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飯點連站腳的地兒都沒有，夜裡照樣人聲鼎沸。
可鋪子就那麼大，再擠也擠不出花來。
月淨賺兩千出頭，卡死在三千以下。
擱以前，全家能蹦三尺高。
現在？也就咂咂嘴，轉頭就忘。
賈張氏先叨叨上了：「當初瞎選啥小門臉！」
秦淮茹立馬接話：「一萬塊借都借了，咋不咬牙租個大的？」
小當撅嘴，槐花翻白眼，連碗都不肯幫他收。
傻柱蹲門口抽菸，火星明明滅滅。
店大？人不夠啊！
請師傅、漲房租，刨去成本，剩不下幾個鋼鏰。
秦淮茹肚子一天比一天圓，灶台邊都站不穩了。
下個月一歇，全攤他一人身上。
還擴店？
怕不是想讓他當場躺平。
他吐出口煙圈，苦笑。
兩千多，夠五口人吃香喝辣了。
人心真像無底洞，填不滿啊。
傻柱打了個哈欠，骨頭咔咔響，累勁兒散了點。
「哎喲——！」
槐花尖叫起來，「這啥車？咋停咱院門口了？」
她剛滿十七，比王晨希小仨月。
大伙兒齊刷刷扭頭，眼珠子差點掉地上。
真停這兒了！
誰家的？好大一坨鐵疙瘩！敞亮得晃眼！
以前領導來，開黑殼小轎車，裝倆人就擠得慌。
這玩意兒，光看門就比人高！
那會兒老百姓心裡，二八車馱三袋糧都算硬漢。
眼前這麵包車，直接封神！
其實……是王愛國最不起眼的一輛。
「咱家要是有這玩意兒，多美！」
小當撅嘴，「傻爸，你買十輛自行車也行啊！我媽挺著肚子，天天走回家，你忍心？」
傻柱嗓子發乾。
兩里地，撒個歡就到了！
現在孩子腳底板金貴了？
當年軋鋼廠，五六里地全靠腿蹽，照樣哼小曲！
可這車……他忍不住湊近，手指蹭了蹭鋥亮車漆，越摸越上癮。
男人嘛，誰不饞這鐵疙瘩？
「傻柱！」
秦淮茹咽口水，「這得花多少錢？」
「少說幾萬。」
他咧咧嘴，「好摩托都一千多呢！」
「坐七八個人呢，摩托算啥？」
幾萬？
全家一靜。
好傢夥，一年白干，飯都不吃，才夠輪子錢！
剛覺得開飯店翻身了，結果……窮得叮噹響。
「都怪你！」
賈張氏斜眼，「店面摳成那樣，能賺幾個子兒？再動動腦子，年底說不定也能提車！」
傻柱翻白眼。
您這腦瓜子，咋比車軲轆還敢轉？
這老太太最近淨幹壞事，張嘴就噴糞，半點正事不辦。
不行！今晚躺下前，必須找秦淮茹合計合計，編個由頭把她轟走！
煩死了！
大夥圍著那輛鋥亮轎車轉了又轉，磨磨蹭蹭才挪進院子。
「哎！叄大爺！」
傻柱脫口喊出老稱呼，瞅見閻埠貴正彎腰收拾竹筐，趕緊湊上前：「外頭這鐵疙瘩誰的？家裡來啥大人物了？」
「王愛國家的。」
閻埠貴眼皮都沒抬。
「啥？！」
傻柱眼珠子差點蹦出來，「他？他偷摸貪了廠里多少啊？竟能買車？」
賈張氏撇著嘴接話：「錢是香江老闆的！他算哪根蔥？廠長？哄小孩呢！工資頂多幾百塊，比咱強哪兒去？」
閻埠貴斜眼掃過去，心裡直翻白眼。
香江老闆？那是人家親兒子！
「叄大爺！這車得花多少錢？」
傻柱搓著手追問。
「愛國說，一兩萬。」
閻埠貴隨口扔下句，轉身就往屋蹽。
唉……那小子小時候，我還抱過他呢……
誰能想到，十幾年後人家隨手撒紅包，八位數起步！
聽說這次回來，連四九城的大領導都搶著跟他喝茶談事。
這面子，真夠燙手的！
夜深了，四合院黑壓壓一片，可好幾扇窗還透著光。
秦淮茹和傻柱杵在空院子裡，越想越堵心。
酸得牙根發癢！
開飯店累是累點，但兜里總算有響動了。
最解氣的事兒，就是回家跟王愛國鬥嘴——你炒四道菜，我端六盤；你騎二八車，咱也蹬一輛！
你拽啥？
可現在……
人家直接開上汽車了！
胸口像被塞了團濕棉花。
「舉報！我要實名舉報王愛國挪用公款！」
賈張氏跺著腳嚷，「來路肯定不乾淨！」
哎喲，啥時候咱也能開上小轎車啊？
秦淮茹眼珠一轉，沖傻柱眨眨眼。
傻柱心裡咯噔一下。
一兩萬？聽著就發暈！
飯店還欠著債呢，哪敢想車的事？
可王愛國那輛鋥亮的轎車，硬是把這幫人給整懵了。
天剛亮，傻柱和秦淮茹就趕去開店。
早點不賣白不賣，房租壓著呢，能撈一分是一分！
他一邊擺油條一邊喊：「小當，等會兒跟我跑趟菜市！去晚了好貨早被人搶光！」
