校場上，時間仿佛凝固了。
上千雙眼睛，死死盯著那個白髮蒼蒼、佝僂著身子的老人。
一個百歲老人，徒手接住了暴怒的汗血寶馬全力踏下的兩隻前蹄。
「我的天……我是不是眼花了？」
一個士兵使勁揉了揉眼睛，又掐了一把自己的大腿，疼得齜牙咧嘴，可眼前的場景沒有絲毫變化。
「你沒眼花……我也看見了！老爺子徒手接住了馬蹄！」
「那可是汗血寶馬！一匹馬少說上千斤！發狂的時候，力氣比牛還大！」
「兩三千斤的力氣啊……老爺子這雙手是鐵打的嗎？」
「鐵打的也扛不住啊！這是神仙手段！」
「你們說，這老爺子會不會真是天神下凡？要不然百歲老人哪來這麼大的力氣？」
「我看像！你沒看他昨天一個人追殺幾百北狄騎兵，斬了赤烈的人頭？凡人能幹出這種事？」
「對對對！還有那匹汗血馬，誰都不服，就服他！連秦將軍都馴不服的馬，到他手裡跟小貓似的！」
「天神下凡！絕對是天神下凡！」
議論聲像炸開了鍋，一浪高過一浪。
有人瞪大了眼睛，有人張大了嘴巴，有人激動得熱淚盈眶。
校場邊上，一個老兵蹲在地上，抽著旱菸，煙霧繚繞中，他眯著眼看著蘇牧的背影，半晌才吐出一句話：
「老子打了二十年的仗，見過猛將，見過力士，可從來沒見過這種人。」
他磕了磕菸袋鍋，搖了搖頭。
「這老爺子，不是人，是神。」
旁邊一個年輕士兵湊過來，小聲問：「老哥，您真覺得他是神？」
老兵看了他一眼，沒說話，只是指了指校場中央那個佝僂的身影，又指了指地上那兩排深深的馬蹄印。
「凡人能幹出這種事？」
年輕士兵咽了口唾沫，不說話了。
……
秦浩騎在馬上，離蘇牧還有十幾丈遠。
他看到蘇牧衝出去的時候，心臟都快跳出嗓子眼了。
秦浩下意識地猛拉韁繩。
「吁！」
戰馬被他勒得前蹄高高揚起，發出一聲嘶鳴，在原地轉了個圈才穩住。
秦浩差點沒坐穩，可他顧不上這些。
他的眼睛死死盯著蘇牧，嘴巴張著，嘴唇在微微顫抖。
「這老爺子……」他的聲音發乾，像是從嗓子眼裡擠出來的，「竟然能徒手接住汗血馬的前蹄？」
他用力眨了眨眼，確認自己沒有看錯。
「太離譜了。」
「難道這老爺子，是天神下凡？」
沒有人回答他。
……
校場中央。
蘇牧站在汗血馬面前，眼睛直勾勾的盯著那雙還有些發紅的馬眼睛。
「好馬兒，別驚慌。」他的聲音溫和得像在哄孩子，「有老朽在，沒事了。」
汗血馬噴著粗氣，鼻孔一張一合，胸腹劇烈起伏。
它的眼睛裡還有未散盡的血色，身體還在微微發抖。
可它聽到了蘇牧的聲音時，眼中的血色，慢慢退去了。
它的呼吸漸漸平穩下來，前蹄緩緩落地，後退了兩步，低下頭，用鼻子蹭了蹭蘇牧的肩膀。
蘇牧伸出手，枯瘦的手指順著馬頸的曲線，一下一下地撫摸著。
「放心，沒事了。」
「有老朽在，誰也傷不了你。」
汗血馬打了個響鼻，把頭靠在他肩上，閉上了眼睛。
這一幕，落在上千雙眼睛裡，沒有人說話。
剛才還在議論「天神下凡」的士兵們，此刻都沉默了。
……
高台上，徐世貴終於回過神來。
他剛才整個人都傻了。
直到看到汗血馬安靜下來，他才猛地一激靈，朝著軍中大喊著：
「軍醫！軍醫何在？」
他的聲音尖厲無比，神情很緊張。
「快去看我兒子！快！」
