言冽接過。飛鏢不重，但做工精細，鏢刃上刻著一個極小的「唐」字。
他翻到鏢尾，注意到紅線的兩個死結間距約莫一指寬，結法並不對稱——一個在左，一個偏右。
唐硝站直了身子，「密文說，老趙已經把消息傳了出去，但是被截胡了。」
唐硝說完這句話，沉默了幾息，似乎想說什麼，但還是閉上了嘴，隨後轉身看向言冽。
「言冽，幫我一個忙。」
「唐門有個弟子，叫唐笑笑。幫我聯繫上她，把這個飛鏢交到她手上。」
言冽接過飛鏢，掂了掂。
「怎麼找她？」
「你拿著這枚飛鏢去唐門附近的蘭亭鎮。鎮東有家賣豆腐的鋪子，門口掛著兩串紅辣椒。你進去，把飛鏢放在櫃檯上，說'西風催客'。」
唐硝頓了頓。
「鋪子裡都是我的人。他們會安排你見到唐笑笑，幫我把這裡的事情告訴她。」
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言冽把飛鏢收進須彌戒，抬頭看了她一眼。
「你呢？」
唐硝沒有立刻回答。她轉過身，重新看向大堂地面上那一家三口的屍體。
安靜了很久。
「有些事，」她終於開口，「必須唐門自己人去做。」
她說這話的時候沒看言冽，而是低頭整理了一下腰間的暗器囊。
「蘭亭鎮不遠，以你的踏雲駒，半個時辰的腳程。你身上有傷，別逞強。」
「你的時間緊急，送完東西你就先去靈台山吧。」
說完，她腳尖一點地面，整個人無聲無息地掠出了驛站大門。
言冽追到門口的時候，只看見雨幕中一道模糊的影子在楓樹的枝幹之間連續閃動了三次，然後徹底消失在紅黑交織的夜色里。
他靠在門框上，聽著外面嘩啦啦的雨聲。
「說好的治療掌門呢。」
言冽嘀咕了一句，隨後打開了之前購買的蜀州地圖。
他在腦子裡過了一遍路線。
蘭亭鎮，在唐門外圍。從紅楓谷往東南走，翻過兩座山頭，然後在官道上跑一段路就到。
言冽最後看了一眼地上那一家三口的屍體。掌柜的手邊還緊緊攥著一把菜刀，刀刃上連血都沒沾到。
言冽沉默著走過去，將三具屍體並排擺好。他從須彌戒里取出一塊乾淨的白布，蓋在了三人身上。
做完這些，他轉身走出驛站。
雨水劈頭蓋臉地砸下來，蓑衣帽檐上的水珠連成線。
言冽飛速躍入山林，短短一會，就離開了紅楓林，到達了周圍的官道之上。
言冽拍了拍腰間的御獸袋。一道青光閃過，踏雲駒在泥濘中現身，四蹄踩出淺淺的雲氣，不耐煩地打了個響鼻。
「嫌棄下雨天？」言冽翻身上馬，拍了拍它的脖子，「忍忍，跑完這趟請你吃好的。」
踏雲駒又打了個響鼻，不知道是信了還是沒信。
言冽勒緊韁繩，雙腿一夾。
踏雲駒四蹄翻飛，馱著他沖入雨幕，朝著東南方向疾馳而去。
言冽泥路上急奔了小半個時辰，蹄下雲氣被雨水打得稀薄，速度卻絲毫不減。
他騎在馬上，順手運轉小無相功，五官輪廓緩緩收斂，下頜拉長，顴骨抬高，眉骨壓低。
不到十息，馬背上坐著的已經是一個面容冷峻、身形高瘦的中年人。
很快，言冽的眼前就出現了一個小鎮。
蘭亭鎮不大，一條主街從南到北穿過去，兩邊全是低矮的磚瓦鋪面，檐下掛著各色招牌，被雨水沖刷得字跡模糊。
凌晨時分，街上幾乎沒人走動，只有幾隻野狗趴在屋檐底下避雨。
言冽收了踏雲駒，步行進鎮。
他沿著街角拐過去，沒走幾步就看見了那家豆腐鋪。
鋪子門臉窄小，木門半掩著，門口確實掛著兩串紅辣椒，被雨水澆得濕漉漉的，顏色暗沉。
言冽推門進去。
鋪子裡點著一盞油燈，光線昏黃。櫃檯後面坐著一個四十來歲的婦人，頭髮用布巾裹著，正低頭擦拭一把菜刀。
聽見門響，她抬了一下頭，又低下去了。
言冽走到櫃檯前，把那枚三棱飛鏢放在檯面上。
"西風催客。"
婦人擦刀的手停了。
她沒有立刻說話，而是盯著飛鏢尾端的紅線看了幾息。
婦人把菜刀收到台面下面，站起身來。
"進來。"
她轉身掀開後面的布簾，領著言冽穿過一間堆滿豆腐板和石磨的後廚，走進最裡面一間沒有窗戶的小屋。
屋裡只有一張方桌，桌上擺著一壺涼茶。
婦人反手把門關上，插了門閂。
"硝姑娘呢？"
"有事，走不開。"言冽答得簡短。
婦人沒接話。她拿起飛鏢仔細翻看了一遍，指尖在紅線結上摩挲了兩下，然後收進懷裡。
"客人稍坐。"
她打開門出去了，把言冽一個人留在屋裡。
言冽沒坐。他靠著牆，順手倒了杯涼茶喝了半口。茶是隔夜的，帶著股澀味。
大約十分鐘的工夫，門重新被推開。
進來的不是婦人，而是一個十五六歲的小丫頭。
瘦，黑，扎著兩條辮子，臉上有雀斑，穿一身洗得發白的藍布衣裳。
她手裡端著一碗熱氣騰騰的豆花，往桌上一擱。
"客人吃。"
言冽用慧眼掃視了一圈，卻並沒有看到唐硝之前說的那個唐笑笑。
"唐笑笑呢？"
丫頭搖頭。"我是跑腿的。笑笑姐出不來。"
言冽放下茶杯。
"什麼叫出不來？"
丫頭咬了下嘴唇，猶豫了一會兒，從腰間掏出一張疊得方方正正的紙條，放在桌面上。
"笑笑姐讓我把這個轉交給硝姑娘。"
言冽拿起紙條展開。
上面只有兩行字，字跡潦草，墨跡洇化了一大半。