「賈東旭！你眼睛往哪看呢！」
何雨柱一步橫跨過去，寬厚結實的大身板像堵牆一樣，把秦淮茹擋了個嚴絲合縫。「這是我帶回家的客人。跟你賈家八竿子打不著，滾一邊去！」
王媒婆趕緊一把攥住李桂花的胳膊，使勁往賈東旭面前一推，厲聲打斷：「東旭瞎瞧什麼呢！這位才是李家村的李桂花姑娘！瞧這身板，多能幹活！」
賈東旭的目光隨著王媒婆，落在近在咫尺的李桂花身上。
上下掃了兩圈，厚胯骨，粗糙臉。他的心頓時涼了半截，嘴角不受控制地直往下撇。這李桂花單看還湊合，可有了剛才何家背後那個活神仙似的水靈姑娘做對比，簡直就是個燒火的粗使丫頭！
賈張氏從月亮門後頭躥出來，一把掐住賈東旭的襖子袖口往西廂房死拉硬拽。
「杵在風口乾什麼！進屋喝水說話！」
王媒婆推著滿臉不自在的李桂花跟了進去。
這番動靜，早惹得前院和後院的鄰居探頭探腦。眾人的目光全都黏在何雨柱身後的秦淮茹身上。
閻埠貴扒著前院的門框，乾癟的脖子伸得跟看門大鵝一樣。
「柱子啊，這位面生的姑娘是誰啊？」
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劉海中端著掉漆的搪瓷茶缸，也從後院月亮門踱著方步晃了過來。
何雨梁搶在老哥前頭挺起小胸脯，清脆的童音在院裡傳得極遠。
「閻老師。這是我們豐澤園田師父從鄉下老家找來的人。」
何雨梁揚著天真無邪的小臉，大眼睛裡還恰到好處地擠出點委屈，「我爹卷錢跑了，我哥天天在飯莊大鍋前累死累活的，家裡連個端熱水洗臉的人都沒有。田師父可憐我和雨水沒人照看，特意請了秦家姐姐，進城給我家搭把手！」
六歲小奶娃，童言無忌。嘴裡的話卻讓人挑不出半點毛病。
閻埠貴砸吧了兩下嘴，算計的眼神轉了轉，硬是沒挑出半點毛病。
劉海中點了點頭，端著缸子轉身回去擺官威了。
何雨柱心裡給親弟豎了個大拇指，領著秦淮茹大步跨進自家正房。
推開沉重的實木門。
秦淮茹站在門檻邊，打量著屋裡。
青水磚地面掃得一點灰星子都不見，八仙桌面的木紋透著水洗後的亮光。灶台沿上的那口生鐵鍋擦得鋥亮，長條板凳規規矩矩貼著桌腳。
她滿眼驚詫。一個十五歲的半大小子，帶倆奶娃過日子，這屋裡收拾得比村里最愛乾淨的新媳婦還要齊整。
何雨柱看著她的神情，暗自憋著笑。這全是他為了刷系統熟練度，努力的結果。
「秦姐，坐著歇腳。」何雨柱拿開水燙了遍粗瓷茶缸，倒了杯熱水遞過去。「過兩天，豐澤園錢經理請的泥瓦匠把式就進院幹活了。這正屋這間歸我。東邊那間耳房，你領著雨水住。西邊那間小耳房就……」
「西邊我住！」
何雨梁叼著半截紅棗糕從外面鑽進來，一屁股坐在椅子上，態度斬釘截鐵，「我早受夠了！我哥晚上打呼嚕跟鋸木頭似的，一宿一宿的，我這耳朵都快聾了。耳房也不小，我一個人睡著踏實！」
何雨柱粗糙的老臉罕見地紅了半片，大手在後腦勺使勁抓了兩把，乾咳著掩飾尷尬。
秦淮茹捧著熱茶缸，看著這兄弟倆，忍不住捂著嘴，噗嗤一聲笑了出來。
...........
