晚上六點，閱亭苑騰閣廳。
水晶燈將金色光芒潑灑在大理石地面，西裝革履的身影穿梭如織。與上次交流會相比，今晚到場的全龍國豪商與世家子弟，神情中少了幾分張揚，多了七分敬畏。
他們彼此交談時，音量刻意壓低，笑容裡帶著小心翼翼的試探。
「王總，聽說您在滇南的礦場最近……」
「哪裡哪裡，小生意罷了。李少家在南圳的科技園那才是……」
謙遜與隨和成為今晚的基調。每個人都記得韓胖子那晚的結局——只因他不開眼，得罪了葉振康夫婦、曾龍視為親叔的人物。一夜之間進了牢獄，整個家族產業頃刻崩塌。在這裡，沒人敢確定眼前含笑舉杯的陌生人，背後是否站著另一個「曾龍」。
更讓眾人心跳加速的，是懷中手機里那條來自騰傲的確認信息：
【諸位前期跟投資金，收益率200%，今晚結算。】
簡單的數字，卻讓無數人掌心滲汗。他們當初投錢，本意只為搭上曾龍與騰傲這條線，卻未曾想……
「翻了兩倍啊……」一位珠三角的紡織巨頭低聲對同伴說，手指無意識地摩挲著酒杯，「我投了五個億，今晚就能拿回十五個億。這比我們辛辛苦苦幹十年都……」
他的話沒說完，但眼中的震撼已說明一切。
整個騰閣廳瀰漫著一種克制的狂熱。人們談論著龍宇集團那已到帳的兩萬億，談論著京通區那即將拔地而起的「龍宇城」，談論著天廣、海寧等省在龍宇資金注入後如火如荼的建設浪潮。
所有人的目光，都時不時的看向騰傲所在的方向，那裡代表著無上榮華與富貴。同時又看向曾龍那專屬包間的大門。
那裡代表著禁忌與無上權貴。
此刻，包間內卻是另一番景象。
柔和的燈光下，葉振康與周思敏正與林書記夫婦相談甚歡。桌上擺著精緻的茶點，茶香裊裊。
兩對父母，開心的聊著天，同時目光望向包間的另一側。
那裡，曾龍、葉楓、鐵柱、林小雅四人正圍坐在一起。
沒有外人想像中的嚴肅謀劃與爭鬥，只有兄弟姐妹間的嬉笑打鬧。
「鐵柱哥，你昨晚半夜是不是又吃夜宵了？」林小雅戳著鐵柱結實的胳膊。
鐵柱憨厚地撓頭：「昨晚實在太餓了，俺沒忍住就……」
「一不小心就把冰箱裡的豬蹄吃光了！」葉楓挑眉，「那是十多個豬蹄，一星期的份量。」
眾人鬨笑。
曾龍靜靜看著這一幕，嘴角帶著極淡的笑意。他手中端著一杯溫水，沒有參與笑鬧，但那份放鬆的姿態，是外人從未見過的。
葉振康看著兒子與這群生死兄弟相處的模樣，眼眶微熱。他低聲對妻子說：「咱們兒子……有福氣啊。」
周思敏輕輕握住他的手，點了點頭。
他們知道，這四個人在戰火中結下的情義，早已超越了血緣。那是可以把後輩完全交託給對方的信任。
服務員開始上菜，精美的菜餚擺滿了轉盤。
「來，林院士，我敬您一杯。」葉振康舉杯。
「不不，該我敬你們，林書成趕緊舉杯敬向了葉振康夫婦……」
酒杯輕碰，發出清脆的聲響。
包間外，是商業帝國的狂歡盛宴；包間內，是歷經生死後親人團聚的溫馨時光。
而此刻，龍國北方，一座距離京城上千公里的偏遠小山村，正在發生一場人間悲歌。
這裡夜幕如墨，寒風如刀。
小山村靜臥在山坳里，幾十戶土坯房歪歪斜斜地擠在一起，空氣里瀰漫著貧窮的味道。
村口那棵老槐樹已經枯死多年，樹幹扭曲開裂，像一具伸向天空的骸骨。樹皮剝落處，露出灰白的木質，上面刻著模糊的字跡——那是幾十年來村民們的許願和詛咒，如今都隨著樹木一同死去了。
村子最西頭，一間土坯房比別的更破敗。
牆皮大片脫落，露出裡面摻著麥秸的黃土。屋頂的茅草被風吹得稀疏，能看見下面發黑的椽子。木門歪斜著，門軸發出呻吟般的「吱呀」聲。
屋裡，昏暗如黃昏。
土炕上，躺著一個中年漢子。
四十五歲的年紀，看起來卻像六十歲。
臉上布滿深壑般的皺紋，那是常年風吹日曬刻下的印記。皮膚黝黑粗糙，嘴唇乾裂爆皮，滲著血絲。最觸目驚心的是他的胸膛和手臂——上面布滿青紫的淤傷，肋骨處有明顯的凹陷，左臂以一種不自然的角度彎曲著。
他在喘息。
每一次吸氣，胸腔都劇烈起伏，發出破風箱般的「嗬嗬」聲。每一次呼氣，嘴角就溢出暗紅色的血沫。
他的眼睛半睜著，眼神渙散，卻死死盯著低矮的房梁——仿佛要在那上面盯出一個洞來。
炕沿前，跪著一個女孩。
十三四歲的年紀，村里人都叫她「小石榴」。
她穿著洗得發白的破棉襖，袖口已經磨破了，露出纖細的手腕。褲子短了一截，腳踝裸露在外，上面有新鮮的擦傷。
女孩的臉髒兮兮的，淚痕在臉上衝出兩道乾淨的痕跡……。