的未來、兒子的前途、對方手中那足以毀滅一切的鐵證…
所有的重量交織碾壓，讓他這位老謀深算、歷經風雨的老人感到了前所未有的無力與窒息。
最終，他猛地睜開眼睛，眼中最後一絲光芒徹底熄滅，
只剩下徹底的冰冷、頹敗和一種認命般的決絕，對著電話，聲音嘶啞卻異常清晰地說道：
「…好…我知道了。我們…答應對方的…前提條件。」
這句話，仿佛抽乾了他全身所有的力氣，說完之後，他整個人都萎靡了下去，仿佛又蒼老了十歲。
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四合院客廳內。
聽到陳老爺子終於鬆口，對著電話說出那句代表屈服的話，
曾晟眼中那銳利如刀的寒光稍稍收斂，但那股不容置疑的強勢依舊如同實質般瀰漫在空氣中。
「既然前提條件談好了，那就儘快安排道歉的事。」曾晟的語氣不容商量，「我不希望拖太久。
然後，他才仿佛終於進入了正題，從公文包里拿出另一份薄薄的文件，上面清晰地羅列著幾個職位名稱和幾個人名。
「好了，現在我們來談談『其他』條件。」
曾晟的語氣變得公事公辦，卻更顯冰冷：
陳老，劉老，你們之前主導拿下的那些位置，官聲好、有能力、真正能為國為民做事的——
我曾晟不會動，也沒興趣動。政治博弈，各憑本事，這點氣度我曾家還有。
他的話音陡然一轉，手指重重地點在文件上的幾個名字上，發出沉悶的聲響：
「但是——這幾個人！是你們的人吧？能力平庸，私心太重，德不配位！坐在那個位置上，只會誤國誤民！這些人，必須讓出來！一個不留！」
他的目光掃過臉色慘白的二老，語氣帶著一種掌控一切的淡然和不容置疑：
「至於讓出來後由誰接任…」
曾晟頓了頓，「我會安排合適的人選。能力、品行都會經過嚴格考核，確保是為國為民、能幹事、干實事的好官。這點，就不勞二位費心了。」
陳老和劉老看著那份名單，嘴角苦澀得如同吞下了黃連。
名單上的每一個名字，都是他們費盡心機、付出不小代價才安插進去的關鍵棋子，是他們權力脈絡的重要組成部分。
此刻卻要親手一一拔掉，無異於剜心剔骨，自斷臂膀！但他們沒有選擇。
相比於家族徹底覆滅，斷臂求生已是對方給出的、唯一的生路。
所有事項在一種極度壓抑和屈辱的氛圍中艱難地談妥。
曾晟站起身，仔細地整理了一下西裝外套的衣襟，動作從容不迫，仿佛只是完成了一件微不足道的日常工作。
臨走前，他仿佛忽然想起什麼，停下腳步，回頭對癱坐在椅子上、如同兩尊失去靈魂的泥塑般的陳老和劉老說道：
「對了，還有一個小要求。」
兩位老人如同驚弓之鳥，猛地抬起頭，緊張地看向他，不知道這個煞星還要提出什麼苛刻的條件。
曾晟的語氣平淡無奇，卻帶著一種令人不寒而慄的深意：
麻煩二位，自己把那份…涉及吳家長孫吳軍的通話錄音，親自複製一份，交給吳老。
就說是我曾晟送的『一份薄禮』。其他的，就不用你們多操心了。
他嘴角似乎彎起一個極淡的、冰冷的弧度：
我想，吳老他看到這份『禮物』後，自然會知道…該怎麼做。
畢竟，吳老爺子，一向是最明事理、最顧全大局的，不是嗎？
說完，他不再看兩位老人瞬間變得無比精彩、先是錯愕、隨即恍然的表情。
最後化為一名為兒子討回公道的父親，正氣凜然的走出了客廳。