……
居酒屋外。
男澡堂三人組正焦急地等待著戰況。
枇杷十藏與迪達拉最終還是沒有揭開阿飛的神秘面紗。
他們蹲在街對面一棵大樹下，死死盯著居酒屋二樓的窗戶。
「誒，要上嗎？」
「就在這裡，就是現在？」
「我們打那個白髮老傢伙？」
阿飛蹲在樹杈上，語氣誇張地揮舞著拳頭。
「阿飛閉嘴！」
枇杷十藏壓低聲音，一把按住阿飛亂揮的胳膊，
「那可是傳說中三忍之一的自來也。」
「就算我們三個人一起上能打過，也會損失慘重，還會過早把組織的存在暴露給木葉。」
「那我們怎麼辦？」
「就這麼眼睜睜看著凜媽媽給那個老傢伙和金髮臭小鬼做料理嗎？」
迪達拉拳頭攥得緊緊的，含恨說道。
「額，前輩——」
阿飛忽然舉起手，用非常誠懇的語氣插話道，
「其實你也算是金髮臭小鬼。」
「阿飛閉嘴！」×2
迪達拉和枇杷十藏異口同聲。
「那我問你，迪達拉。」
枇杷十藏鬆開阿飛的胳膊，轉過頭盯著迪達拉的眼睛，語氣壓得低，
「你還記得當忍者最重要的是什麼嗎？」
迪達拉張了張嘴。
「……忍耐！」
「兌。」
……
居酒屋內。
「敬請見證……」
白生揭開用儲物捲軸中隨身攜帶的簡易廚具做出的炒飯。
鍋蓋掀起的一瞬間，一道金光從鍋中沖天而起，將整間居酒屋照得亮如白晝。
「震撼美味！」
金色的光芒在房梁間跳躍，然後緩緩收斂，化作炒飯表面誘人的油光。
自來也和鳴人額頭同時流下一滴冷汗。
為什麼一道普普通通的炒飯能發出金光？
明明這個女孩子做菜的時候只放了很普通的食材和一小撮鹽。
這麼簡單的工序，成品卻這麼耀眼，太犯規了吧！
「這都愣著幹什麼，吃，快吃啊。」
白生親自端給幾人。
自己拿起一小碗吃了一口，幸福地眯上了眼睛。
雪碧巧樂茲味！
豪赤捏！
一邊吃著，他還故意看向窗外某棵大樹上金毛藏身的位置，吧唧著小嘴。
嘴角微微上揚，那個弧度帶著十足的挑釁意味。
「……我開動了。」
自來也見小南也動了筷，咽了口唾沫，舀起一勺炒飯放入口中。
然後他愣住了。
整個人仿佛一瞬間被拽回了很久很久以前。
他和小蛇丸、小綱手、青年時期的猿飛老師剛剛結束一場修行，回到老師家中，美美吃上師娘端上來的熱騰騰的飯菜。
那時候綱手還沒有患上恐血症，大蛇丸也沒有失去人性，他也還只是一個十分禮貌討女人喜愛的帥小子。
「師娘的味道，一不留神都已經過去這麼久了。」
他嘆了口氣。
這個不正經的老男人，此刻終於正經了一回。
「大，大哥……」
鳴人同樣流出了淚水。
仰起腦袋，任由眼淚與鼻涕留下，似乎非常感動。
白生見狀心中默默點頭。
知子莫若父。
此刻鳴人心中，一定是回想起了他這個大哥曾經親自烤魚烤肉給他吃的溫馨時刻吧！
其實白生也挺懷念的——
那個時候，他還是一個朝氣蓬勃的好男孩。
而三年後，他已經從一個小男孩變成了一個性別不可名狀，還很有格調的公主殿下了！
鳴人繼續流著淚：「還是你吃過的東西好吃啊，大哥……」
？
？？
？？？
白生的笑容凝固在臉上。
這尼瑪像話嗎？
原來你是這樣一個喜歡偷吃大哥東西的狗小弟啊，鳴人！
前世也有這種喜歡偷吃大哥東西的反骨仔！
什麼好吃不過餃子，好玩不過……包餃子。
白生回想起鳴人無數次趁他不注意偷吃他碗裡的食物，不禁恨得牙痒痒。
下次他一定在自己的食物上吐口水，看鳴人還怎麼吃！
「這麼好的手藝，以後誰娶了這個小丫頭，可就有大福氣咯。」
自來也放下筷子，摸著圓滾滾的肚子，發出一聲滿足的讚嘆。
「好了，小南，現在說說我走之後，你們都經歷了些什麼吧。」
他瞥了一眼窗外迪達拉、枇杷十藏等人的位置，語氣忽然收了幾分，
「而且還招募到了一些來自五湖四海的『同伴』呢。」
「……長門死了。」
小南長吸一口氣，語不驚人死不休，面無表情地說道。
「什麼？」
自來也眼神顫抖，輕佻不正經的眼睛一瞬間失去了焦距。
「長門被一個名叫志村團藏的傢伙設計害死的。」
「他臨終前把眼睛交給彌彥，希望彌彥能代替他，看見大家的夢想真正實現的那一天。」
小南語氣低沉。
仔細觀察的話，能看見她的肩膀在輕輕顫抖。
白生非常識趣地握住小南的手。
小南看了他一眼，微微點了點頭，沒有抽回手。
「團藏……」
自來也沉默了數秒，沒有說話，心中無比愧疚。
志村團藏，木葉的忍之暗，三代目火影的老夥計。
他身為三忍之一，常年在村外活動，對根部的運作方式並非一無所知，但從未真正插手過。
如果當年他多留意一些，多問一句，多回一次村子……
「埋葬長門後，我們歸順了山椒魚半藏。」
「藉助他的威望，默默積累力量，保衛雨之國。」
小南繼續述說著，聲音漸漸恢復了平穩。
「但一個人的力量終究是有極限的。」
「作為鎮國之人，半藏大人是支柱。」
「一但他出現意外倒塌，雨之國將會成為一片戰場。」
「半藏大人也清楚這一點，於是同意了我們招募其他來歷不那麼光明正大的人，作為守護雨之國同伴的計劃。」
「如今來水之國，就是想要招募一位早已有心離開霧隱的忍者，作為新的同伴。」
小南最後看著自來也。
淡紫色的眼眸里沒有閃躲，沒有心虛，只有坦誠和鄭重。
「我們，只想要守護雨之國。」
「如果有多餘力量的話，或許會試著去做一些為世界帶來和平的事情。」
「算是報答自來也老師教授我們的報酬好了。」