秦浩也回過神來，朝軍營方向大喊：
「軍醫！趕緊上前查看兩位將軍的傷勢！」
幾個軍醫早就準備好了，抬著擔架從人群中衝出來，七手八腳地把徐昭文和徐昭武抬上擔架。
兩兄弟臉色煞白，嘴角帶血，全部都意識模糊。
擔架從蘇牧身邊經過時，徐昭文的眼睛半睜了一下，模模糊糊地看到了那個白髮蒼蒼的身影。
他張了張嘴，想說什麼，可喉嚨里只發出一聲含糊的呻吟，又昏了過去。
蘇牧看著擔架被抬走，眉頭微微皺了起來。
他轉過身，拍了拍汗血馬的腦袋，壓低聲音，像是在跟老朋友嘀咕。
「這兩兄弟，最好沒事。」
他的聲音很輕，輕得只有汗血馬能聽見。
「不然，那總兵大人怕是又要找咱們倆的麻煩了。」
他嘆了口氣，眼裡閃過一絲無奈。
「不打仗的時候，老朽最大的願望，就是安安靜靜地在火頭營里待著，劈劈柴，挑挑水，曬曬太陽，多好。」
汗血馬抬起頭，甩了甩鬃毛，鼻孔噴了一口氣。
那模樣，孤傲極了。
像是在說：管他呢，讓那些傢伙儘管放馬過來，我怕過誰？
蘇牧看著它那副傲嬌的樣子，忍不住笑了。
「行。」他拍了拍馬頸，「咱們倆，生死與共。」
說完，他枯瘦的手抓住馬鬃，左腳一蹬，佝僂的身子往上一竄，穩穩地落在了馬背上。
汗血馬昂起頭，四蹄輕踏，緩緩地朝火頭營的方向走去。
馬蹄踩在沙土地上，發出「噠噠」的輕響。
校場邊上，上千名士兵自動讓開一條路。
蘇牧從人群中穿過，四周的士兵看著他，眼睛裡滿是崇拜。
「蘇老爺子牛逼！」
不知是誰先喊了一聲。
然後，像是點燃了火藥桶，歡呼聲從四面八方炸開了。
「老爺子牛逼！」
「也只有您才能輕鬆駕馭汗血馬！」
「真乃天神下凡啊！」
「牛逼！太牛逼了！」
聲浪一浪高過一浪，在軍營上空迴蕩，震撼人心。
蘇牧騎在馬上，聽著這些歡呼聲，眼裡閃過一絲笑意。
他沒有回頭，沒有揮手，沒有說任何話。
只是佝僂著身子，騎著汗血馬，慢慢地往前走。
……
與此同時，火頭營中。
兩百來號火頭軍早就擠在營門口，伸長了脖子往校場方向看。
看著蘇牧威風凜凜的走過來，火頭營的火頭軍亦是興奮無比，紛紛振臂高呼！
「來了來了！老爺子回來了！」
「騎著汗血馬！威風！」
「天吶，老爺子真是咱們火頭營的福星啊！」
「我決定了，我要拜老爺子為師！」
「對，我也是！」
「跟著他學騎術，學刀法！」
「要是能夠跟著老爺子學上一點本事，即便是在火頭營里，也能夠殺敵建工了！」
一時間，兩百火頭軍紛紛議論起來。
就連那些四五十歲的老火頭軍，也被這一幕給激發了內心的狂熱。
「是啊！」
「我們五十歲又如何，蘇老爺子百歲都懷著一顆殺敵報國的心，我們也要向他學習！」
「殺一個夠本，殺兩個賺了！」
蘇牧騎著馬走到營門口，翻身下馬。
所有人都用一種近乎狂熱的目光看著他。
一個年輕人第一個衝上來，雙手去接韁繩，滿臉堆笑：「老爺子，我來幫您牽馬！」
蘇牧看了他一眼，把韁繩遞了過去。
那年輕人接過韁繩，激動得手都在抖。
蘇牧剛站穩，還沒來得及拍身上的土，趙大嘴就從人群中擠了出來。
他走到蘇牧面前，深吸一口氣後，單膝跪了下去。
身後，兩百來號火頭軍齊刷刷地跟著跪了下去。
黑壓壓的一片，跪了一地。
蘇牧愣住了。