「那好吧！」
橘桜雪摘下八咫瓊勾玉，遞到蘇牧手中，還沒來得及說兩句話，櫻粉眼瞳立即被鮮紅吞噬，露出忌憚的神色。
「你想做什麼？」她冷冰冰地問。
蘇牧盤腿，坐到第四君主面前，說：「我想，賢者為了展示誠意，應該會告訴你很多秘密，我可以知道嗎？」
「休想！」
「橘桜雪」一口回絕。
「可你剛才還說，我是你姐夫，你不幫我卻幫一個外人。」
「你殺了姐姐，現在還要殺我！」
蘇牧舒緩的語調，突然激昂起來。
「橘桜雪」貝齒緊咬，飽滿的胸口不斷起伏，試圖緩解內心的緊張與不安。
「你知道賢者的真實身份嗎？」他問，語氣重新溫和起來。
「橘桜雪」不說話，眼神戒備且冷漠。
「覺得我實在套話？荒古一行，我受益良多，知道了不少黎明之外的事。承蒙你叫我一聲姐夫，看在夏沫的份上，我分你一些。」
蘇牧露出自信的笑容，「他是原初最後一位神祇，尊名「凱撒」的不可感知的存在，是整個黎明世界的死敵！」
「小妹啊，你可千萬不要被原初之地的外人騙了，咱們才是一家人！」
「橘桜雪」黛眉一蹙。
「很驚訝？」
蘇牧湊近了說：「還有更勁爆的消息，你想不想聽？我不知道「凱撒」是否向你許諾過，會在未來的新秩序給你留下席位。」
「一個殘酷的真相是，祂無法給你想要的東西——生存！」
「「凱撒」要的是完全的黃金黎明眾神權柄，當一切權柄盡歸這位原初終夜，黎明世界的一切文明將不復存在。」
「你，我，他，他們……無人生還！」
「橘桜雪」發出一聲冷笑，剛才還假裝熱情地想和姐夫貼貼 ，現在卻厭惡地挪了挪位置，離蘇牧遠遠的。
「你說的這些對我來說，有什麼意義？相信賢者，我可能會死。但相信你，我一定會死！賭得不就是一個概率嗎？」
「至於黎明世界？我死後哪管洪水滔天！這是你這位皇帝的事情，而不是我該操心的事！或者，你把皇帝位置讓給我坐坐？」
「橘桜雪」滿臉戲謔與譏諷。
「行！」蘇牧一口答應。
「騙人！」她喊著。
「騙你幹什麼？我是認真的！」蘇牧說，「沒有人比我更懂靈魂雙生，因為我的身體裡，住著另一位皇帝。」
「你的老熟人！」
「橘桜雪」臉色一變，一直以來猜想，終於得到驗證，不由地問：「【先聖元尊】——「虞」主？」
「哦~~~」
蘇牧恍然，說：「原來「虞」的稱號是【先聖元尊】啊，想上去有種導師的感覺，沒有『皇』與『帝』這種威嚴感。」
「這你都不知道？」「橘桜雪」頓時一臉懷疑，身子往後縮了縮，覺得這人是個騙子！
蘇牧雙手一攤，「她不說，你們也不說，我怎麼知道？噯！我可沒有在騙你，她一天到晚就知道在我腦子裡種花，說話和謎語一樣難猜。」
聽到種花，「橘桜雪」頓時放鬆下來，相信了大半，但依舊有些疑惑，問：「可不可以告訴我，「虞」主為什麼會在你身體裡？」
蘇牧沒有回答，而是一笑微笑地看著她，像是在說，當然可以告訴你，但是——得加錢！
「橘桜雪」猶豫一會兒，說：「我可以視情況回答你一個問題。」
「好！」
蘇牧問：「你見過曼陀羅祭司的新繼承人嗎？只需要回答是或否，這個問題不為難吧？」
「……」
「橘桜雪」心頭劇烈一跳，雖然猜到他會這樣問，但真聽到這個問題時，還是一陣猶豫，難以回答。
「我……」
她剛想回答「或」，搪塞一下。
還沒開口，就聽到蘇牧說：「不用說了，你已經回答了。現在輪到我回答你的問題。」
「橘桜雪」：「……」
心裡嘆了口氣。
蘇牧說了他與「虞」相遇的過程，然後是扶桑金海上的儀式，「所以，不僅僅是「虞」。你也得稱呼我一聲『主』！」
「橘桜雪」不在乎地搖搖頭，笑著說：「我是巨獸君主，是神主的悖面，不是你的臣子，我不會以『主』來稱呼你！」
「你這是區別對待！」
「我就區別對待了，如何？！」
「那我就告訴賢者，是你出賣了他，將曼陀羅繼承人的重要信息交易給我！」蘇牧一臉無辜樣子。
「橘桜雪」嚇出一身冷汗，她頓時想起來，眼前之人正時刻被「凱撒」監視，換句話說，賢者已經知曉！
「混蛋！你陰我？」
「橘桜雪」一臉暴怒。
蘇牧抓住她揮來的拳頭，很認真地說：「不是我在陰你，是「凱撒」陰了我們所有人！這位原初之神的嘴裡，沒有一句實話！」
「「凱撒」已經知曉，是你出賣了祂，以祂的性格，為了防止更多消息外泄，一定會想盡一切辦法將你滅口！」
