言冽見狀，將最後一口茶一飲而盡，也走出了問鼎樓。
長街盡頭停泊著一輛極為寬闊的馬車。
拉車的並非凡馬，而是四頭氣息皆在四階的異種魔獸。赤麟馬、踏雪駒、雪鬃獸、青風駒。
四種截然不同的馬形魔獸被強行套上同一種韁繩，彼此間竟無半點暴躁，乖順垂首。
還真是好大的手筆。
言冽踏上踏板，掀簾入內。
內里空間遠超外部所見，腳下鋪陳著整張白虎皮，正中擺著一張紫檀矮桌，兩旁設著軟榻。
車壁四周篆刻著繁複陣紋，看樣子能隔絕外界的一切探查。
放在現代，這恐怕就是最頂尖的商務豪車了。
霍振邦在主位落座，動作熟練的撥弄茶具。
霍鎮邦並未繼續在言語上試探，只是動作嫻熟地烹煮起一壺茶，茶香清冽，聞之便覺心神一清。
「小友嘗嘗，今年的極品君山銀針。」
霍振邦推過一隻小巧茶盞。
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言冽端起茶盞，拂開浮沫，淺啜一口。
「湯色明亮，香氣高銳，入口醇厚，回甘快而持久，是上好的雲頂天露，只是，有些可惜..........」
言冽放下茶盞，手腕翻轉。一枚巴掌大小的白玉罐憑空出現在掌心。
「可惜這茶味道極佳，卻少了幾分天地之氣。」
「來而不往非禮也，老爺子也嘗嘗我這口。」
言冽拔開玉塞，倒出幾片形若龍鱗、色澤暗紅的茶葉。
「青州特產，榴鱗茶。」
霍振邦目光落在茶葉上。
言冽將幾片茶葉丟入空盞，沖入沸水。茶湯入水即化，化作一汪淺紅，異香撲鼻。
「此茶生於青州斷魂崖底，受煞氣與地脈雙重滋養，不僅味道上佳，還多了一絲其他韻味。」
言冽語氣隨意，指尖敲擊桌面。
「一年只產三斤，而段宏卻對外聲稱三年只出一斤，那老狐狸每三年將其中八兩上供朝廷，剩下的全供著將軍府，外頭拿錢也買不著。」
霍振邦端起茶盞，淺嘗輒止，眼中閃過異色。
「好茶，多謝小友。」
.........
車廂內再無多話，兩刻鐘之後，馬車速度減緩，駛入一片占地極廣的莊園。
言冽撩開窗簾一角，目光掃過窗外景致。
假山流水，亭台樓閣，極盡奢華。
而他的神念也緩緩散出，穿透牆壁，捕捉到隱藏在暗處的諸多呼吸聲，瞬間便察覺到，府內明哨暗哨就不下十處。
言冽心底暗自發笑。這些暗哨氣息雜亂，功法路數南轅北轍，彼此之間涇渭分明，又相互提防。
顯然分屬不同陣營。
堂堂霍家家主，門徒二號，這種老狐狸，絕不可能任由府邸被滲透成篩子。
唯一的解釋，就是他故意為之。
這是把家宅，當成了養蠱的鬥獸場。
這時，馬車終於停穩，車夫也恭敬的掀開門帘。
兩人一前一後走下馬車，穿過前院。
剛拐入一處假山迴廊，前方傳來一陣夾槍帶棒的冷嘲熱諷。
「老六，你這手推波助瀾的功夫當真了得，在二哥和三姐之間來回傳話，引得他們斗個不休，自己倒是坐收漁翁之利，真是好手段。」
「這般行事，毫無半點兄弟姐妹情誼，當真令人寒心。」
說話女子身穿華麗衣裝，頭戴金步搖，容貌艷麗，只是言辭之間，卻極為尖酸。
言冽慧眼掃過，霍家老五，霍雲湄，四階中期。
而站在她對面的青年，一身月白長衫，身著黑色雲紋內襯，腰間墜著一枚成色極佳的玉佩，手裡正把玩著一枚羊脂玉扳指。
不是霍臨淵，又能是誰。
言冽腳步微頓，霍部長，老熟人啊。
霍臨淵轉動扳指，輕笑出聲。
「五姐這話可就說笑了，咱們兄弟姐妹九個，哪個不是在棋盤上掙扎？論起手段，誰又能比得上您呢？」
他上前一步，直視霍雲湄雙眼。
「昨夜四哥名下三間鋪子走水，五姐的人恰好在附近巡夜，嘖嘖。」
霍臨淵攤開雙手。
「大家都是半斤八兩，何必在這兒裝什麼良善聖人？」
霍雲湄臉色驟寒，抬手指著霍臨淵鼻尖。
「你！」
她正欲發作，眼角餘光卻瞥見迴廊盡頭走來的人影。
看清那道熟悉的人影之後，囂張的氣焰頓時消散無蹤。
霍臨淵見狀，同樣收斂笑容，兩人齊齊換上一副恭敬謙卑的模樣，躬身行禮。
「見過父親。」
霍振邦負手走上台階，看都未看兩人一眼。
「嗯。」
極簡短的鼻音，卻壓得兩人頭垂得更低。
霍振邦側過身，指著身旁言冽。
「這位公子，是我請來府上的貴客，不可怠慢。」
霍雲湄直起身，目光在言冽身上轉了一圈。
青衣布鞋，手裡搖著把破摺扇。稍微探查，只有區區三階修為。她眼中閃過一絲輕蔑，敷衍頷首。
「雲媚見過公子。」
霍臨淵跟著抬起頭，目光落向言冽的臉龐。
他瞳孔微縮，隨後立刻恢復正常。
言冽迎上霍臨淵的目光，唰合攏摺扇，咧開嘴，頂著言久的臉，露出一口白牙。
「霍公子，久仰大名。」
這笑容燦爛至極，人畜無害。
霍振邦並未給幾人繼續試探的機會，邁步向前走去。
「小友，隨我來。」
言冽見狀，大搖大擺跟上霍振邦步伐。
兩人穿過迴廊，徑直走向霍府深處。