荒古時間線，鴻道中洲。
天外天。
木青華飛升登仙成功之後，混沌海的大魔潮水退去。蘇牧收劍看向「卡洛兒」，她眼角帶著笑，如長輩般和善、溫柔。
「是。」
「卡洛兒」頷首。
對於蘇牧的問題，【通過道軀的降臨錨定，從而修改世界既定的規則】，給予肯定的答覆，並準備進一步給出原理的解答。
「我從未想過居然這般快，你開始面對這個問題。」「卡洛兒」凝望著他，滿懷感慨地說，「距離我們初遇，不過是黎明的一年光景。」
「我也沒有想到，這短暫的一年內，會發生這麼多事。」蘇牧說，「人生的前十八年，都比不過最近的一年厚重。」
簡單的感慨後，「卡洛兒」開始解釋，說：「你的猜想沒錯，但也不完全正確，具體要分情況。先說第一種，以你為例子。」
蘇牧認真聆聽。
「你與「虞」的本質區別在於，【黎明皇帝】與【人皇大帝】雖分屬不同時間線，但本質都是黎明權柄的代行人。」
「因此，在風葉降生、瑤光貫月之前，你是以皇帝的位格在荒古行走，你的行為準則就是大道秩序的體現。」
「但在風葉降生之後，你的皇帝位格反而會成為你行為的束縛，因為同一條時間線不可能同時存在兩位皇帝。」
「你的一言一行如果順應荒古秩序，只會產生細小的因果漏洞，大道秩序尚且可以容納。但如果你干出出格的事……」
「比如，在鸞山關以時間線入侵，暴揍梵淨聖人。就會產生巨大的因果變量，將未來變得一團糟，你本人也會成為大道敵對。」
「這次混沌海的入侵，就是你以黎明皇帝神座，強行干擾荒古秩序的體現。如果繼續不知死活地胡攪，下一次站在你對面的，很有可能就是【人皇大帝】。」
「在皇帝的時間線與皇帝為敵，無異於飛蛾撲火、自取滅亡，哪怕你同為皇帝一樣不行。」「卡洛兒」說。
「他可以輸一次、兩次，乃至無數次，但你只能輸一次。只要輸一次，就會輸光在這條時間線上，擁有的一切權柄。」
蘇牧忙說：「我從未想過在荒古時間線與老師為敵。」
「呵。」
「卡洛兒」掩面輕笑，問：「那其餘主角呢？潘蒂婭小姐呢？我只是在提醒你，千萬不要客場作戰，你最大的優勢就在於……」
「你是此刻的皇帝，所有主角都必須在你的主場作戰！」
「明白……等，等下！」蘇牧問，「既然無法在皇帝的時間線擊敗皇帝，那麼「虞」是如何戰勝第十二主角，加冕舊日皇帝的？」
「單憑鍊金術？」
「按照我的經驗，就算被煉成【賢者之石】，再次重生也……」蘇牧的聲音戛然而止，突然意識到一個恐怖的事實。
他沒有辦法證明自己是蘇牧！
或者更準確地說，他沒有辦法證明自己是自由意志，而不是已經成為鍊金術的傀儡。
因此自己既不知道「凱撒」的行為邏輯，也不知道自己第一世是什麼樣的人。
「你的意思是……我將因果顛倒了？」
蘇牧想明白關鍵，喃喃自語，說：「我熟悉的「虞」，是融合第十二主角後的舊日皇帝「虞」，而不是最初剛來黎明的「虞」？」
「就像一氣化三清！老君與太清的關係。」
「加冕舊日皇帝的「虞」，有可能只是她的一具道軀，而不是本源！如果真是這樣的話，那「虞」的本源豈不是……超然黎明的存在？」
蘇牧驚詫地望著「卡洛兒」。
「是。」
「卡洛兒」再次微笑點頭。
「！！！」
蘇牧的內心是極度震撼的。
每當他以為自己就要接近真相，差一步就能抓到「虞」的時候，「虞」總是恰到時機、從容優雅地往後小退一步。
永遠保持著距離。
「這樣啊……那她的故鄉在哪？」蘇牧心中已有答案。
常實宇宙不容於虛數宇宙，所有投射到虛數宇宙的能量，都會被扭曲成為污染、怪誕，所以她的故鄉只剩一處。
——原初之地！
「虞」和覬覦黎明權柄的「凱撒」一樣，全都來自黎明之外，出身於原初之地，虛數宇宙的另一片宇宙空間。
「你在難過？」「卡洛兒」問。
「是不是覺得，如果「虞」來自原初之地，那麼她和「凱撒」就沒有區別，都是覬覦黃金黎明神權的盜匪？」
