「段老弟，大老遠來雲州，也不提前打個招呼。」
王隆天表面微笑，身體卻不著痕跡地往右挪了半步。
而這半步，剛好卡在甬道和祭壇之間的咽喉位置。
段宏見狀， 也停住腳步。
「王兄。」
段宏拱手，聲音平穩。
「青州邊境最近不安生，抓了幾個蠻夷，查出來一批火礦石打造的攻城器械。順藤摸瓜，就摸到這兒來了。」
不愧是青州一把手，撒起謊來面不改色。
「那段老弟可真是辛苦了。大老遠跑一趟，路上沒出什麼岔子吧？」
段宏搖了搖頭。
「還好。」
兩人就這樣隔著十步距離對立。
言冽躺在一具守衛的屍體旁邊，將呼吸壓到最低。
兩個人都沒有第一時間動手的意思，竟然還寒暄起來了，兩個老狐狸。
我賭王隆天這個莽夫玩不過段宏，畢竟段宏心思深沉，行事也謹慎。
言冽自娛自樂的想著，若不是躺在這裡，他一定要吃兩口瓜再看熱鬧。
.........
「段老弟查案，查到我雲州地界來了？」
「有件事王某不得不提。按大乾軍制，各州將領未經兵部虎符調令，不得擅離轄區。」
王隆天停了一下，讓這句話的份量沉了下去。
「段將軍擅自跨州，若傳到兵部耳朵里，就算有一萬個正當理由——那也是謀反之罪。」
段宏沒有慌，甚至還笑了一下。
「王兄教訓的是，段某此行確實唐突，回去之後定當向兵部補上文書，但畢竟事急從權，想必皇上也不會怪罪段某。」
「不過王兄有一句話說得深得我心，大乾確實軍制嚴明。」
「那為何這麼巨大的礦區，這幾年的產出記錄，兵部和戶部連個字都沒見過？」
「私開礦脈，勾結五毒教製造毒瘴，致使雲州北境數十村落生靈塗炭。」
段宏再踏一步。
「王兄，這些罪名要是一起坐實了，大乾軍律第一個砍的……」
段宏伸出食指，隔空點了點王隆天的胸口。
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「可是你王隆天的腦袋。」
王隆天盯著段宏，段宏也盯著他。兩個人的笑容都還掛在臉上，但含義已經完全不同了。
他鬆開刀柄，雙手重新負到身後。
「段老弟說得沒錯。礦脈的事，本將確實沒往上報。」
他承認了。
但承認本身就是手段。
「這也是權宜之計。天火礦脈關係到大乾抵禦草原部落的軍備供給，上報朝廷只會招來各方覬覦。」
「到時候京城那幫人一擁而上，你分一杯我分一杯……真正需要精鐵的邊軍反而拿不到。」
「與其讓旁人摘果子，不如你我兄弟把大乾的門戶看好。」
段宏挑了挑眉。
「什麼意思？」
「三七分帳。」王隆天伸出五根手指，「礦脈產出，你我各占一部分。精鐵優先供給各自轄區軍隊，剩餘的走商路變現。段老弟覺得如何？」
「王兄大方。」
段宏不接話茬。
好傢夥，言冽甚至忍不住想要鼓鼓掌。
這老東西被人揪住把柄，第一反應不是狡辯，而是直接拉對方下水。
一旦段宏接了這個分帳的提議，兩人就是同一條繩上的螞蚱，誰也別想告誰。
更何況，這個分帳是真是假，還有待商榷。
王隆天語氣一轉。
「不過聽聞，段將軍府上最近不太平。丟了不少好東西，連皇上御賜的九龍杯都沒保住？」
他加重了御賜兩個字，無疑是在打段宏的臉。
段宏胸口起伏了一下，手指緊緊扣住腰間的佩帶。
九龍杯被盜，龐山偷襲，方若棠重傷，兒子和自己反目，而他堂堂青州將軍，竟然淪為各方勢力角逐的棋子。
這一切的恥辱，他也只能咽進肚子裡。
「失竊之事已有眉目，不勞王兄費心。」
段宏冷聲反擊。
「倒是王將軍，最近動靜不小。連虎符都差點讓人收了去。王隆天，你這雲州將軍的位子，還坐得穩嗎？」
兩人同時沉默。
火把的光在岩壁上晃了晃，地下空間的溫度在不知不覺間降了幾度。
段宏沒有退讓的意思，而王隆天也沒有。
.............