賈張氏拄著拐杖蹭過來，抹了兩下桌子，嗤笑：「搶啥搶？傍晚撿漏不香？便宜一半！」
她斜眼瞅傻柱：「你炒菜行，過日子不行！照你這麼花，猴年馬月買得起車？」
傻柱張張嘴，沒吭聲。
這老太太，講理？算了吧。
可秦淮茹盯著門口，手指無意識捻著圍裙邊。
昨晚她翻來覆去睡不著。
一兩萬……真不是天邊的月亮。
飯店每月淨賺兩千出頭，還完貸款，咬兩年牙——
「傻柱。」
她拽他袖子，壓低聲音，「以後買菜別挑貴的了。
調料一蓋，誰吃得出差別？」
傻柱皺眉：「老主顧舌頭靈著呢。」
「靈？靈能給你發獎金？」
秦淮茹翻個白眼，「咱又不是國宴廚房！
挑剔的，愛去哪去哪，咱只掙踏實錢！」
小當立刻接話：「就是！你看王愛國，不靠點門路，能摸到方向盤？」
他嘿嘿一笑：「槐花都去舉報了，今晚估計就有熱鬧瞧！」
「就他們家？還想買車？做夢！」
滿屋子都是這調調。
傻柱低頭搓了搓手，沒再說話。
傻柱嘆口氣，點頭答應買菜時盯緊價錢。
不求頂配，只圖省錢，好讓飯館多賺點。
路上走著走著，他突然想起易紅梅。
聽說王愛國開車回來，是因為她和幾個娃全從外地回來了。
結果呢？全是瞎傳！
人家一家子壓根沒分開，齊刷刷衣錦還鄉，風光得很。
傻柱沒見著人，光聽幾句就心裡發酸。
瞧人家過得那叫一個滋潤！
再想想秦淮茹……唉，老愛比來比去。
比啥啊？過好自家日子不就得了？
現在月入兩千多，夠多少家庭吃半年了？
買車？四九城裡能有幾家買得起？
越想越覺得不對勁——秦淮茹那套想法，早把孩子帶偏了。
棒梗連親媽都懶得認，先不說他。
小當和槐花才多大？天天琢磨誰家更闊、誰家更有錢。
做事浮，心不實，遲早要栽跟頭。
又熬完一天，腰酸腿軟。
秦淮茹數完錢，嘴角翹得老高：「服不服？今兒沒多來人，反倒多賺二十！」
「省出來的！」
「你倒是說說，有客人嫌味道不對不？」
傻柱撓撓後腦勺，有點不好意思。
今兒點的全是紅燒辣炒，味兒重，蓋住了料差。
普通食客哪嘗得出？
菜便宜了，利潤自然往上躥。
「一天二十，一個月就是六百多！」
她邊數邊拍大腿：「咱借的那點利息，怕是讓你一頓亂花就沒了！」
「你呀，啥都不行！」
「以後買菜別趕早！早上貴死了！等傍晚撿漏去！」
傻柱皺眉：「不行！晚上肉發柴、菜打蔫，做出來客人吃了鬧肚子咋辦？」
「胡扯！」
賈張氏一拍桌子，「腦子灌漿了吧？教一百遍都不會！」
「算了！這活兒，你不干也罷！」
「炒菜歸你，買菜我來！明兒一早，我拉著小當去市場挑！」
大伙兒齊聲應和，沒人站傻柱那邊。
他梗著脖子想反駁，張張嘴又憋回去。
採購權就這麼被賈張氏攥在手裡。
這老太太摳門是真有兩把刷子！
為省五毛錢，拖著瘸腿跟攤主對罵半小時，唾沫星子噴得滿街飛。
菜販子見她拐杖一晃，立馬躲進後屋裝忙。
知道她只要便宜貨，乾脆提前備好蔫菜爛肉，專等她上門。
頭幾天帳本亮眼——日流水衝破三百塊！
小當掰手指算首付，槐花盯著櫥窗里的自行車直咽口水。
可沒過兩周，鍋里的味兒就開始發飄。
「這肉咋一股餿味兒？」
老主顧吐出一口嚼了一半的肉片，臉都綠了。
傻柱擦著汗從後廚衝出來，腰彎得快貼地：「天太潮，肉……」
「放屁！」
賈張氏拐杖掄圓了砸他肩上，轉身朝客人吼，「愛吃不吃！醋還收錢呢！」
老頭氣樂了，甩下十塊錢轉身就走。
再也沒回來。
類似的事兒堆成山，酒館冷清得能聽見蒼蠅飛。
秦淮茹數完今天收的八十三塊六，手有點抖。
門口空蕩蕩，連招呼客人的力氣都沒了。
賈張氏抄起抹布往桌上一摔：「廢柴！灶台都守不住？」
傻柱一把掀開圍裙：「菜是你挑的！魚眼珠都渾了你還說新鮮！」
草！這日子沒法過了！
賈張氏叉腰吼：「傻柱，你瞅瞅你幹的好事！」
傻柱手一抖，鍋鏟差點飛出去。
「 啥了？菜是我炒的，可料是你挑的！」
秦淮茹揉著太陽穴，肚子一鼓一鼓。
「吵吵吵！吵得我腦仁疼！」
她一把抓起案板邊蔫掉的青椒聞了聞，皺眉。
「這味兒……跟餿水桶似的。」
傻柱扒拉兩下頭髮，嗓子發乾：「媽，真不能用了。」
賈張氏脖子一挺：「我買的，我說能用就能用！」
「行，您說了算。」
傻柱把圍裙往鉤子上一甩，「明早我辭職。」