「關城門！快關城門！」
豫州城南門，守城將軍拔野古站在城牆上，急促的大喊著。
聲如洪鐘。
城門洞裡的士兵手忙腳亂地推動沉重的鐵皮木門。
「砰！」
城門合攏，門閂插上，又加了兩根頂門槓。
吊橋吱吱嘎嘎地升起，砸在城門洞上，激起一片塵土。
城牆上，守軍們亂成一團。
有人張弓搭箭，有人搬運滾木礌石，有人來回奔跑傳遞命令。
「這到底是怎麼回事？不是說咱們已經穩操勝券，馬上就能拿下清河縣了嗎？」
一個年輕的北狄士兵趴在城垛上，然後跟身邊的同伴議論著。
「是啊，耶魯將軍的三萬鐵騎，怎麼會讓大乾的兵打到咱們城下？難道……難道……」
「難道什麼？你倒是說啊！」
「難道咱們的三萬大軍……已經敗了？」
此言一出，城牆上頓時炸開了鍋。
「不可能！耶魯將軍是咱們北狄屈指可數的勇士，征戰十餘年未嘗一敗！」
「對！三萬大軍，一萬是精銳中的精銳，大乾那群廢物怎麼可能打得過？」
「可要不是敗了，大乾的兵怎麼會出現在這裡？」
士兵們七嘴八舌，你一言我一語。
「都給我閉嘴！」
拔野古一聲暴喝，壓下了一片喧譁。
他走到城垛前，目光掃過眾士兵，銳利無比。
「胡亂猜測什麼？指不定是大乾的計謀，派一支疑兵來虛張聲勢，想嚇唬咱們！」
「耶魯將軍何等人物？北狄勇士，身經百戰，自踏入大乾北境以來，未嘗一敗！此戰，他定能拿下清河縣，凱旋而歸！」
「都給本將軍打起精神來！守住城門，等耶魯將軍回來，咱們裡應外合，把城下這些大乾狗殺個片甲不留！」
「是！」
士兵們齊聲應答。
拔野古眉頭緊鎖，他心裡其實也沒底。
如果大乾軍隊真的打敗了耶魯齊，那……
就在這時，階梯上傳來急促的腳步聲。
拓跋寒和司空煜急匆匆地登上城牆。
「王爺！」拔野古趕緊迎上去，抱拳行禮。
拓跋寒沒有理他，徑直走到城垛前，手撐在冰冷的石磚上，探身往城外望去。
塵土飛揚中，大乾騎兵已經列陣完畢。
黑壓壓的一片，少說有五六千人。
騎兵在前，弓弩手在後，陣型嚴整，旌旗鮮明。
最前面是一匹通體雪白的駿馬，馬上坐著一個白髮蒼蒼、佝僂著身子的老人。
拓跋寒的瞳孔緊縮。
心想，那個老人，一定就是蘇牧。
「他們真的來了……」拓跋寒喃喃自語。
他心裡最後一絲僥倖，在這一刻徹底破滅。
耶魯齊真的敗了。
三萬鐵騎，真的全軍覆沒了。
而那個白髮老人，直接殺到城下了。
司空煜站在他身後，詫異不已。
蘇牧騎在汗血馬上，抬頭望著豫州城的城牆，眼裡帶著一股怒意。
這群人，占據他們大乾的城池已經好些年了。
秦浩策馬站在他身側，望著城牆上那些驚慌失措的北狄守軍，心中湧起一股說不出的激動。
三年前，他被北狄人從豫州城趕出來，狼狽逃竄，連回頭看一眼的勇氣都沒有。
今天，他回來了。
帶著大軍，殺回來了。
周虎臣更是激動得眼眶都紅了。
他深吸一口氣，聲音有些發哽。
「秦將軍，蘇老，這一天我等了三年了，我真沒想到，竟然能夠站在這裡，對著北狄蠻子喊出收復城池的話。」
他轉頭看向蘇牧，眼中滿是敬佩。
「蘇老，還得靠您啊。」
蘇牧微微一笑，搖了搖頭。
「目前我等只是兵臨城下，並非已經打入豫州城，收復一說，尚早。」
「大家提高警惕，準備作戰。」
「城牆上那些北狄人雖然不多，但據險而守，咱們硬攻的話，傷亡不會小。」
周虎臣趕緊點頭：「蘇老教訓得是，是末將得意忘形了。」
秦浩轉身看向蘇牧，拱手問道：「蘇老，接下來咱們該怎麼辦？直接攻城嗎？末將已經命人準備了雲梯和攻城錘，只等您一聲令下。」
蘇牧擺了擺手。
