夜梟帶著林鬼沿著北大道一路向南。
穿過幾條主幹道後，周圍的環境逐漸變了。
行人里開始出現背著書卷的學生。
三三兩兩地結伴而行，衣著整潔，臉上帶著年輕人特有的朝氣。
店鋪的招牌也從商號、藥鋪變成了書店、文具店、魔法器具店。
這裡是曙光城的學院區。
曙光學院、牧師學院、軍事學院以及勇者學院，都集中在這一帶。
正前方，一座熟悉的雕像出現在視野中。
艾倫·馮·格蘭貝爾。
無敵勇者的雕像。
和北大街那座通體黃金的巨型雕像不同。
這一座只有三米多高，立在勇者學院的正門口，手中細劍依舊指著西北方。
雖然同樣威嚴，卻比北大街那座小了許多。
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林鬼看了一眼那座雕像，沒有說話。
夜梟也沒有停步，帶著他繞了一圈，來到學院區旁邊的一條商貿街。
商貿街不長，但熱鬧非凡。
兩側的店鋪一字排開，門口掛著各色招牌。
書店裡堆滿了魔法典籍和地圖冊。
酒館裡傳出嘈雜的談笑聲，雜貨鋪的櫥窗里擺滿了學習用品和鍊金藥劑。
街上的學員來來往往，有的三五成群地結伴而行，有的獨自抱著書匆匆趕路。
偶爾有女生挽著手臂，從飾品店裡走出來，笑聲清脆。
還有幾個男生蹲在街角的雜貨鋪前，對著櫥窗里的一柄法杖指指點點，爭論著哪根更好。
商貿街上人員流動密集，各色人等混雜其間。
林鬼在過來的路上，就將風塔塔子的法袍脫了下來，疊好放進背包。
那枚不死烈陽的徽章，也被他藏進了內襯。
如果不是運輸公會規定，每個運輸隊進入城邦時必須佩戴。
他早就把那扎眼的徽章塞進褲兜了。
沒有法袍，徽章也沒有裸露。
如今的林鬼在這裡就是一個普通的法師。
所以並沒有引起多大的注意。
他快走兩步，與夜梟並肩，開口詢問。
「你不應該帶我進入勇者學院，去見莫蘭大法師嗎？」
「為什麼來到這裡？」
夜梟一邊走一邊回答。
「別急，回去前，我還得找到勇者。」
「那傢伙已經泡在那個酒館半個月了。」
「莫蘭大法師讓我回去的時候，順帶將他給提溜回去。」
「勇者之徵要開始了，他得做最後的交代了。」
林鬼眉頭動了一下，但沒有多問。
夜梟帶著他走向商貿街盡頭的一家酒館。
酒館的門面不大，招牌上畫著一隻酒杯和一把斷劍，顏色有些褪了。
門帘半垂著，裡面透出昏黃的燈光和低沉的嘈雜聲。
夜梟推開門，林鬼跟在他身後走了進去。
還沒有完全踏入其中。
一聲撕心裂肺的哭嚎就從酒館深處傳了出來。
「艾米麗！！」
「我的艾米麗啊！！」
「為什麼！！為什麼要騙我啊！！！」
「我已經成為了勇者，為何還不出來見我！」
「為什麼要拋棄我啊！！嗚嗚嗚嗚！！！！」
那哭聲撕心裂肺。
林鬼的腳步頓了一下。
酒館裡光線昏暗，幾張桌子旁坐著零星的酒客，都低著頭喝酒。
對那哭嚎聲也很無奈。
櫃檯後面站著一個酒保小妹，正拿著一塊布擦著酒杯，表情麻木。
櫃檯前的長凳上趴著一個年輕男人。
他穿著一件皺巴巴的白色制服，領口敞開。
頭髮亂糟糟地貼在額前，整張臉埋在手臂里。
肩膀一抽一抽的，哭得鼻涕眼淚糊了一臉。
時不時抬起手抹一把，又繼續趴回去。
酒保小妹把擦好的酒杯放回架子上，語氣平淡。
「勇者大人，以你的身份，一定能找到更好的女孩的，所以就不……」
話還沒有說完，那年輕男人猛地抬起頭。
雙眼通紅，猛然吼道。
「不！！」
「她不一樣！我只要她！！」
酒保小妹提前捂住了耳朵，無奈地翻了個白眼。
顯然，這樣的場面她已經不知道經歷過多少次了。
年輕男人激動地拍著桌子，聲音裡帶著近乎癲狂的執著。
「你不知道艾米麗的好！！！」
「哪怕是聖女，哪怕是人魚歌姬！！都不如艾米麗的一根寒毛！！」
「無論是容貌，還是性格！」
「你如果見到她，一定也會無可救藥地愛上她的！」
酒保小妹尷尬地指著自己。
「勇者大人，我是女的。」
「哪怕你是女的！！」
年輕男人非常篤定地盯著酒保小妹，眼眶裡的淚水還在往外涌。
「她就是人間行走的天使！」
「無論容貌還是身材，我都從未在其他女孩身上見到過那樣的絕美！」
「她的一切如此完美！」
「讓我愛得無可救藥。」
「只是……」
「嗚嗚嗚嗚嗚。」
「明明約好的，等我成為勇者，就嫁給我。」
「約好的，會在勇者選拔大賽上，見證我拔起湖中劍的瞬間。」
「會在那時，給我你的一切……」
年輕男人的聲音越來越低，越來越啞。
像是把心窩子裡最後一點東西都掏了出來。
然後他再一次趴在桌上，嚎啕大哭。
「可是，那天她卻沒有出現！」
「為什麼！為什麼要欺騙我！」
「我這些年來的努力又算得了什麼！！」
「為什麼，沒有出現在我面前，艾米麗！！」
「為什麼啊！」
「嗚嗚嗚嗚！！！」
整個酒館再度充斥著勇者的哭嚎聲。
連櫃檯上的酒杯都被震得輕輕發顫。
林鬼站在門邊，皺眉看著那個趴在桌上嚎啕大哭的年輕人。
臉上的表情從疑惑變成了愕然。
他能感應到，眼前年輕人就是酒館唯一一個超凡。
也就是說.....
他轉頭看向夜梟，抬起手指了指那個年輕人。
「那傢伙就是……」
夜梟苦笑了一下，點了點頭。
「對，他就是我們的老大。」
「這一代的勇者，格雷·埃爾。」
他停頓了一下，目光落在格雷身上。
那眼神里寫滿了無奈和嫌棄。
沉默了幾息，他收回視線，補充了一句。
「一個，眼中只有女人的……無可救藥的傻缺。」