「唯一的不同在於，「虞」成功了，成為舊日皇帝。但是「凱撒」失敗了，成為黎明大敵？」
「卡洛兒」溫柔詢問。
「我，我……我沒有這樣想！」蘇牧立即否定。
他心裡很亂。
慌張與恐懼地什麼都不敢去想，什麼都不敢去思考，萬一真思考出點什麼怎麼辦？
甚至後悔問出這個愚蠢的問題。
其實他早該猜到的。
認識「卡洛兒」就是「虞」最大的破綻，只是以前的他有眼不識真泰山，不知道「卡洛兒」的位格究竟有多高。
隨著自己對「卡洛兒」位格認知的加深，自己對「虞」位格的認知相應遞減。即，知道的越多，知道的越少。
「如果，仙童姐姐，我是說如果……如果我在第十三時間線的盡頭，加冕成為真正的終焉皇帝，是不是就會看見「虞」的本源？」
蘇牧看向她，眼神似有躲閃，同時還有期待。
「你是想問，她會不會在時間線的盡頭，成為你的敵人？」「卡洛兒」幫他翻譯翻譯。
蘇牧：「……」
望著大祭司的笑，良久的沉默後，他點點頭。
「如果是，你會殺了她嗎？」「卡洛兒」好奇地問。
「仙童姐姐，預設立場的問題，我一般不會回答。」蘇牧說。
「不。」
「卡洛兒」搖頭，說：「這不是預設立場，而是你作為黎明皇帝，必須要思考的可能性。蘇牧，皇帝可以擁有人性，但皇帝不能只有人性。」
「如果你沒想好，那就再想想吧。我知道這個問題並不好回答。我們繼續剛才的話題，「虞」做的事就是你正在做的事。」
「包括「凱撒」！」
「因為黎明秩序的嚴格限制，有資格加冕皇帝的只能是黎明世界的主角，他們一直都在想辦法攻克、繞開這一條規則。」
「最後的方法是，讓黎明秩序將自己捕捉，降格成為秩序之內。」「卡洛兒」說，「據我所知，第十二時間線不是兩人的起點。」
「什麼意思？」蘇牧問，「「虞」與「凱撒」在很早的時候就已經抵達黎明世界？」
「是！」
「卡洛兒」點頭，說：「我沒有確鑿的證據，但第一次有人從原初之地越境黎明世界，大約是在第九時間線。」
「第九時間線是……？」蘇牧心口狂跳。
「潘蒂婭小姐的【死兆暴君】時刻！」「卡洛兒」饒有興趣地笑著。
「再同你分享一個有趣的事，記得告訴潘蒂婭……哦不，是白榆仙子一聲。」
「我雖然不知道當時越境的有幾人，也不知道都是誰。但有一點可以肯定，第九時刻的越境者全都慘敗於主角小姐之手！」
「暴君，名副其實！」「卡洛兒」俏皮眨眼。
「哈哈……」蘇牧笑著。
「這下主角小姐真的成了夢寐以求的風光主角，要是聽到自己戰勝了「虞」或者「凱撒」，怕是做夢都會笑醒。」
他又搖搖頭。
「是啊。」
「卡洛兒」掩面偷笑，美眸月彎，打趣說：「如果讓主角小姐知道你【賢者之石】的第一世，一定會拖著尖銳的怪笑，得意洋洋地嘲諷你無能。」
「額……」蘇牧的腦海中已經有畫面了，連忙說，「這件事還是不要讓她知道的比較好！」
「仙童姐姐。」
蘇牧突然好奇地問：「你見過「虞」或者「凱撒」的本源嗎？有沒有去過【原初之地】，那裡現在是什麼樣子？」
「我雖然很想回家看看，但……」「卡洛兒」搖了搖頭說，「宇宙墳場一直都不太平，如果不是因為你，我連黎明塵世都很少來。」
「那我們的第一次偶遇，你為什麼會出現在歸墟之海？」蘇牧問。
「笨！真相還不明顯嗎？」
「卡洛兒」低眸薄怒，說：「這裡雖然是第十三時刻的『荒古時刻』，但因為我是超越時間因果的存在，導致我們相遇的記憶，出現在真正的第一時刻。」
「因此，我才會刻意等候在第十三時刻的歸墟！」
「只是第一次相遇之時，因果的尚未閉環，我對你只有模糊的善意，沒有全部的記憶。直到此刻，一切因果歸還後，記憶才完全浮現。」
「做個不恰當的比喻。」
「卡洛兒」說：「就像你在閱讀一本小說，恍恍惚惚發現其中一位角色似曾相識。等你某日重讀，回到開頭時，發現對方原來很早就出現。」
