豫州城，州府衙門。
右賢王拓跋寒站在窗前，負手而立，望著南方清河縣的方向。
他的嘴角掛著志得意滿的笑。
「天亮了。」
「這個時辰，耶魯齊將軍想必已經拿下了清河縣。」
司空煜撫須而笑，拱手道：「王爺運籌帷幄，耶魯將軍決勝千里，此戰一舉定乾坤，北境五州十三城盡歸我北狄，南下中原，指日可待。」
拓跋寒哈哈大笑。
他拍了拍司空煜的肩膀，說道：
「軍師，此計能成，你也是頭功。」
司空煜謙遜地低了低頭：「王爺謬讚了，此功乃王爺所有。」
「一個百歲老頭，不過仗著幾分蠻力，在真正的兵法面前，終究是土雞瓦狗。」
「他被自己的總兵逼得落草為寇，連軍營都待不下去，還能翻出什麼浪花？」
拓跋寒點了點頭。
「那老頭再能打，也不過是一介莽夫。」
「本王略施小計，就讓他身敗名裂，無處容身。」
「走，隨本王去城門口迎接耶魯將軍。」
「本王要親自為他斟酒，為北狄的勝利慶功！」
「今日之後，大乾北境再無抵抗之力，咱們北狄的旗幟，將在清河縣城頭上飄揚！」
司空煜笑著跟上，摺扇一合，在掌心輕敲。
「王爺英明！末將立刻讓人在城門口備好了十壇慶功酒，專等耶魯將軍凱旋。」
「十壇？」拓跋寒腳步一頓，回頭笑道，「少了。」
「耶魯將軍此戰功德蓋世，至少二十壇！」
司空煜笑著應和：「王爺說的是，屬下這就去吩咐。」
兩人一唱一和，越說越得意，腳步也越發輕快。
他們走出州府衙門，陽光正好，照得豫州城的青石板路亮堂堂的。
「來人，備馬！」拓跋寒一揮手，聲音洪亮。
身後的親兵趕緊牽來兩匹駿馬。
拓跋寒整了整披風，正要翻身上馬。
「報！王爺！大事不好了！」
一陣急促的馬蹄聲從南門方向傳來，打破了州府衙門的寧靜。
拓跋寒的手停在馬鞍上，眉頭一皺。
司空煜亦是如此。
這時，一匹黑色戰馬從南街盡頭疾馳而來，馬背上的騎士盔甲歪斜，滿臉血污，頭盔不知丟到哪裡去了，頭髮散亂地披在肩上。
他的戰袍上全是暗紅色的血痂，左臂上還插著一支沒有拔掉的箭，箭杆在奔跑中一晃一晃的。
「吁！」
那騎士遠遠看到拓跋寒，猛地勒住韁繩。
戰馬前蹄高高揚起，差點將他甩下馬背。
他翻身下馬的時候腿一軟，一個踉蹌摔在地上，連滾帶爬地撲到拓跋寒面前，「撲通」跪倒在地，渾身都在發抖。
拓跋寒認出了他，乃是耶魯齊帳下的校尉，跟隨耶魯齊征戰多年，是個出了名的硬漢。
可此刻，這個硬漢的臉上，只有恐懼。
「禿髮烈？你怎麼回來了？」
「耶魯將軍呢？」
禿髮烈抬起頭，眼睛裡滿是血絲，嘴唇哆嗦著：
「王爺……敗了……咱們敗了……三萬大軍，全完了……」
拓跋寒的臉色瞬間變了。
「什麼？」他一把揪住禿髮烈的衣領，將他從地上拽了起來，「三萬大軍，有一萬鐵蹄，會敗？你胡說八道什麼？」
禿髮烈急促的回答：「王爺……末將沒有胡說……咱們中計了……從頭到尾，都在人家的算計里……」
司空煜走上前來，臉色也沉了下來。
「說清楚，到底是怎麼回事？」
禿髮烈大口大口地喘了幾下，才勉強穩住心神，開始斷斷續續地講述。
「那蘇牧……那個白髮老頭……他根本沒有被追殺！」
「他在清風寨落草是假的，被徐世貴逼走是假的，全都是假的！全都是演給我們看的！」
拓跋寒的瞳孔猛地一縮，後背一陣發涼。
「你說什麼？」
