「聖誕節，是一年中最重要的日子……每當這一天，會有一個不辭辛勞的聖誕老人為大家送上禮物……」
有求必應屋，威爾靠在沙發上，手裡捧著一本薄薄的紅皮書，上面滿是聖誕風格的小插畫，今天是平安夜，幾個人小聚一下。
安可給幾個人端來各種小點心，幫威爾收拾好壁爐，威爾給幾個人講著故事，收拾完的安可乖巧的坐在一邊隨時等著給威爾倒熱茶，順帶聽威爾講述的故事。
「在魔法界的一些史料記載里，聖誕老人是一位非常古老而強大的巫師，真實的名字早已失傳，廣為流傳的稱呼是『聖·尼古拉斯』。
在一年中最美好的那個夜晚，他會駕著由神奇馴鹿拉著的馬車，橫跨整個歐洲，穿越茫茫雪原和夜空給孩子們送去禮物。
他帶著一個施展了無痕伸展咒的大袋子，裡面裝著他用魔法製作的小玩意兒、糖果，或是根據孩子們內心隱約渴望而變出的合適禮物，他從不闖入房屋，只是巧妙地利用煙囪作為入口——那通常是家庭爐火溫暖和團聚的象徵，本身就有抵禦陰鬱的魔法意味。」
「根據記載，他的禮物每一件都蘊含著他獨特的魔法，那不是普通的變形術或製造咒，據說那是一種『快樂魔法』，一種將溫暖、驚喜和美好期待實體化的高深魔法，當孩子們在清晨發現禮物，那份瞬間迸發的純粹快樂，就像是守護神咒一樣。」
「聖誕老人生活的年代遠在《保密法》出台之前，所以巫師和麻瓜都流傳著他的故事，只是麻瓜的故事丟了一部分。」
羅恩來了點興趣，坐直了身子。「那部分？他們沒有聖誕老人送禮物的傳說嗎？」
「羅恩！別打岔！麻瓜世界的傳說里聖誕老人也會送禮物！」哈利很想聽魔法界的聖誕老人故事。
「這部分，是聖誕老人對抗惡魔的部分。」威爾的聲音壓低了一些，帶著講述秘密的口吻：「在很久以前，聖誕節前後的日子並不總是意味著爐火、盛宴和禮物，那也是一年中黑夜最長、最寒冷的時節，一種古老而黑暗的東西會在冬夜裡變得格外活躍，人們叫它『坎卜斯』。」
威爾那神色讓哈利感到脖子後面的汗毛微微豎起。
「坎卜斯是什麼？」羅恩問。
「一種黑暗生物，」赫敏立刻展現了「百科全書」本能，「那是一種古老的惡魔，在麻瓜的傳說中，它是半羊半魔的角色，被視為聖誕老人的對立面，聖誕老人以慈祥形象獎勵好孩子，坎卜斯則以樺樹枝懲罰壞孩子並將其帶回巢穴。」
威爾點點頭，繼續講述：「在非常非常古老的年代，古代巫師們認為坎卜斯可能是某種魔法現象的自然凝聚體，它像一陣挾帶著冰碴和絕望的黑色寒風，在冬夜裡遊蕩，它不但會攻擊人的身體，還會偷走人們的快樂，殺死希望。」
羅恩臉上帶上厭惡：「聽起來像是和攝魂怪有點親戚關係？」
「有些類似，但更加強大，歷史也更悠久，」威爾繼續說，「這位後來被稱為聖誕老人的巫師，決定對抗坎卜斯，傳說中聖誕老人非常善良，熱愛孩子們、幸福的家庭、淳樸善良的人和一切純潔的快樂；為了保護孩子們，聖·尼古拉斯，也就是聖誕老人準備把坎卜斯趕走。」
威爾的眸子掃過一段用華麗花體字書寫的段落，聲音在溫暖的房間裡顯得格外清晰：「根據《魔法史拾遺》的記載，聖誕老人與坎卜斯的對抗並非一場簡單的決鬥，那更像是一場持續了整整一個聖誕月的、遍布整個歐洲的魔法追獵。」
羅恩往嘴裡塞了一塊坩堝形蛋糕，含糊地說：「比追捕小天狼星·布萊克還費勁？」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 101 看書網超貼心，101𝙠𝙠𝙨.𝙘𝙤𝙢等你讀 】
「羅恩，那可是惡魔，不是逃犯。」赫敏白了他一眼，催促威爾繼續講。
威爾點點頭，繼續講述：「坎卜斯有強大的能力，它能融入風雪，藏在最深的陰影里，專門尋找那些在冬夜裡感到孤獨、恐懼或者悲傷的孩子——他們的恐懼跟靈魂是它最好的食糧。
它會悄悄潛入房屋，不是通過煙囪，而是通過窗戶縫隙、門下的陰影，甚至通過夢境，被它觸碰過的孩子，會變得異常沉默，對節日失去興趣，甚至會持續做噩夢，直到春天來臨才會慢慢好轉。」
哈利不由自主地摸了摸額頭上的傷疤：「聖誕老人是怎麼找到它的？」
「快樂，」威爾銀灰色的眼睛在爐火映照下閃閃發亮，「書里說，聖誕老人發明了一種極其精妙的探測魔法，不是追蹤黑暗，而是追蹤『快樂的缺失』。
他駕著那些能夠飛行的馴鹿在整個歐洲的上空巡行，每當探測魔法顯示某片區域的『快樂濃度』異常稀薄時，他就知道坎卜斯在附近。」
「酷！」羅恩終於把蛋糕咽了下去，「就像是穆迪講過的黑魔法探測器。」
「差不多可以這麼理解。」威爾點點頭，「然後，他會降落到那片區域，不是直接戰鬥，他會先去敲響那些最需要希望的人家的門，通常是那些貧苦的、生病的孩子家，他會給孩子的父母一些糖果跟糧食，那些糖果能夠治癒孩童的疾病跟痛苦，糧食能填飽一家人的肚子，然後他會把那些用『快樂魔法』製作的小禮物塞進孩子們的襪子裡，沒有襪子的小孩還會得到聖誕老人送給他們的襪子。
而那些快樂魔法製造的小禮物本身就是強大的護身符和『快樂信標』，當孩子在清晨發現禮物，爆發出驚喜和快樂時，那一瞬間迸發的純粹正面情緒，會像強大的咒語一樣，對坎卜斯造成傷害並驅趕，並且這個禮物會讓孩子們持續的快樂一整年，直到下個聖誕節都讓坎卜斯不敢再接近這些孩子們。」
哈利想像著那個畫面：在黎明前最黑暗寒冷的時刻，一個穿著紅袍的白鬍子巫師，悄悄留下點燃希望的火種，用孩子們的笑聲作為對抗黑暗的武器，梅林的牛仔褲啊，這比任何直接的咒語對決都更符合他對「強大巫師」的想像。
「那麼最後呢？」哈利追問，「坎卜斯被徹底消滅了嗎？」
安可的眼睛也亮閃閃的，非常想知道接下來的故事。