「哦！我懂，我的。」蘇牧說，「眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處！」
「近似。」
「卡洛兒」表示認可，然後問：「還有什麼想聊的嗎？沒有的話，我就返回神廟了。」
「有！」
好不容易等到仙童不打謎語，還不得一次性問個夠。
蘇牧說：「那第九時刻之後的時間線呢？第十、十一。還有其餘時間線，我都想知道。」
「這你可問對人了！」「卡洛兒」莞爾一笑，雙手一攤，眨眨眼說，「姐姐不知道哦！」
蘇牧：「……」
她在逗我！
「是真的不清楚。」「卡洛兒」說，「其餘時間線沒有你的存在，我自然是不感興趣的，也就老老實實在墳場對抗存律。」
「不過。」
她沉吟片刻後說：「第八時間線不一樣！我雖然沒有進入黎明塵世，但第八時間線上卻飛出一支龐大的空天艦隊。」
「第八時刻的主角被稱為【星際主席】。」
「星際主席是個瘋子天才！」「卡洛兒」既佩服又無奈。
「他不顧我的勸阻，執意帶著空天艦隊征戰墳場。向「痴愚詭源」開戰、向「大夜空相」開戰、向「豐育潘母」開戰、向……總之，挺有魄力的！」
「戰果如何？」蘇牧問。
「還能如何？」
「卡洛兒」嘆了口氣，說：「脫離黎明秩序的庇護，他引以為豪的空天艦隊，在幾大存律面前，不過幾秒鐘的功夫，就淪為一堆太空垃圾。」
「最後還是我來當清潔工，將這些艦隊碎片打包，扔回黎明塵世。存律順勢大量侵入黎明，造成第九時刻的末日開局。」
「真是苦了小潘蒂婭，攤上這麼一位自大的前輩。不過自大歸自大，星際主席卻是除你之外，第一個踏足宇宙墳場的主角。」
「他是真正的天才！」
【星際主席】……蘇牧記住了這位不同尋常的主角。
不知道這位天才是否已經甦醒，不知他現在處於哪個陣營。
總不能是，為存律賣命吧？！
……
「如果有的選，誰願意替存律賣命？更何況我的過去，同存律有著亡國滅種的仇恨。」康斯坦丁再次回答妹妹的疑問。
雖然。安蕤根本就沒問。
她知道哥哥不是在回答，而是在尋求自我安慰。
「哥哥。」
安蕤聽著康斯坦丁的絮絮叨叨，突然開口，說：「我要走了，花瓣捎來信箋，顧離哥哥已經返回酒店，已經到莊園大門。」
「他一個人？還是……」康斯坦丁問。
「一個人。」安蕤說。
「嗯。朝鶴最近不安全，到處都是妖怪，你自己千萬小心。」囑託幾句後，康斯坦丁目送妹妹離開，庭院再度冷清下來。
很快。
顧離如安蕤預料的那樣，隻身返回庭院，手中抓著厚厚的卷宗。
山泉正時燒開，康斯坦丁盤腿坐在案幾前，沏著幕府送來的正山小種。
目光瞥見檔案袋上的朝鶴語，上面寫著：上京都警視廳。
「怎麼？老婆不找，改行當警探了？顧離警官。」他打趣一句。
「呵。」
顧離隨意地將卷宗扔在茶案上，說：「要想找到火火，就像要找到那群X-Space朝鶴舊臣，先從妖怪下手會比較容易些。」
「我擔心你最後關小姐沒找到，倒是將妖怪組織一鍋端。」康斯坦丁替他倒上一杯，「不過，也算是大功一件。」
「別咒我！」周海心情煩悶，「有空幫我出去找找人，而窩在酒店喝茶！」
康斯坦丁雙手一攤，說：「我人生地不熟的，上哪幫你找？倒是你，該用的關係要用啊，舊黨在朝鶴不是很有實力嗎？」
「舊黨？我也不熟啊。」顧離喝著茶。
「不熟？呵呵。別以為我不知道！」康斯坦丁冷笑，「天下沒有不偷腥的貓，羅塞塔可是什麼都和我說了，你和卡佩家族的女王……」
「別隱瞞，兄弟不眼紅的！」他笑嘻嘻地說。
「放屁！」
顧離說：「我們是清白的，在實驗室的時候，火火就在邊上給我當助理好不好。」
「哦？~~~真掃興啊！」
康斯坦丁說！「我本以為她不會幫你，看來這下子肯定要來。你小子，哎！……有些富婆一旦錯過，就再也回不來。」
他深痛、惋惜。
「滾！——」顧離罵著。
看來卡佩家果真的插手了！康斯坦丁目光幽幽，望向落葉之庭，冷靜思考著下一步。
……
……