「不急，直接攻城，咱們的傷亡會很大。」
「咱們得先花點時間，攻破這群人的心理防線。」
「攻破心理防線？」秦浩不解地皺了皺眉，「這……該如何做？」
蘇牧沒有直接回答，而是轉過身，朝身後招了招手。
「鐵牛，過來。」
趙鐵牛騎著馬從隊列中出來，來到蘇牧面前，咧嘴一笑。
「蘇老，可以行動了？」
蘇牧點了點頭，目光嚴肅。
「你去，把那東西亮出來。」
「記住老朽跟你說的話，有多囂張就多囂張，話語中要把北狄蠻子羞辱下去，越狠越好，越狂越好。」
他頓了頓，補了一句。
「注意城牆上那些弓箭手，別靠太近，三百步外，他們的箭射不到你。」
趙鐵牛嘿嘿一笑，拍了拍胸脯。
「蘇老放心，俺心裡有數！保證讓這些北狄蠻子終身難忘！」
他從馬鞍側面取下一桿長矛，矛尖上挑著一個用粗布包裹的東西。
那東西沉甸甸的，布面上滲出了暗紅色的血漬。
趙鐵牛騎著馬，扛著那杆長矛，大步流星地朝城門方向走去。
趙鐵牛停在城門不遠處，深吸一口氣，猛地將長矛高高舉起。
他一把扯下那塊粗布。
一顆血淋淋的、面目猙獰的人頭，被長矛刺穿，高高懸在半空中。
趙鐵牛將長矛舉過頭頂，扯開嗓子，聲嘶力竭地吼道：
「城上的北狄蠻子，都給老子看清楚了！這是什麼！」
「你們的大將軍耶魯齊！三萬大軍的統帥，北狄排名前十的勇士，已經被我們的蘇老爺子一刀斬下了腦袋！」
他猛地一振長矛，那顆頭顱在半空中晃了晃，鮮血順著矛杆往下滴，一滴一滴，落在塵土裡。
「三萬大軍，全軍覆沒！你們的耶魯將軍，連蘇老爺子一刀都沒接住！斬馬刀斷了，人飛了，腦袋沒了！」
趙鐵牛越說越來勁，聲音里滿是嘲諷和輕蔑。
「你們還守什麼城？等什麼援軍？你們的大軍已經沒了！你們的將軍已經死了！識相的趕緊打開城門，跪地投降！否則等蘇老爺子殺上來，你們一個個都得跟耶魯齊作伴去！」
城牆上，死一般的寂靜。
所有北狄守軍都瞪大了眼睛，死死盯著那顆懸在長矛上的人頭。
「那……那真的是耶魯將軍？」
「不可能……不可能……耶魯將軍怎麼會……」
「你們看那張臉！那個鬍子！那個刀疤！我跟著耶魯將軍打了三年仗，不會認錯的……那就是耶魯將軍！」
「天啊……耶魯將軍真的被殺了……」
「一刀……一刀就被殺了？那個老頭有多可怕？」
「三萬大軍都敗了，咱們這兩千老弱殘兵……還怎麼守？」
恐懼蔓延開來。
士兵們臉色慘白。
「我不打了……我不打了……連耶魯將軍都死了，咱們打不過的……」
「閉嘴！閉嘴！」
拔野古拔出刀，衝到那個說話的士兵面前，刀架在他脖子上，「再敢擾亂軍心，本將軍現在就砍了你！」
拓跋寒看到這一幕，臉色慘白，額頭上青筋暴起，嘴唇在微微發抖。
「蘇牧……」
「你這是殺人還要誅心啊……」
他看懂了。
蘇牧不是在炫耀戰功，不是在恐嚇守軍。
他是在摧毀豫州城守軍的士氣。
耶魯齊的人頭懸在那裡，就是無聲的宣告：你們的將軍死了，你們的大軍沒了，你們的抵抗毫無意義。
北狄人向來崇拜勇士。
耶魯齊是他們心中的戰神，戰神的頭顱被敵人砍下，高高懸在城下，對守軍士氣的打擊，比一萬支箭矢還要致命。
城下，趙鐵牛還在喊。
「北狄蠻子！你們的右賢王拓跋寒，不是號稱算無遺策嗎？」
「你們的軍師司空煜，不是自比諸葛嗎？算來算去，把三萬大軍算沒了，把耶魯齊的腦袋算丟了！」
「哈哈哈！」
他哈哈大笑，笑聲刺耳。
「就這？還打什麼仗？趕緊捲鋪蓋回去放牛吧。」
而就在趙鐵牛喊話時。
蘇牧朝著身邊的秦浩和周虎臣吩咐：「讓兄弟們，進攻！」