「現在，唯一能保護你的，只有我！」
「生存與死亡，從來都不是問題，對於你來說。」
「橘桜雪」憤然用力，想要掙脫束縛，狠狠地將自己的拳頭，印在對方的臉上。
祂低聲嘶吼著，「我不相信，你會拋棄你的師妹！」
「我當然不會！但是人總有失誤！這一點你應該比我更清楚！我不想讓小曼曼死，但她就是死了！就死在你的面前！」
「你難道看不到見？！」
蘇牧的情緒一點點，再次由舒緩轉向高亢，最後幾乎是對「橘桜雪」的單方面訓斥。
「我不想讓薔薇姐姐死，但她死了，又一次死在你的面前！」
「你難道看不見嗎？！」
「我知道你想活，沒有人會莫名其妙主動求死，但死亡每一天都在發生，你是智慧的君主，你難道看不見嗎？！」
「「凱撒」在監視我，而我根本不知道，祂TMD的究竟是如何做到的！你憑什麼覺得，只要我不希望師妹死，她就不會死？！」
「你難道看見了嗎？！」
蘇牧情緒激昂地盯著眼前的第四君主，「我們，根本就是一根繩上的螞蚱，相信我你還能多活幾天。不相信我……」
「你先死，我隨後！」
「橘桜雪」再一次沉默。
祂當然明白，黎明皇帝早就不是最大的敵人。
因此，在發現賢者謀算橘桜雪失敗後，祂選擇了沉默，沒有聲張。
但從皇帝口中說出的情況，好像比自己預想的還要糟糕！
「我向你承諾！」
見第四君主冷靜下來，認真思考自己的話，蘇牧趁熱打鐵，「我會想辦法讓你活下去，你可以選擇像「虞」那樣。」
「活在橘桜雪的身體裡，你們繼續靈魂雙生！」
蘇牧的話迴蕩在庭院中。
「橘桜雪」想了很久，給出祂的回答：「我暫時可以不給橘桜雪搗亂，但是我需要你向我證明，你有保護我的能力！」
「伊琳娜、蒂娜，你總得救一個！」
「當然！」蘇牧點頭，「我還有一個要求。」
「說！」
「不要兩面三刀，我不希望看見，你再次成為「凱撒」的幫凶，原初無法拯救黎明！」
「……」
「橘桜雪」再三思索，最後點頭，「五年，不，三年！你有三年的時間！三年之內，如果你讓我看到希望，我會給你提供更多情報。」
蘇牧同意，「足夠了！」
黎明隨時都會凋亡，還有沒有三年都是個未知數。
不用第四君主給壓力，他都會想盡辦法，儘快解決這件事。
「姐夫。」
「橘桜雪」抬起頭，滿眼期許，「我真的真的……不想死。」
說完。
不等蘇牧的回答，那抹鮮血赤紅從眼眸消退，重新變為櫻花的粉白，橘桜雪拿回屬於她的控制權。
「這種感覺真糟糕！」她說。
「先將就一下吧。」
蘇牧也沒有更好的辦法，小師妹和第四君主的位格，相差過於懸殊。
第四君主不搗亂，就是最好的情況。
他將思緒藏進混沌，仔細思考著橘桜雪的現況。
現在一個棘手的問題擺在眼前，以信仰錨定第四神座，算是殺掉君主，完成回歸嗎？
「凱撒」將會如何出牌，祂的底線在哪裡？
蘇牧現在最擔心的就是，如果「凱撒」再次失敗，是會選擇繼續等待時機，還是聯手存律，直接掀翻牌桌。
「先休息一下吧。」蘇玫走來，手搭在弟弟肩上。
蘇牧看著她，點了點頭。
「師兄！」
橘桜雪笑靨如花，說：「你們算是趕上了，雖然朝鶴元宵不吃元宵，但我們有年糕紅豆粥，喝一碗驅驅邪。」
「我是真得來一碗！」
說完。
她眼眸再次變紅，「橘桜雪」回了一句，「我不是邪祟！」
隨即消失。
蘇牧：「……」
橘桜雪：「……」
她趕緊從師兄手裡，接過八咫瓊勾玉。雖然用處有限，但好歹能鎮一鎮，不至於讓第四君主為所欲為。
「走吧。」
餐廳內，侍女端來熱乎乎的年糕紅豆粥。
蘇牧看了又看，說：「我怎麼覺得……這是紅豆餡湯圓煮破了皮？」
「誰知道呢？」
橘桜雪打開電視，說：「就像開雲跪坐用的支踵與朝鶴的壽司盤，誰知道當年傳過來的時候，究竟發生了什麼事情。」
「……歡迎回來，接下來是國外新聞。……」
「……當地時間2月13日，合眾國新時代金融公司發布第四季度財報預期，去年第四季度恐將出現虧損。……」
「……這與分析師此前每股盈利1.06美元的報告出現巨大反差。……」
「……該預期報告同時宣稱，將重新評估去年第三季度的財務報告，糾正技術性會計計算錯誤。……」
「……新時代金融公司股價已經累計跌幅超過50%。……」
嗯？
蘇牧頓時警覺地抬起頭來。
「叮鈴鈴——」
手機響起，蒂娜的電話。
……
……