宣讀完之後。
村口安靜了一瞬。
然後，一個二十來歲的年輕人從人群里擠了出來。
走到趙小虎面前，挺直腰板。
「趙班長，我要當八路！」
趙小虎看著他，二十出頭，個子不高，但很壯實，一看就是常年干農活的。
「你叫什麼名字？」
「趙三柱。」
「家裡還有什麼人？」
「我爹，我娘，還有兩個哥哥。」
「你爹娘同意你當八路不？」
趙三柱轉過身，看著人群里的一對中年夫婦。
那個中年男人走上前來，拍了拍趙鐵柱的肩膀，眼眶有些發紅。
「三柱，去吧。」
「打鬼子，替咱趙家溝的老百姓出口氣。」
趙三柱的娘站在後面，抹著眼淚，但沒有阻攔。
趙小虎拿出一個本子，在上面記下了趙三柱的名字，然後抬起頭看著他。
「明天一早，到李家峪打穀場集合。」
「是！」
趙三柱立正，聲音洪亮。
有了第一個，就有第二個、第三個。
一個又一個年輕人從人群里走出來，走到趙小虎面前，報上自己的名字。
「趙石頭！」
「趙大牛！」
「趙小六！」
「趙滿倉！」
名字一個接一個地報上來，趙小虎的本子一頁一頁地記滿了。
不到半個小時，趙家溝就有二十二個年輕人報了名。
李村長站在一旁，看著這一幕，臉上的笑意怎麼都收不住。
他走到老趙頭身邊，低聲說道：
「老趙頭，你們村這後生，不錯啊。」
老趙頭哼了一聲，語氣裡帶著幾分得意。
「那當然，我們趙家溝的後生，個頂個的好漢。」
他頓了頓，又嘆了口氣。
「可惜啊，以前沒有好隊伍，想打鬼子都不知道去哪兒打。」
「現在好了，八路軍來了，我們村的後生有地方去了。」
李村長拍了拍他的肩膀，沒再說話。
趙小虎把報名的人名核對了一遍，確認沒有遺漏，才合上本子。
他走到李村長身邊，低聲說道：
「李村長，趙家溝的任務完成了，咱們去下一個村吧。」
李村長點點頭，轉身對老趙頭說道：
「老趙頭，我們先走了，明天讓這些後生到李家峪打穀場集合。」
老趙頭握住他的手，用力搖了搖。
「老李頭，替我謝謝那個周團長，謝謝他替我們趙家溝報了仇。」
「一定帶到。」
李村長轉過身，帶著趙小虎和戰士們，朝村外走去。
身後，趙家溝的老百姓們還在議論著，歡呼著，有的還在抹眼淚。
走了大約半個小時。
他們到了柳樹村。
柳樹村坐落在一條小溪旁邊。
村口有幾棵大柳樹，枝繁葉茂，遮天蔽日。
幾個婦女蹲在溪邊洗衣服，棒槌起落，水花四濺。
看見一群人走來，那幾個婦女抬起頭，目光裡帶著好奇。
一個年輕媳婦認出了李村長，站起來問道：
「李大爺，您怎麼來了？」
「招兵來了。」
李村長笑呵呵地說道。
「八路軍的隊伍，要招兵打鬼子。」
那個年輕媳婦的眼睛亮了一下。
「就是昨天滅了黑風寨的那幫八路？」
「對，就是他們。」
李村長點頭。
「你咋知道的？」
「我們村有人去李家峪走親戚，回來說的。」
年輕媳婦放下棒槌，朝村子裡面喊了一聲。
「村長！」
「李大爺來了！說是八路軍來招兵！」
不一會兒，柳樹村的村長從村子裡走了出來。
五十來歲，個子不高，圓臉膛，留著一撮山羊鬍子。
他走到李村長面前，兩人握了握手，說了幾句客套話。
「老李頭，黑風寨真的被滅了？」
山羊鬍子還有些不太相信。
李村長把昨天的事又說了一遍。
山羊鬍子聽完，沉默了片刻，然後轉過身，對著村子裡面喊道：
「鄉親們，都出來！」
「八路來咱們村招兵了！」
老百姓們紛紛都從村子裡走了出來。
有的端著碗，有的拿著鋤頭，有的抱著孩子，擠在村口。
聽著李村長和趙小虎宣傳八路軍的政策和招兵的條件。
有了趙家溝的例子，柳樹村的老百姓們對八路軍已經有了一些了解。
再加上李村長這個人實在，說話靠譜，不會騙人，老百姓們都信他。
「我報名！」
「我也報名！」
「算我一個！」
一個又一個年輕人走出來，報上自己的名字。
柳樹村不大，但後生不少。
不到二十分鐘，就有十六個人報了名。
趙小虎把名字一一記在本子上。
然後帶著戰士們，跟著李村長，繼續往下一個村子走。
石頭嶺在柳樹村的東邊，離得最遠，要走十多里山路。
等他們趕到石頭嶺的時候。
已經是上午十一點多了。
石頭嶺是這一帶最大的村子。
一百來戶人家，坐落在山嶺上，地勢高，視野開闊。
從村口就能看到遠處的大路。
甚至能看到王家莊據點的輪廓。
李村長帶著人走進村子的時候。
石頭嶺的村長正在村口的碾盤旁邊坐著，抽著菸袋鍋子，眯著眼看著遠處的山巒。
看見李村長，他站了起來，臉上的表情有些複雜。
「老李頭，你來了。」
「老孫頭，我來是有件事要跟你說。」
李村長走到他面前，把昨天的事又說了一遍。
老孫頭聽完，沉默了很久，然後嘆了口氣。
「黑風寨那幫畜生，終於完了。」
他的聲音有些發澀。
「我們石頭嶺，被他們禍害得最厲害。」
「去年一年，他們來了七次，搶走了兩千多斤糧食，還打死了好幾個人。」
「我家的糧缸，被他們搬空了，一家人餓了好幾個月，靠吃野菜樹皮才熬了過來。」
李村長拍了拍他的肩膀，沒說話。
「老李頭，八路軍招兵，我們石頭嶺支持。」
老孫頭抬起頭，目光掃過那些八路軍戰士，語氣變得堅定起來。
「我們村的後生，我挨家挨戶去做工作。」
「老孫頭，不用你挨家挨戶做工作。」
李村長笑了笑。
「你把鄉親們叫出來，讓趙班長跟他們說說，他們自己就報名了。」
老孫頭看了他一眼，然後轉過身，對著村子裡面大聲喊道：
「鄉親們，八路來咱們村招兵了！」
老百姓們從村子裡走了出來。
越聚越多，把村口擠得滿滿當當。
趙小虎站到碾盤上，又把昨天黑風寨被滅的事講了一遍。
老百姓們聽完，先是沉默。
然後是議論，最後是歡呼。
「我報名！」
「我也報名！」
「算我一個！」
石頭嶺的後生多，報名的也多。
不到半個小時，就有二十九個人報了名。
比李村長預想的二十五個人還多了四個。
趙小虎記名字記到手軟。
他看著那一個個站在面前的年輕人，心裡湧起一股說不出的激動。
這些人，有的是家裡的大兒子，有的是家裡的老么。
有的是獨生子但父母身體硬朗硬要來報名的。
他們一個個面黃肌瘦，穿著破衣爛衫。
但他們的眼睛裡，有一種讓趙小虎感動的東西。
那是一種希望。
對好日子的希望，對打敗鬼子的希望，對未來的希望。