「那老頭早就識破了咱們的離間計，故意將計就計，假裝被徐世貴逼走，假裝落草為寇，假裝走投無路，就是為了引咱們出兵！」
「等咱們三萬大軍傾巢而出，進攻清河縣的時候，他帶著火頭營和六千精兵，從咱們背後殺了出來！」
「前後夾擊……咱們的陣型瞬間就亂了……」
「三萬弟兄，首尾不能相顧，被人家打得七零八落……那個老頭……那個老頭太可怕了……」
「可怕？」拓跋寒咬著牙，「他一個人，能有多可怕？」
禿髮烈抬起頭，看著拓跋寒，眼神里滿是敬畏和恐懼。
「王爺，您沒見過他的刀。」
「那把刀，不是人間該有的兵器。」
「一刀劈出去，咱們幾十個騎兵連人帶馬，一刀全沒了！」
「咱們的鐵甲、盾牌、兵刃，在他那把刀面前，跟紙糊的一樣！」
他的聲音都在發顫！
拓跋寒的喉結上下滾動了一下，臉上滿是震驚，
「耶魯將軍呢？」
禿髮烈的眼睛一下子紅了，淚水在眼眶裡打轉。
「耶魯將軍……他衝上去了……他讓末將帶著弟兄們在後面壓陣，說要去會會那個老頭……然後……然後……」
「然後怎麼了？」拓跋寒厲聲追問。
「然後只一刀……」禿髮烈的聲音哽咽，「那老頭只出了一刀，就將耶魯將軍斬於馬下…」
他沒有說完，但所有人都聽懂了。
拓跋寒的身體晃了晃，像是被人當胸打了一拳。
他後退了兩步，靠在馬身上，臉色慘白，嘴唇在微微發抖。
「耶魯齊……死了？一刀？」
「那老頭提著將軍的腦袋，在萬軍之中高高舉起，弟兄們……弟兄們全都嚇破了膽……跑的跑，降的降……」
司空煜的臉色煞白，嘴裡喃喃：
「三萬大軍……全軍覆沒？」
州府衙門前的街道上，死一般的寂靜。
拓跋寒閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
他的腦子裡翻江倒海。
怎麼可能？
一個百歲老頭，怎麼會有如此能耐？
他明明已經把蘇牧逼上了絕路，明明已經讓徐世貴恨他入骨，明明已經算準了大乾軍中將帥不和，怎麼會……
「那老頭……到底是什麼來頭？」
這時，司空煜忽然想起了什麼，瞳孔猛地一縮，臉色變得更加難看。
「王爺……」他的聲音壓得極低，「末將有一個可怕的猜測。」
拓跋寒睜開眼，看著他。
「那老頭既然能將計就計，擊潰咱們的三萬大軍，斬殺耶魯將軍，那他會不會……乘勝追擊，直接殺向豫州？」
聞言，拓跋寒瞳孔緊縮。
他很清楚，耶魯齊已死，三萬大軍全軍覆沒，豫州城現在只有不到兩千老弱殘兵……
如果蘇牧真的帶著大乾精兵殺過來，後果不堪設想。
拓跋寒不寒而慄。
「不可能……」他搖了搖頭，像是在說服自己，「他們剛剛打完一場惡戰，人困馬乏，糧草輜重也跟不上，怎麼可能還有餘力長途奔襲？」
司空煜苦笑一聲，聲音里滿是苦澀。
「王爺，那老頭不能用常理來揣度。」
「他敢孤身一人追殺赤烈數百鐵騎，敢以身入局將計就計，說明他什麼事都幹得出來。」
「而且，豫州城現在空虛，他若是快馬輕騎，趁咱們還沒反應過來，一夜之間就能兵臨城下，到那時……」
拓跋寒倒吸一口涼氣。
「走！立刻去城門！調集所有能戰之兵，上城牆戒備！派人出去探，方圓五十里內，看看有沒有大乾軍隊的蹤跡！」
他翻身上馬，朝南門方向疾馳而去。
司空煜緊隨其後。
拓跋寒騎在馬上，風吹得他臉頰生疼。
他猛地搖了搖頭，實在難以想像。
一個百歲老頭。
一個被他當成棋子的老頭子。
怎麼會變成現在這個樣子？