「稟陛下！」
「扶蘇公子身為皇子，不思悔改，非但不認錯，反而當眾頂撞陛下。」
「此舉實在大逆不道！」
「臣懇請陛下嚴懲扶蘇公子，以正朝綱！」
話音剛落，那幾個和扶蘇不對付的大臣也趕緊跟上。
「臣附議！」
「臣附議！」
「臣請陛下嚴懲！」
殿裡其餘大臣臉色都變了。
他們也沒想到，淳于越下手會這麼狠。
這擺明了不是為了朝廷，而是藉機報私仇。
扶蘇剛才那句話，確實給了他們口實。
可許多中立大臣心裡也明白，這幫人不過是在趁機落井下石。
李斯咬了咬牙，立刻出列。
「稟陛下，臣以為，扶蘇公子或許是一時失言。」
「並非真有衝撞陛下之意。」
他只能先硬著頭皮替扶蘇找補。
蒙毅也立刻接上。
「臣附議。」
「扶蘇公子近日事務繁重，恐怕一時情急，說話失了分寸。」
「還請陛下念在其並無惡意，從輕處置。」
他們二人都很清楚，這種解釋很牽強。
可眼下，哪怕再牽強，也得先把局面往回拉一點。
胡亥聽著二人的話，心裡越發不爽。
若父皇真信了他們，扶蘇今日就又能躲過去。
這可是好不容易才等來的機會。
胡亥哪肯輕易鬆手。
他上前一步，面上帶著認真，語氣卻字字陰狠。
「稟父皇。」
「兄長身為皇子，與商人牽扯，本就有失體統。」
「又阻攔官府辦差，已然觸犯律法。」
「父皇方才已給兄長認錯的機會，兄長非但不珍惜，還當眾回頂父皇。」
「兄長是長子，也是兒臣與諸位兄弟應當學習的榜樣。」
「若父皇今日不加懲戒，日後旁的皇子若也照著兄長這般行事，只怕更會損傷父皇威儀。」
這一番話說完，大殿裡再次安靜下來。
不少大臣互相交換了一下眼神，心中都暗暗一凜。
扶蘇和胡亥不和，這誰都知道。
可過去再怎麼明爭暗鬥，臉面上總還留著幾分兄弟樣子。
而胡亥方才這一番話，等於徹底把那層紙撕碎了。
更要命的是，他把「長子表率」和「其他皇子」也扯了進來。
這一來，事情就不只是扶蘇一個人的過失。
而成了對整個皇室規矩、對未來諸位皇子的警示。
這話太毒了。
毒得連李斯和蒙毅聽完都臉色大變。
因為他們很清楚。
胡亥這番話一出，哪怕嬴政原本想輕輕放過扶蘇，眼下也很難收得太輕。
蒙毅下意識看向蕭何。
這段時日，蕭何辦科舉之事很得陛下認可。
若他此時也出聲替扶蘇求情，或許還能多少拉一把。
可蕭何只是安安靜靜地跪坐著，神情平穩，半點沒有急著辯解的意思。
蒙毅見狀，心裡頓時湧起一陣不快。
在他看來，蕭何這是眼見形勢不妙，想和扶蘇撇開關係。
可他卻不知道，蕭何不是不想說，而是看得更明白。
扶蘇既然敢開口，便絕不會沒有後手。
皇位上的嬴政，此刻心裡的不滿也確實越積越重。
他原本真的只是想讓扶蘇認個錯，再略施懲戒。
畢竟在他看來，扶蘇和商人走近些，雖不妥，但也不算天大的過錯。
而且細鹽便宜，得利的終究是百姓。
可扶蘇剛剛那句反問，還是扎到了他的威嚴。
身為帝王，他可以容兒子犯錯。
卻很難容忍兒子在滿朝文武面前，正面駁他的臉。
再加上淳于越和胡亥等人你一言我一語，把氣氛推得越來越高。
嬴政終於冷冷開口。
「扶蘇。」
「你觸犯律法，又當眾頂撞寡人。」
「今日，寡人定要嚴懲你！」
這話一落，淳于越和胡亥幾乎同時在心底鬆了口氣。
他們等的就是這句。
陛下既然親口說要嚴懲，那扶蘇今日就算再能辯，也難翻天了。
蒙毅和李斯臉上只剩蒼白。
他們求情無果，心裡都沉到了谷底。
扶蘇若受重罰，這些日子好不容易積下來的局面，就會被毀掉大半。
可就在這時，扶蘇卻仍舊不慌。
他向前拱手，語氣平穩清晰。
「稟父皇。」
「兒臣方才之言，並非衝撞父皇。」
「兒臣只是的確不覺得自己做錯了事。」
「還請父皇明察。」
眾人聽到這話，都愣了一下。
有人心裡甚至生出一個念頭。
現在才想解釋，是不是太晚了些？
在胡亥和淳于越看來，這不過是臨死前的掙扎，根本沒用。
可嬴政聽著這幾句，心裡卻還是微微一動。
不管怎麼說，扶蘇這些日子確實替他解決了不少難題。
方才那股火雖然大，可他對這個兒子，也終究還是抱有期待。
嬴政沉默片刻，最終還是給了他最後一次機會。
「寡人便給你一次解釋的機會。」
「若說不清，今日之罰，絕不會輕。」
李斯和蒙毅聽到這話，神情頓時繃緊。
這是最後的機會了。
若扶蘇還不能把話說透，今日怕是真要出大事。
扶蘇抬眼看了看臉上還掛著得意的淳于越與胡亥，隨後重新轉向嬴政。
「稟父皇。」
「兒臣的確與北市那家鹽鋪掌柜有些交情。」
「兒臣也確實曾為那家鹽鋪，攔下官府之人。」
「但兒臣之所以這樣做，不是因私廢公，更不是仗勢妄為。」
「而是因為宋剛與西市鹽鋪掌柜私下勾連。」
「他身為官吏，只為私利，就敢在毫無憑據的情況下封鋪拿人。」
「兒臣既然撞見，自然不能坐視不理。」
「宋剛如今已被兒臣押入大牢審問。」
「若父皇不信，可立刻派人前去核實，便知兒臣所言真假。」
話音落下，麒麟殿再次靜了下來。
不少大臣臉上的神情都變了。
扶蘇這番話一出，事情的性質瞬間就不同了。
若宋剛真與西市鹽商勾結，假公濟私，那扶蘇阻攔官府，就不是妨礙公務，而是在阻止有人借官身作惡。
而且最關鍵的是，宋剛已經被關進大牢。
這說明扶蘇根本不是嘴上空說。
這事只要派人一查，立刻就能見分曉。
淳于越和胡亥臉色當場就變了。
他們方才只顧著借題發揮，竟把宋剛這個人給忘了。