路明非顯然高估了芬格爾的創作能力，而芬格爾也高估了卡塞爾學院學生們的八卦品味。
他嘔心瀝血炮製的《夕陽下的金色愛戀：記執行部王牌搭檔葉勝與酒德亞紀的浪漫日常》系列報導，在論壇上遭遇了史無前例的滑鐵盧。
「師弟，你來看，這不科學！」
芬格爾指著自己筆記本電腦上的帖子，痛心疾首，「我寫的不好嗎？你看這段，『風吹起了她栗色的長髮，像一首流浪的詩，而他就在不遠處凝望著她，眼神里有星辰大海』，多有感覺！多浪漫！」
路明非湊過去看了一眼評論區。
「【置頂熱評】：樓主，你是不是對葉勝師兄和亞紀師姐有什麼誤解？他們上次一起散步，是在討論任務。我親耳聽到的。」
「【二樓】：別寫這些沒用的了，我們想看S級！求S級的出浴視頻！」
「【三樓】：就是！放著一個能單殺次代種的大神不報導，去寫什麼校園愛情？葉勝和亞紀師姐很好，芬狗就別造謠了好不好？多發點S級不好嗎，你還是S級的室友，不會偷拍嗎？」
芬格爾不死心，又刷新了一下頁面，期待有新的知音出現。結果只刷出一條新評論。
「【最新評論】：芬格爾師兄，聽說你的畢業評級又降到F-了？別搞這些沒用的了，趕緊去圖書館刷學分吧，我們學生會明年不收留級超過八年的廢物。」
芬格爾的臉徹底黑了。
路明非拍了拍他的肩膀，語重心長地說：「師兄，時代變了。現在的人民群眾，不喜歡虛無縹緲的浪漫，他們喜歡簡單粗暴的刺激。他們想看我挨揍，或者我揍別人。」
「那我們的次代種……」芬格爾。
「別急。」路明非的嘴角勾起一絲微笑，「本來就是一個大餅，早晚會有的。」
第二天，安珀館的劍道訓練場，掛出了一塊醒目的牌子。
「S級專員路明非，在線求挑戰！圓你一個挑戰S級的夢想！挑戰一次，僅需1000美元！童叟無欺，點到為止！」
牌子旁邊，芬格爾拿著個POS機，：「走過路過不要錯過！想知道自己和S級的差距嗎？想體驗一下被龍威碾壓的感覺嗎？一千美金，你買不了吃虧，買不了上當，但你能買到一次吹噓一輩子的機會！這位同學，我看你骨骼驚奇，要不要來試一次？」
路明非犧牲了芬格爾最後那點可憐的人品，卻沒想到效果出奇地好。
卡塞爾學院最不缺的就是心高氣傲、家裡有礦的天之驕子。
他們對路明非這個突然冒出來的S級，心裡充滿了好奇和不服。
現在有機會親自下場較量，一千美金對他們來說根本不算什麼。
兩天下來，路明非幾乎沒怎麼動彈，就輕鬆解決了二十多個挑戰者。
路明非的帳戶里也多出了一萬美金。
到了第三天上午，熱度似乎過去了。
路明非和芬格爾在訓練場裡等了半天，也沒見一個新的客戶上門。
「看來韭菜都割完了。」路明非打了個哈欠，正準備收攤。
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「我來試試。」
一個清冷的聲音從門口傳來。
楚子航走了進來。
芬格爾眼睛一亮，剛想說「會長惠顧，友情價八折」，路明非已經搶先開口。
「師兄來捧場，哪能收錢。」
芬格爾立刻改口，一臉諂媚：「對對對！免費一次！必須免費！給獅心會會長一個面子，就當我們今天租用場地的費用了！」
楚子航沒說什麼，走到了場地中央，解下了背後的村雨，拿起一把木刀。
路明非也隨手從武器架上拿起一把木刀，走到了他的對面。
兩人相對而立，相隔數米，幾乎在同一時間，擺出了一個相同的起手式，刀尖微微下斜，對準對手的眼睛。
正眼。
看到對方和自己一模一樣的姿勢，兩人都笑了。
「那就用古劍道切磋一下吧，師兄。」路明非說。
「好。」楚子航點頭。
話音未落，兩人同時動了。
他們的腳步、身法、揮刀的角度、斬擊的速度，都如出一轍。
這本就是路明非在曾經無數個日夜裡，從楚子航身上一點一滴學來的刀術，早已刻進了他的骨子裡。
兩把刀在空中不斷交擊，發出清脆的鳴響。
他們的動作快得讓人眼花繚亂。
「我的天……」芬格爾舉著相機，瘋狂地按著快門，「這……這是在跳雙人舞嗎？太同步了吧！」
場地邊，獅心會的副會長蘇茜也拿著一個相機在拍攝，：「他們兩個的動作……太像了，像一對雙胞胎。」
「鏘！」
又一次激烈的對刀，兩人分開。
「師兄，光這樣沒意思。」路明非笑著格擋開楚子航的斬擊，「來點不一樣的吧。」
「好。」楚子航眼中閃過一絲戰意。
他猛地後撤半步，左手握住刀鞘，右手持刀歸鞘。
抽力，專力，蓄勢待發。
下一秒，一道耀眼的刀光一閃而逝！
