在一陣書頁之中，霍爾收攏身後的巫師長袍，拂去肩頭沾染的林間露水，緩步走向密林深處孤零零的木屋。
木屋木質陳舊，爬滿細碎青苔，隔絕了外界所有喧囂，安靜得只剩風聲與他輕緩的腳步聲。
木門沒有落鎖，輕輕一推便應聲開啟。
屋內火光溫暖，壁爐里的柴火靜靜燃燒，橘紅火光跳躍著，映亮了窗邊靜坐的男人。
格林德沃一身深色大衣，銀髮整齊利落，眉眼依舊帶著深邃，歲月沉澱的氣場籠罩著整間小屋。
他抬眸望向推門而入的霍爾，眼底沒有絲毫意外。
霍爾就這麼毫不客氣的拉開了屋內的椅子坐下，抬手從內襯的衣襟里，取出一封封口整齊、帶著淡淡舊書卷氣息的羊皮紙信件。
「要不要猜猜是誰的信？」霍爾的聲音比平常高了幾個聲調，打破了屋內的寂靜，他將信件放在格林德沃面前揚了揚，並沒有第一時間交給他。
「我等這封信很久了。」
格林德沃抬手接，指腹輕輕摩挲過信封上熟悉的筆跡，眼底凜冽的鋒芒悄然柔和下來。
他沒有立刻拆開，只是垂眸看著信件，壁爐的暖光落在他側臉，沖淡了他周身的凌厲。
像是有點不敢拆開來看一樣。
「放心吧，沒有罵你。」
鄧布利多眯了眯眼，輕聲笑了一句。
「你拆開看過了？」格林德沃有些生氣，猛地抬起頭，怒視著霍爾。
「我才不會幹這麼不道德的事情。」
面對格林德沃的質問，霍爾微微聳了聳肩膀，一臉的無辜模樣。
過了片刻，他才淡淡說道：「不過老鄧頭寫這封信的時候，我正好在邊上。」
不過是無聊的時候，不小心瞥了一眼罷了。
格林德沃：「……」
他捏了捏手裡的信件，但是又不太敢用力。
這是他寫信這麼久來，阿不思第一次給他回信。
一時間搞得他有點受寵若驚。
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「快點看，我忙著呢。」看著格林德沃始終不敢拆開信件，霍爾開口催促了一句。
「那個伏地魔的事情？」
格林德沃像是想到了什麼，抬眸看向霍爾。
「嗯吶。」霍爾點了點頭。
「他……會有麻煩嗎？」格林德沃問。
「怎麼。」霍爾眉頭一挑，「你要去幫他嗎？」
「他可沒找我幫忙。」或許是終於等到了回信，格林德沃難得端起了架子。
切，裝死了。
霍爾翻了個白眼，不再理會格林德沃。
趁著格林德沃看信的期間，霍爾轉眸打量起了這座位於密林裡面的小木屋內部。
「這裡住得還習慣吧？」
「起碼比那個監獄舒服。」
這是，霍爾像是忽然想到了什麼，動作一頓，「對了，伏地魔前段時間去了一趟紐蒙迦德。」
「找我的？」格林德沃的視線從信紙上挪開。
「不然呢？」霍爾扯了扯嘴角，「還能去那邊打雪仗？」
格林德沃：「……」
鬼知道他是不是有這種奇奇怪怪的癖好。
壁爐里的火噼啪輕響，暖光跳動間，格林德沃捏著泛黃的羊皮紙信，忽然低低嗤笑了一聲，笑意里沒有半點溫度，只剩徹骨的輕蔑。
他抬眼望向窗外沉沉的山林，銀髮在火光里泛著冷光，語氣淡淡的卻字字鋒利，像是在點評一場荒唐至極的鬧劇。
「湯姆·里德爾。」他緩緩吐出這個名字，帶著極致的不屑，「只不過是一個畏懼死亡到病態的地步的可憐蟲。真是可笑至極。」
格林德沃指尖輕點桌面，眼底盛滿了鄙夷。
想他一生爭權逐勢，謀的是顛覆格局的理想，縱使落敗，也始終保全自身魂魄與風骨，從不會這樣自我折辱。
「為了所謂的長生不死，他居然不惜撕碎自己的靈魂，反覆割裂。」他微微蹙眉，語氣里滿是嘲弄，「到頭來呢？摒棄了人性，捨棄血肉，活生生的把自己折騰成那副人不人鬼不鬼的畸形模樣。」
格林德沃垂眸，目光落回鄧布利多的字跡上，語調冷然，「真正的強大從不是苟延殘喘的永生。」
「他困在最淺薄的恐懼里，為虛無的執念毀掉自身，空有絕世天賦，最終活成了最可悲的怪物。」
伏地魔的樣子他已經在《預言家日報》看過了。
所以格林德沃一直不敢相信，繼他之後的黑魔王居然會是這個樣子。
甚至隱隱已經開始對黑魔王這個稱呼有了幾分反感。
他們居然把自己和這個可憐蟲放在同一個稱號上面。
「真是掉價。」想到這裡，格林德沃就忍不住嘀咕了一句，也不知道是在評價自己還是對方。
霍爾倒是沒有其他太大的反應，他的手指點在桌面上，「你有回信嗎？」
「等我幾分鐘。」
格林德沃想都沒想，當即說道。
暮色徹底壓落下來的時候，霍爾的腳步剛好踏回霍格沃茨的碎石大道上。
山林間的晚風還黏在他的衣擺上，帶著深秋刺骨的涼意，和城堡周遭緊繃凝滯的空氣截然不同。
剛走出通往校外的密林出口，他就敏銳察覺到了不對勁。
往日這個時辰的霍格沃茨，從來都是熱鬧的。
城堡的窗欞會次第亮起暖黃的燈火，走廊里傳來學生打鬧的說笑聲，禮堂的餐香會順著風飄出很遠，就連黑湖的湖水都泛著柔和的波光。
可今天，整座城堡死寂得可怕。
連風都像是繞著霍格沃茨在走，周遭安靜得聽不到一絲學生的喧鬧，只剩下此起彼伏凌厲的魔咒破空聲，一下接著一下，狠狠劃破沉暗的夜空。
霍爾下意識抬眼望向頭頂，目光瞬間被漫天涌動的銀光攫住。
城堡正門前的空地上，幾乎集結了霍格沃茨所有的在職教授。
平日裡各司其職的老師們，此刻全都神情緊繃，站姿筆直，沒人說話，所有人的注意力都死死集中在頭頂的夜空。
每個人手中的魔杖高高舉起，眼底沒有絲毫鬆懈的神色，源源不斷的魔法力量順著杖尖噴涌而出，化作一道道纖細卻凝練的銀色光束。
最終飛向城堡的上空。