一隻妖怪，一隻大妖怪正徘徊在朝鶴幽暗的地下世界。
蘇牧面無表情地聽著趙佩林講述的故事，這也不是他第一次聽到有關這個組織的傳聞。
他像只無形的手，在幕後擺弄著朝鶴繼血種們的命運，但到現在哪怕是幕府三家對他的具體信息都是一問三不知，就像這個組織根本不存在似的。
「我和詩妃最初的實習任務，只不過是調查一樁虐殺女性的繼血種犯罪案，以前已經處理過很多這樣的案件，但這一次有些不一樣……」
趙佩林仿佛是想起了某種不好的回憶，眉頭緊鎖眼中滿是厭惡。
「這些繼血種罪犯已經不再是單純的變態，而像是某種有組織的邪教份子……」
邪教……
蘇牧仔細品著這個詞語，將它與自己腦海中的記憶一一對應。
「十字架……炙烤……」
蘇牧猛地抬起頭，目光緊鎖在趙佩林身上，夢境中這位學長就處於相同的刑罰中。
「是的。」趙佩林露出苦笑，說：「就是你在夢境中看到的那個樣子，我當時處於什麼狀態，她們就處於什麼狀態。」
「當我第一次在夢境中甦醒，看到自己被釘在火上十字架時，就在想這是不是那個組織對我的警告。」
蘇牧思考時，右手大拇指不自覺地搓著食指關節，「學長，你繼續說。」
「好。」
趙佩林深吸一口氣，說：「不過挖去女性心臟，這還只是冰山一角，我和詩妃抓到了幾個紅血繼血種，從他們的口供中了解到了更多。」
他拿過靠在茶案邊的公文包，取出一摞厚厚的A4紙，「你看看，口供都在這，後面的事情也昨晚也補全了。最上面的幾份就是那些紅血繼血種招供的內容，說起這些口供還多虧了詩妃……」
趙佩林神色黯淡，不自覺地低下頭。
蘇牧接過那堆文件，封面印的是上京都警視廳的警徽，看起來學院是將他們派往警視廳實習了。
「抱歉，沒處理好情緒，我繼續說……」趙佩林右手捏捏自己高挺的鼻樑，隨後假裝不經意間摸摸眼角，將一滴淚水擦去。
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「除了挖女性心臟外，他們還綁架了大量平民。根據他們的口口供，我們順藤摸瓜找到了地下世界一個販賣人口的組織，同樣那也是一個繼血種組織。」
「從這個組織口中我們查到，不僅是上京都，包括其他大城市，乃至整個朝鶴有許多類似的組織。他們幹著綁架人口的營生，有些是當成奴隸販賣到其他國家，有些則是上交給某個組織……」
蘇牧飛快地閱讀著手中的口供文件，問：「師妹，這些案件警視廳有備案嗎？」
橘桜雪被一下子問懵了，這個她還真不知道，人口綁架案這種事甚至不用SAT出面，屬於一般刑事案件。
她準備給上警視廳打電話，趙佩林開口說：「有備案，但不全。大城市情況還好些，但一些偏遠地區的老人孩子，他們失蹤後連鄰居都沒發覺，更不用說警察那邊了。」
蘇牧將看完的口供分給夏沫三人，越往後翻他越覺得觸目驚心，眼中的暴戾越發濃重。
「學弟，你這表情……」趙佩林看著他，說：「和詩妃當時簡直一模一樣，不愧是師姐弟，剛才有那麼一瞬間的錯覺，我覺得她還坐在我的對面。」
「啊，我嗎？」
蘇牧抬起頭眼中的暴戾隨之消失，他沒想到學長會說出這種話，自己和那位虞師姐其實真的不熟，或許是因為「虞」的原因吧。
「大概我們都是一樣的生氣吧。」
「我很難想像這樣一個組織，他的成員都是些什麼人。」
「學弟。」趙佩林端起茶案的水杯，說：「他們其實不能算是人了，用朝鶴的稱呼，我們應該稱呼他們為妖怪！」
「我們順著線索一路追查到他們的老巢，但這一次我們失算了，我從未想過詩妃的精神審問，也會有失效的一天。」
他喝著杯子裡的涼水，沒落的神情中滿是自責與懊悔。
「應該是我們的調查引起那幕後組織的注意，並為我們精心設下了圈套，利用精神序列篡改了這些凡血的記憶，同時也讓詩妃讀出了錯誤的口供。」
「那是一處破敗的神龕，神龕中鎮壓著一片黑色殘骸。當我們靠近那片殘骸時，一股強大的精神襲擊衝來，隨後我們便遭到四位戰力頂級、藍血A+繼血種的伏擊。」
「最後我憑藉閃電的速度逃離，但詩妃她就……」
趙佩林慘笑一聲，他認為那種情況下逃跑是最正確的選擇，但心中的愧疚卻是無法抹除的。
「可真是大手筆，就算是源氏也不一定能調出四位，有那種實力的藍血A+。因為處於精神干擾下，那四位繼血種我沒有記全，但其中有一隻妖怪讓我印象深刻！」
「紅臉黑翼，火焰序列的鴉天狗！」
蘇牧合上手中的卷宗，問：「學長，他們四個比起你如何？」
「學弟，我們在夢中直接交過手，我相信我的實力你是知道的。」趙佩林說，「他們四個比起我只強不弱！」
「明白了。」
蘇牧瞬間想明白了很多事，包括自己剛到朝鶴時，遇到的那次襲擊，同樣是妖怪的凶鵺！
原本以為那次襲擊是平氏策劃的，現在看來或許並不是。
「上杉學長，凶鵺比起鴉天狗而言，如何？」
上杉沐晴抬起頭，說：「打個比方，大天狗在妖怪世界相當於人族的塵世君王，那麼鴉天狗就是藍血A+，至於凶鵺不過是個紅血B級。」
「鴉天狗是大將軍、大元帥，凶鵺只是佐官。」
蘇牧點頭，那隻凶鵺的實力確實一般，如果不是襲擊飛機，很難對藍血們造成傷害。
他眼中透著前所未有的興奮，喃喃自語說：「鴉天狗嗎？沒想到我除了可以當奧特曼打打怪獸，居然還能做一次齊天大聖降妖除魔！」
額……
趙佩林沒想到這位學弟對巨獸和妖怪居然是這種看法，實在是有點太過單純，或者說是……中二？
「接下來有什麼打算？」他問，「需要用到我的地方儘管開口！」
蘇牧將目光望向上杉沐晴，這位陰陽師學長正好看到卷宗里，鎮壓碎片的神龕一節，一個熟悉的地名出現在他面前。
那須野！
「我明白了，我會告知大宮司大人的！」上杉沐晴說。
趙佩林心頭一熱，問：「大宮司大人這次也會參與進來嗎？」那副急切的樣子，就像是看到了虞詩妃已經獲救後的曙光。
蘇牧頷首，說：「自然。」
「學長你剛醒，先回去休息休息……」
趙佩林從公文包中取出一個朱紅色的方盒，說：「學弟，口頭道歉毫無誠意，這個東西送給你……」
他打開錦盒。
……
……