臨近正午。
中院西廂房賈家，氣氛卻有些不對勁。
賈張氏耷拉著眼皮，不情不願地從死灰的灶坑前站起來。端著一盤蔫了吧唧、連滴油星都看不見的炒白菜幫子，「哐當」一聲放到桌子上。旁邊擱著四個棒子麵窩頭。
李桂花坐在小板凳上，看著這比村里還寒酸的飯菜，剛拿起的竹筷子又放了下去。
王媒婆的臉黑得能滴出墨水來。
賈張氏自己倒了杯溫開水，拿眼角斜睨著李桂花，開門見山。
「桂花啊，咱們打開天窗說亮話。我們賈家條件雖說現在緊巴點，但我家東旭好歹是個有鐵飯碗的工人。你也別眼皮子淺，我把醜話放前頭——城裡規矩，鄉下人進城倒貼光榮，那彩禮錢，就免了。」
李桂花的手僵在了那。
「你嫁進門，里里外外洗涮做飯的活全歸你操持。等你肚皮爭氣生了帶把的孫子，我這當奶奶的再幫你搭把手。這日子嘛，勒緊褲腰帶湊合湊合，總比在鄉下刨土強。」
賈張氏這番傲慢的訓斥剛完，話鋒一轉，那雙泛黃的三角眼開始放賊光。
「對了。你進門，總不能什麼都不帶來吃白食。你娘家好歹是種莊稼的，糧食肯定不缺。你結婚那天，帶兩麻袋新打的棒子麵過來做陪嫁，這也算你孝敬我的一點心意！」
這話一出，李桂花臉上的質樸笑容徹底消失了個乾淨。
王媒婆忍無可忍，把手裡的破茶缸往桌面重重一磕，茶水濺了一桌。
「賈家嫂子！你睡醒沒啊？你這是花錢給兒子娶媳婦？你這分明是想空手套白狼，找了個倒貼糧食的免費長工！」
「我說的是掏心窩子的大實話！」賈張氏梗著粗壯的脖子反擊，「窮有窮的過法！想要金山銀山，別進我賈家的門！」
坐在牆角馬紮上的賈東旭，從頭到尾一句話都沒插。
他耷拉著腦袋，耳朵卻豎得像天線，滿腦子全在聽正房那邊傳來的動靜。
「滋啦——」
一聲爆炒的清脆油響穿透院落。
緊接著，一股濃烈到化不開的葷油爆肉香氣，順著西廂房沒糊嚴實的窗戶縫往裡鑽。
那是何雨柱拿底料在煸炒五花肉。
那濃郁的肉香撲鼻而來，眼前這盤水煮白菜梆子瞬間變成了難以下咽的狗食。
李桂花抽動了兩下鼻子，咽了口乾澀的唾沫。低頭看了一眼那硬如石頭的死面窩頭，深吸一口氣。
她拿粗糙的袖口擦了擦手，直截了當地站起身。
「大媽。」李桂花語氣冷硬，「這門親事我高攀不起，也做不了主。我得回村跟我爹說一聲。」
王媒婆一把拉住李桂花的胳膊，回頭惡狠狠地瞪著賈張氏。
「賈嫂子！我今天算是把眼界開到姥姥家了！一分彩禮不出，還要倒刮人家鄉下的糧食底子！你留著你這金貴的工人兒子當寶供著吧！」
王媒婆甩開大紅手絹，扯著李桂花就往門外沖：「走！桂花，這晦氣親事咱們不看了！」
賈張氏這下慌了神，肥胖的身子從板凳上彈起來，一把死死拽住王媒婆的後衣襟。
「等等！親事黃了，前頭我給你那兩塊老冰糖你得還我！」
王媒婆氣急敗壞，一巴掌狠狠拍開她的肥手：「那兩塊連手指頭肚子都比不上的碎冰碴子？你讓我頂著大北風滿昌平縣跑腿，連買雙草鞋的錢都不夠！你找老天爺要去吧！」
王媒婆頭也不回，拉著李桂花怒氣沖沖地跨出月亮門，走了個沒影。
賈張氏追到門檻邊，眼見人走遠了。一屁股重重砸在門檻上，雙手拍著大腿，開始扯開嗓門乾嚎。
「老天爺瞎了眼啊！我們賈家造了什麼孽啊！這群不要臉的玩意兒合夥欺負孤兒寡母啊！」
賈東旭站起身，臉色陰沉得快要滴出水來。
他沒有去扶撒潑的親媽，也沒去追跑掉的王媒婆。他像個遊魂一樣越過門檻，腳底仿佛生了根，停在中院的連廊柱子後。
一雙眼熬得通紅，帶著極度貪婪與扭曲的嫉妒，死死咬住正房那扇半開的雕花窗欞。
窗戶紙上，清清楚楚映著一個窈窕的身影。
秦淮茹正端著粗瓷海碗，低頭喝著冒著熱氣的肉湯。新棉襖的收腰線條和那張明媚的臉盤子，被屋裡的爐火照得清清楚楚。
那畫面，美得讓賈東旭嗓子眼發乾，喉結瘋狂滾動。
憑什麼？
憑什麼他十五歲的傻柱，一個月能掙五十萬，家裡頓頓吃大肉，還能白白找個天仙似的保姆在家裡伺候著？
而自己一個二十歲的城裡正經工人，只能啃冷窩頭，連個粗使村姑都留不住？