段宏皺了皺眉，這樣僵持下去沒有任何意義，既然如此，那不如直接扯一下自己那便宜師傅的大旗。
反正蠱聖只說了讓自己將東西取走，然後拿到蠱神那裡，又沒說讓自己隱藏身份。
隨後直接抬起手，扯開衣領。
一隻暗紅色的蠱蟲趴在他鎖骨處，散發著令人作嘔的毒氣。
「這地方的秘寶，是蠱聖老人家欽定的，讓我將這裡的東西送給蠱神。」
「王兄若要硬攔，青州大軍加上苗疆十萬蠱師，雲州擋得住嗎？」
王隆天瞳孔微縮，南疆蠱聖出自五毒教這件事，他自然知道。
但他跟蠱神合作了多少年？天火礦脈的開採，毒瘴的散布，萬毒屍僵的煉製，哪一樣不是他出人出力？
他腦子裡閃過唐傲在將軍府說的那些話。
蠱神利用完他王隆天，現在蠱聖轉頭就扶持段宏來摘他的果子？
「嗆！」
長刀出鞘，刀光在地下空間裡劃出一道金色的弧線，罡氣順著刀身往外溢。
「段宏，你強行化功失敗，修為跌到五階中期。」
王隆天單手持刀，刀尖直指段宏。
「我今天就算在這裡宰了你，誰又知道？」
五階巔峰的殺罡瞬間封死退路。
段宏沒有後退，他抬起手來，手裡多了一塊令牌。
「王兄認得這個。」
王隆天動作一頓。
「我若死在這裡，我留在青州的副將立刻帶著證據進京。」
「你私吞礦脈的死罪，明天就會擺在皇上的龍案上。」
.................
言冽趴在地上，他們這兩個老油條在這裡僵持，誰都不敢先動手。
既然如此，那就讓自己給他們一個導火索。
他手指極其緩慢地動了一下。
一隻包裹著玄武神念的機關蜘蛛順著岩壁縫隙，無聲無息地爬向祭壇核心。
言冽閉上雙眼，精神力附著在蜘蛛身上。
蜘蛛在兩個人注意力全部集中在對方身上的空隙中，一步步爬到了祭壇底座的第三根黑柱下方。
言冽操控蜘蛛抬起前肢，搭上凸起的邊緣。
讓言冽用一個小小的蜘蛛就修改祭壇，自己也做不到，但這個祭壇本就有後手。
若是讓這個後手提前引爆，對自己來說，還是十分輕鬆的。
在兩個五階高手的視線死角里，八條鋼肢同時發力。
咔。
聲響極輕，被兩人對峙時散發的罡氣震動徹底掩蓋。
祭壇中央的黑色石柱猛地一震，地底的七脈交匯之氣被強行逆轉。
「轟！」
一股精純至極的赤紅色能量從祭壇底座噴發，精準無誤地激射向段宏的面門。
段宏大驚，心中心思急轉。
王隆天這老狗，從一開始就是假的。堵在入口寒暄，拿軍制施壓，提出分帳，全都是在拖時間。
他這是在等祭壇殺陣就位，然後直接弄死自己！
他雙手猛地合十，體內殘存的焚天訣炎毒與寒毒同時爆發，在身前化作一面冰火交織的罡氣盾。
另一邊，王隆天看到祭壇異動，勃然大怒。
段宏這混帳，竟然假意談判，暗地裡竟然已經對祭壇動手了！
「找死！」
王隆天雙手握刀，渾身上下爆發出刺目的金色殺罡。
他怒喝一聲，五階罡氣灌入佩刀，金色刀芒徑直劈下。
冰火護盾與金色刀芒在空中硬碰。能量波向四面八方衝撞，整個第五層都被這股餘波弄得劇烈震顫，就連火把也全都被吹全滅。
黑暗中，兩道身影同時暴起。
「王隆天你這條三皇子的走狗！」段宏渾身冰火交織，一掌拍出，灼熱的炎毒夾著刺骨的寒氣卷向對手，「老子就知道你他媽在這裝好人！」
「沒腦子的東西，不投靠皇子還敢擁兵自重！」王隆天橫刀格擋，金色罡氣沿刀身炸開。
「蠱聖的狗還敢在這裡猖狂， 我看你段家遲早滅族！」