「王爺，你覺得我們應該如何行事？」蘇牧笑著問，「我想先聽聽王爺的看法。」
蕭景鈺的表情變得嚴肅起來，一臉認真的回答：「自古以來，各大皇朝面臨這種情況，都會派出使者前去周旋，想辦法勸誡其不要參與這次戰爭。」
蘇牧反問：「你覺得，我大乾派使者前去琉玉國勸誡成功的機會有多大？」
蕭景鈺搖頭，表情凝重。
「正如本王方才所言，東夷國和琉玉國商貿往來多年，關係密切。」
「與我大乾，則是聯繫甚少。」
「故而，我們大乾勸誡成功機會很低。」
這時，蘇牧走向營帳中央擺著的沙盤，自信的笑了笑，指著沙盤上琉玉國的位置說道：
「我們可以搞一場軍事演習。」
軍事演習？
蕭景鈺愣住了，他第一次聽見這個詞彙。
「蘇老，恕本王孤陋寡聞。」
「什麼是軍事演習？」
「簡單的來說，就是把我們的戰船，開到琉玉國和大乾海域交界處，進行展示。」
「讓他們好好的瞧一瞧，大乾游龍戰艦的威力。」
聽完蘇牧的話，蕭景鈺恍然大悟，嘴巴里快速的蹦出一句：「不戰而屈人之兵。」
「蘇老這是要給琉玉國來一個下馬威，震懾琉玉國，讓他們心生畏懼，不敢與東夷國聯盟？」
蘇牧點頭回答：「王爺果然聰慧過人，一點就通。」
「軍事演習的目的，正是如此。」
「震懾琉玉國，讓他看清楚我大乾水軍實力，也讓那琉玉國國王好好的掂量掂量，他有多少能耐能夠打贏這一場戰爭。」
「倘若軍事演習完畢後，琉玉國依舊鐵了心要與東夷國同盟共同對抗大乾，那就將游龍戰艦分成兩批，同時進攻東夷和琉玉，將兩國全部踏平。」
「讓他們知道我大乾水軍的實力。」
「也讓大乾周圍的鄰國明白，大乾的軍事實力，不是他們這些蠅頭小國能夠比擬的。」
「老朽這一次，要殺雞儆猴。」
看著蘇牧堅定的眼神，蕭景鈺原本擔憂的心，徹底的落了下去。
他心裡嘀咕：「是啊，為什麼可慌的？」
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「天塌下來，我們還有一個百歲戰神撐著，誰敢來？」
隨後，蕭景鈺看著蘇牧點了點頭：「蘇老此計甚妙。」
「這種軍事行動，既可以訓練我軍作戰能力，也可以震懾琉玉國。」
「晚上成功，那便是真正的不戰而屈人之兵。」
「那我們何時動身？」
蘇牧盯著沙盤，嘴角上揚，笑著回答：「宜早不宜遲，讓弟兄們準備準備，兩天後立刻開展行動。」
「來人啊。」
蘇牧朝著營帳外大喊，一名士兵走了進來，拱手問道：「蘇老，有何事差遣？」
「傳令，命所有校尉以上的將領全部集中校場，老朽有重要事情宣布。」
士兵聽聞後，立刻下去辦事。
蕭景鈺看著沙盤上琉玉國和大乾海域交匯的地方，心裡萬分期待。
他想看看，蘇牧所謂的軍事演習，到底是什麼樣的。
……
「大人，我們快要到了。」
海面上，一名身著東夷戰甲的都尉，站在甲板上，看著前方逐漸靠近的城池，大聲的呼喊著。
「青玉城，就在前方。」
青玉城，乃是琉玉國的首都。
坐落在琉玉國東海岸，城牆用青色花崗岩壘成，城牆高厚，易守難攻。
從海面上望去，城池順著海岸線的弧度展開，屋脊層層疊疊，像是一塊被嵌入地表的玉石。
城門口沒有吊橋，只有一道通向海面的長石階。
城牆最高處立著一座石砌望樓，旗杆上掛著一面繡有青色海紋的旗幟，被猛烈的海風吹直，飄飄蕩蕩，仿佛永遠不會落下。
「青玉」二字取自琉玉國盛產的青玉礦石。
青玉在琉玉國被視為「鎮國之石」，象徵王權的穩固與安寧。
這時，正坐在船艙里研究著海域地圖的竹中涼介緩緩將地圖收起，然後起身走到甲板上，朝著前方望去。
他表情平靜如水，根本看不出他內心的情緒和波瀾。
「加快速度登岸。」
那都尉立刻朝著划船的將士揮手，大喊道：「加快速度。」
竹中涼介，目不轉睛的盯著前方的青玉城，心裡嘀咕著：「只要我成功勸說琉玉國和東夷同盟，那就是改變了整個東夷格局。」
「到那時，大乾必敗無疑。」
「哥，你就看著吧，我會超過你，成為竹中家族裡最有成就的人。」
……
青玉城中，琉玉國王宮。
臨瀾殿內，燈火通明。
夜晚的海風從敞開的殿門湧入，吹動廊下懸垂的紗幔，紗幔邊緣綴著細碎的貝殼，相互碰撞時發出細碎的聲響。
國王玉臨淵靠在奢華的椅子上，半坐半躺，一手支著額頭，一手端著金杯。
他年紀不算大，約莫三十五六，面容清俊，但眼底常年帶著一絲倦怠。
他正目不轉睛的盯著前方那正在起舞的舞女身上。
舞女們穿著薄紗裁成的衣裙，腰間繫著銀鏈，赤足踏在地上，翩翩起舞。
領舞的女子身形纖細，雙臂在半空中划動著柔和優美的姿勢，腰間的銀鏈隨著她的轉動發出連續的輕響。
玉臨淵的目光停在她身上，從她抬腕的動作移向她微微側過的下頜，又沿著她轉動的弧度落到她腰間的鏈子與裙擺邊緣的晃動上。
他看了一會兒，沒有開口，只是把杯沿湊到唇邊，喝了一口，帶著誘惑的口吻說道：
「再往前一點。」
「讓本王好好看看你的舞姿。」
領舞的女子聽到後微微調整了一下步伐，向前移了半步。
玉臨淵的視線跟著她移動了起來……
他身後的侍女走上前，替他添了酒。
只是這杯酒，一直到跳舞結束，他都沒有喝，全程都在注視著那婀娜多姿的領舞女子。
跳舞結束了，玉臨淵快速的放下酒杯，歡快的拍著手，嘴裡連連稱讚。
「好！」
「舞跳得真好看。」
「賞！」
這時，眾大臣也跟著連連拍手稱好。
一旁的國相，見到國王如此開心，便上前說道：「大王恩威浩蕩，使得琉玉國多年來風調雨順，國泰民安，這才能養育出如此精緻的琉玉美人。」
「大王萬歲。」
其餘大臣見狀，也立刻起身拱手，呼喊道：「大王萬歲。」
看著眾臣膜拜，玉臨淵心中更是喜不自勝，擺擺手說道：「眾卿家平身。」
「今日，你們就好吃好喝，共同慶祝我琉玉國的風調雨順。」
「來，舉杯。」
眾大臣一起舉杯，然後一飲而盡。
就在這時，門外走進來一名侍衛，來到了國相身邊耳語幾句。
國相擺擺手，說道：「不要讓他們打擾了大王今日的雅興。」
「安排他們在城中住下，明日上朝時我再稟明大王。」
那人領命，躬身退下！