居合斬！
面對這快到極致的一刀，路明非刀刃倒轉，用厚實的刀背迎向了那道刀光。
逆卷刃！
「鐺！」
一聲反轉力道，楚子航勢不可擋的斬擊，被停在了半空中。
反震力讓他退了一小步，才穩住身形。
「師兄，我這招象龜的刀術如何？」路明非笑道，源稚生的刀術邪門，攻擊弧線詭異至極。
「不錯。」楚子航的評價很簡潔，「但我還有一招。」
「真巧，我也還有一招。」路明非說。
兩人相視一笑，極有默契地又從旁邊的武器架上一人抄了一把刀。
二天一流！
四把刀在空中化作了兩道閃電，瞬間碰撞在一起！
「鏗鏘——！」
四把木刀同時承受不住這股巨力，被震飛出去。
切磋結束。
兩人站在原地，胸口微微起伏。
「師兄，你覺得……我贏了嗎？」路明非喘著氣，臉上掛著一絲得意的壞笑。
楚子航看著自己和師弟同樣空空如也的雙手，認真地點了點頭：「嗯，你贏了。」
「哇哦！」路明非誇張地叫了一聲，引得旁邊的芬格爾和蘇茜都看了過來，「這是我第二次在劍道上擊敗師兄了！我覺得，我應該發表一些獲勝感言！」
楚子航說：「當然可以。」
芬格爾舉著相機沖了過來，準備記錄下這一刻，這可是煽風點火的絕佳素材。
路明非的演講還沒開始，他就看到場地邊緣，一個身影正在朝自己輕輕地招手。
那是一個有著一頭柔軟黑色捲髮，五官深邃的印度裔男孩。
是奇蘭。
路明非停下了自己即將脫口而出的玩笑話，拿起搭在欄杆上的毛巾，一邊擦著臉上的汗，一邊朝那個男孩走了過去。
「你好。」男孩看到他走近，率先開口打招呼，他的中文發音帶著一點異域的腔調。
「你好。」路明非也笑著回應，「我是路明非。」
「我叫奇蘭，」男孩自我介紹道，「我們……方便一起出去走走嗎？我想和你聊幾句。」
「當然。」路明非爽快地答應了。
他回頭朝楚子航和芬格爾他們揮了揮手，「師兄，我先走了！獲勝感言下次再說！」
路明非和奇蘭並肩走出了安珀館，正午的陽光並不刺眼。
「祝賀你，路明非。」
奇蘭走在他的身邊，語氣十分真誠，「你在青銅城所做的一切，學院裡已經傳開了。大家都說，你完成了一項幾乎不可能的功績。」
「傳開的那些版本估計都挺離譜的。」
路明非笑了笑，隨口說道，「多半是我那個不靠譜的室友編的，他就喜歡搞些誇張的英雄史詩。」
奇蘭也跟著笑了起來：「確實有些誇張。但也因為那些故事，我之前一直以為你……會是一個不太好相處的人，有強者的威嚴和壓迫感。」
「那你現在覺得呢？」路明非饒有興致地問。
「你比我想像中要溫和得多。」奇蘭認真地說，「像太陽一樣耀眼。」
「哈哈，這還是第一次有人用太陽形容我，他們通常都用『衰仔』。」
路明非被這個評價逗樂了，「認識新朋友總是一件很開心的事。」
兩人簡單地聊了幾句，氣氛很輕鬆。
但奇蘭特地來找自己，肯定不只是為了誇他幾句。
「你今天找我，是有什麼特別的事情嗎？」路明非主動問道，「還是說……你想私下裡跟我切磋一下？」
「不不不，」奇蘭連忙擺手，臉上露出一絲苦笑，「我可不是你的對手，我對戰鬥方面一竅不通。」
他停下腳步，轉過身，表情有些嚴肅。
「我來找你，是想給你提個醒。」
路明非漫不經心地問：「哦？是你又得到了什麼預言嗎？」
奇蘭臉上露出一絲驚詫：「你知道我的言靈？」
「偶然得知。」路明非點點頭。
奇蘭皺著眉頭說：「我昨晚做了一個很奇特的夢。我的預言通常是模糊的片段，但這個夢境的預言，是第一次出現，而且……和你有關。」
「說來聽聽，我很有興趣。」路明非說。
「我夢到……烈火焚燒大地，而大山要撲滅火焰。」奇蘭回憶著夢中的景象，「我還看到……你的影子，在火焰和大山之間，若隱若現。」
他抬起頭，看著路明非：「我知道這聽起來很奇怪，可能和你剛剛完成的那個任務有關。但我總覺得應該告訴你，希望你……不會把它只當成一個奇怪的夢。」
烈火焚燒大地……青銅與火之王。
大山要撲滅火焰……大地與山之王。
自己正在謀劃的東西，奇蘭居然夢到了？
路明非心裡念頭飛轉，臉上卻不動聲色。
「當然不會。」他真誠地看著奇蘭，「我很感謝你專程跑這一趟告訴我這些。這個情報很重要。」
他頓了頓，朝奇蘭伸出了手，臉上露出一個乾淨的笑容。
「方便交個朋友嗎？」
奇蘭愣了一下，開心地笑了起來，握住了路明非的手。
「當然！」
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