在中央城邦所輻射的範圍，破曉一路直行。
中間的荒原，如履平地。
不說它全身上下武力爆棚。
就船上這些護送人員的實力。
還有那遍布整個船體的隱匿符文，啟動後堪比傳奇的隱匿效果。
別說荒原，就連一些低級的禁地，對於它而言也是如履平地。
所以整個行進過程非常順利。
甚至，勇者隊伍還經過了幾個繁華的中央城邦。
在橫穿城邦的大道上，接受城邦居民的祈福。
而讓勇者以及夥伴意外的是，和曙光城截然不同。
在其他城邦，尤其是資源供給型的城邦。
那裡的平民對勇者隊伍的期盼，是肉眼能夠看到的。
尤其是龐大的流民群體。
城外，流民區，擠滿了衣衫襤褸的人。
他們的臉頰凹陷，皮膚粗糙，指甲縫裡塞著洗不掉的泥垢。
很多人連鞋都沒有，赤著腳踩在冰冷的石板路上，腳趾凍得發紫。
可他們的眼睛是亮的。
那種亮，和曙光城那些居民的冷意完全不同。
他們朝著浮空船的方向揮手。
有人在喊，有人在哭。
有老人跪在地上，雙手合十，嘴裡念念有詞。
一個瘦得只剩骨架的孩子騎在父親的脖子上。
手裡攥著一朵不知道從哪裡摘來的野花，用力朝天上扔。
花沒扔多高，落回了人群里。
可那孩子笑得，像是做了什麼了不起的事。
對於他們而言，魔神降世，給他們帶來的末日。
如果勇者之徵成功。
殺死那個導致一切苦難的源泉。
或許，能夠再度回到黃金時代的日子。
雖然依舊被貴族壓榨，但至少能夠活下去。
林鬼站在船舷邊，看著下方那些仰起的臉。
殺死魔神。
真得......就能結束一切的悲劇。
浮空船從他們頭頂掠過，投下一片巨大的陰影。
那些人就站在陰影里，抬著頭，眼睛亮得驚人。
可被他們給予希望的船上沒有幾個人在看他們。
幾個教官聚在甲板另一頭，低聲交談著接下來的行程安排。
而那些來自各個城邦的上層精英護衛。
坐在船艙的窗邊，端著酒杯，連頭都沒有低一下。
仿佛下面那些人，和路邊的碎石沒什麼區別。
在黑暗時代，流民和平民。
一直都是聯盟自詡為的頑疾，累贅。
想要擺脫的存在。
浮空船繼續向前，將那座城邦甩在身後。
那些跪在地上的身影越來越小，那些舉著的手越來越模糊。
直到徹底消失在視野里。
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從曙光離開的一個月後。
銀白破曉，最終抵達了中央城邦西北最邊緣的城邦。
冬蹄堡。
也就是當初林鬼烈陽選拔的終點。
這座最北部的聯盟邊境城邦，坐落在連綿的雪山腳下。
城牆由灰黑色的岩石砌成，牆面上覆著一層經年不化的薄冰。
更北的地方，就是一望無際的雪原。
在裡面，也並不是沒有城邦。
相反，依舊有數量極多的城邦，零散分布在冬蹄堡的北邊。
共同構築了名為北域的嚴寒之地。
中央聯盟以城池構築了一道警戒防線。
用來監控十大絕境之一。
無盡雪原。
就和紅牆4城與紅土沙漠那般一樣。
當銀白破曉抵達冬蹄堡的時候，並沒有直接越過。
而是在這座白雪飄落的城邦里，休整了一周的時間。
穿過冬蹄堡，就意味著離開中央城邦的範圍。
他們將會直面，來自荒原以及魔族的威脅。
為了應對危險，整個隊伍並沒有急著出發。
而是在冬蹄堡補充物資的同時。
等待著提前去荒野偵查，隊伍的情報。
與其說是隊伍，不如說是一個數量極其龐大的軍團。
幾乎整個冒險者公會、中勢力、大勢力，乃至商會、貴族。
只有要有，斥候、遊俠、刺客。
幾乎都提前派去了冬蹄堡的西邊，不斷搜尋偵查。
可以說，整個冬蹄堡到魔神領域的中間荒原。
都能被這龐大的探查軍團，給探出上百上千條黃金路出來。
很快，在滯留的第六天，前線的偵查人員傳來情報。
而其中一條消息尤為重要。
他們在靠近北域的羅森叢林裡，發現了血魔族活動的身影。
而這，直接印證了林鬼收繳的那封信的真實性。
血魔族，真的打算對勇者之徵的聖女動手。
雖然伊芙依舊卸下聖女的職責，但只要她不死，預知的神力就不會轉移到接任者身上。
其實，從一開始，林鬼對這事就感覺非常奇怪。
他知道聯盟對勇者之徵的看重。
但是，只是他的一封，都沒有過多問詢自己來歷的信。
就搞出這麼大動靜？
是不是過於草率。
而這份疑惑，在冬蹄堡期間，林鬼從學者朱蒂那得到了答案。
對方說，以往在勇者之徵開始前。
莫蘭大法師都會去星象山上，在星輝交際之時。
施展大預言占星術，來占卜此行的災吉。
歷代的星象，都顯示大災的徵兆。
包括無敵勇者那一次。
但唯獨這一次，卻顯示成非常奇怪的結果。
那是一片空白。
連莫蘭大法師都不知道具體的好壞。
而這，無疑於是一個突破口。
失敗這麼多次的勇者之徵，竟然在預言上出現轉機。
這引起了整個聯盟的高度重視。
而這，就是聯盟不惜餘力培養、給他們頂級裝備的原因。
上一任勇者隊伍也是超凡上位。
但在投入上，比他們都差了一個檔次。
哪怕是聯盟，人均半神器還是過於離譜了點。
他們手裡半神器的數量。
就差不多是整個阿卡拉在冊半神器的十分之一了。
甚至他們手裡，還是某個稱號高手借過來的兵器。
雖然大概率是有借無還。
所以，正是因為莫蘭大法師的預言。
整個聯盟對這一次勇者之徵極度重視，容不得一點風吹草動。
包括林鬼的那封信。
理由非常充分。
林鬼找不出任何破綻。
最終只能暫時將那事給放下。
專心研讀著，從勇者學院帶出來的頂級超凡魔法捲軸。